Кэтлин Зейдель - Конец лета

- А передо мной никто не собирается извиняться? - запальчиво спросила Мэгги.

Гвен подумала, что не стоит этому удивляться. Как пагубно позволять ребенку быть таким эгоцентричным.

- Нет, - твердо сказала она, - перед тобой никто извиняться не собирается.

- Это вас не касается, Гвен, - заявила Джойс.

- То, как вы предпочитаете воспитывать своих детей, меня не касается. Но покой за семейным столом - это моя забота, и мы не можем делать вид, что ничего не произошло.

- Я не собираюсь извиняться. - Мэгги швырнула книгу на пол. - Да я в гробу видала ваш чертов семейный стол! И если кому-то есть дело до вашего дерьмового семейного стола...

- Мэгги... - Йен, казалось, был потрясен.

- Да ради Бога, папа! Не будь таким лицемером. Вы с мамой только и делаете, что жалуетесь на Гвен. Как только она поворачивается к вам спиной, вы ноете и жалуетесь. А сейчас вдруг...

- Мэгги! Теперь ты должна извиниться и перед Гвен.

Ну и семейка! Мэгги разбила лодку Джайлса, а все сидят и читают. Но когда она сказала правду, они наконец-то заставляют девочку извиняться.

- К чему все это дерьмо с извинениями? - взорвалась Мэгги. - Это же ничего не изменит! Кстати, что уж такого особенного в этой чертовой лодке Джайлса? Пусть купит новую. Вы же все время говорите, что они не пользуются деньгами бабули, как мы. Пусть начнут.

Гвен не представляла, как бы она поступила, если бы вот так заговорил кто-то из ее детей. Может, с Мэгги уже ничего нельзя сделать? Она и вправду не знала.

Но она выполнила свой долг, уртановила свои правила. Остальное в руках Йена и Джойс.

- Я все сказала, - мягко, но твердо произнесла Гвен. - Ты не сядешь за стол со всей семьей, пока не извинишься.

- Можно подумать, меня это волнует! Я не смогу поесть вместе с отважным рыцарем и мисс Добродетелью. Мое сердце разбито!

Гвен повернулась и вышла, хлопнув дверью. Вернулась в главный дом, собрала перекусить и поехала на велосипеде в песчаный карьер. Ник играл с детьми. Коробка хлопьев, пакет молока и использованные миски были аккуратно сложены на обочине.

- А где Элли и Эмили? - спросила Гвен.

- Полагаю, в дамской комнате. - Ник скорчил рожицу.

Видимо, они не просто отошли по маленькому в кустики.

- А туалетная бумага у вас есть?

- Элли взяла с собой евою поясную сумку, и я не удивлюсь, если у нее там запрятан по меньшей мере биотуалет.

Было непривычно и приятно слышать, что Ник положительно о ком-то отзывается.

- Она хорошая девочка, да?

- Она не прячется за других и делает свою часть работы. - Он посмотрел под ноги, а затем снова поднял глаза на Гвен. - Как получилось, что Вэл и Барб все время все сваливают на тебя?

- Потому что я им это позволяю, - ответила Гвен. - Вероятно, не стоит этого делать, но привычки трудно изменить. Барбара - моя младшая сестра, Вэлери - ее дочь. Не вини себя за то, что и тебя, как ты выражаешься, "свалили". Этим летом ты нас порадовал.

Ник опустил голову.

- Не знал. - Затем посмотрел в сторону леса. - Мэгги правда сделала редкую гадость, да?

Гвен кивнула:

-Да.

- Мне кажется, что в этом виноват я.

Феба рассказала ей, что, по-видимому, произошло во время путешествия на каноэ. Гвен покачала головой:

- Нет, Ник, что бы ты ни сделал, ты не можешь считать это своей виной. Мэгги всю жизнь получала все, что хотела. Это не из-за тебя. И... - Гвен не знала, как это сказать, - говорят, что ты ничего не сделал.

Это было мнение Джека, он был убежден, что Ник с Мэгги не занимались сексом, хотя у него, похоже, не было никаких оснований так думать.

Ник ухмыльнулся, и на мгновение Гвен вспомнила Джека, каким несносным и высокомерным он всегда был в этом возрасте.

- В этом-то все и дело. Не могу отделаться от мысли, что ничего бы этого не случилось, если б у нас с ней что-то было.

Гвен не собиралась соглашаться с этим мнением.

- Сомневаюсь, но давай не будем оглядываться назад.

Появились Элли и Эмили. У Эмили "заболел животик", сообщила Элли, и она хочет вернуться в дом.

- Это ничего? - спросила она у Гвен.

- Ну конечно.

Пятилетняя Эмили со своими обычными жалобами на желудок имела столько же прав на внимание родителей, как и Мэгги. Но оказалось, что она его не получит.

Гвен поехала на велосипеде к домикам и попросила Хэла съездить за Эмили на машине. Томас уже проснулся. Она взяла его и пошла по дорожке, ведущей к другим домам. Навстречу ей вышел Йен.

- Мэгги и Джойс укладывают вещи, - сказал он. - Они уезжают домой.

- О, Йен, - вздохнула она. - Это так необходимо?