Наталья Голубева - Судьбы изменчивые лики

«Как?! Этого не может быть! Как можно! Я! Я, который так любил и холил, я, который пожертвовал всем — своей гордостью, снизошел до всех этих сентиментов. А он, а она, нет, не может быть, не бывать!..» — вопил шеф, рванув к двери. И тут же вскрикнув, резко остановился, покачнулся, затем начал хватать воздух немеющими губами и через какое-то мгновение рухнул на руки по привычке бросившихся на помощь уже безмолвных барышень.

Никто больше уже не суетился, никто даже не спешил оказать помощь тяжело дышавшему шефу. Микки взглядом скользил по лицам застывших воздыхательниц и думал, как порой несправедлива бывает жизнь. Вот у Настеньки на лице гнев от осознания бессмысленно проданных за полцены слив. Если бы они были под рукой, то наверняка натерла бы ими эту ненавистную физиономию. А эта медичка. Поди, подсчитывает убытки от списанных и подаренных «за так» дефицитных препаратов. Одна, только одна увядающая кокетка пережевывала ярко-красную помаду с солеными слезами, которые все текли и текли от обиды, что рушились ее самые сокровенные планы, но она милосердна и готова все простить. Микки, съежившись в углу больничной палаты, думал о своем. Он думал о несправедливости, о любви, которая вовсе и не любовь, а так просто, выгода, расчет. А где же бескорыстие, о котором так часто напоминал ему шеф, верша свои великие дела?..

Алена все всматривалась и всматривалась в темноту. На небе не было видно ни звездочки, густая мрачная пелена медленно окутывала землю, которую иногда приоткрывал северный холодный ветер. В этот короткий миг вдруг вспыхивала леденящим блеском яркая луна, чтобы показать, что там, в небесном пространстве есть какой-то свой особый мир, своя тайна. Ее леденящий душу отблеск посылал на землю тревожные импульсы.

Остановив швейную машинку, Алена вновь и вновь пыталась в осенней ночной тьме разглядеть знакомый силуэт. «Может Василь где-то рядом, может, пробирается сейчас огородами, чтобы незамеченным, хотя бы на мгновение, увидеться со мной, а может затаился где-то за углом хаты, и выжидает удобный момент, чтобы подать знак своей Алене», — думала она, опять с надеждой вглядываясь в темноту. Под сердцем шевельнулось дитя. «Бедный! Ему тоже неспокойно от всех этих переживаний». Заставив себя сосредоточиться на шитье, она пыталась думать о хорошем. Узелок с приданым для ее первенца все увеличивался и увеличивался. В надежде на то, что Василь помнит о ней и под покровом ночи все же как-то даст о себе знать, Алена больше теперь работала по ночам, несмотря на все усиливающееся ворчание отца. Ей и так жилось в этом, когда-то родном доме, не сладко. После замужества против воли родителей, они не просто от нее отвернулись, ей понукали. Когда же попадалась под горячую руку, просто выгоняли из дома как нечто непотребное, противоестественное для их семьи. Свекровь тоже гнала из хаты, потому что боялась накликать беду. Кругом раскулачивали зажиточных крестьян, а невестка, такая нежеланная, теперь еще и опасная из-за своего происхождения и прямой причастности к истинным что ни есть кулакам, могла их всех погубить. На печи же еще четыре рта от голода горюют. Родной дом стал чужим. Вот и скиталась по хатам, кто примет на ночлег. Когда же больше невмоготу стало бороться с голодом, она упросила мать позволить ей вернуться в дом. Над ней смилостивились. Скорее не над ней, а над ребенком, которого Алена носила под сердцем и который должен был стать первым внуком в семье. А вдруг родится мальчик, наследник, которому и надо будет передать в будущем управление всем этим хлопотным хозяйством, научить жизненным премудростям, вырастить из него настоящего продолжателя рода, их рода Лазеповых, столетиями живших на этой земле и издавна слывших крепкими хозяевами.

«Алена, красавица Алена… Кто бы мог подумать, что их род опоршивит какой-то голодранец, прижитый Хавроньей невесть от кого», — думал Игнат в минуты отчаяния. Хоть и судачили по деревне, что произошло это не без помощи и участия князя Федора Паскевича после ее наведывания Новобелицы да Слободы, куда она ходила на заработки и где полным ходом шли работы на некогда Румянцевском дворце, это ничего не меняло. Игнат часто всматривался в Василя. В нем было что-то такое внешне неуловимое, что отличало его от других деревенских парней. Безотцовщина, безземелье, случайные заработки Хавроньи ворожбой… Одним словом голытьба. Все это должно было обозлить парня. Ан нет. Со стороны казалось, что Василь вовсе не тяготился своим положением и даже чувствовал себя достаточно уверенно среди тех, кому он вовсе был не ровня. Но к нему, как ни странно, и относились как к равному. Василя звали на все деревенские посиделки, куда собиралась местная молодежь, а в дни ярмарок в Больших Стрелках и вовсе лучшего танцора было не сыскать. Вихрастый, с роскошной копной вьющихся темно-русых волос, стройной фигурой, выправкой скорее напоминающей потомственного офицера царской армии, а не крестьянского паренька, синими лучистыми глазами, он был не просто красавцем. После заработков на Смоленщине Василь и вовсе преобразился. Хромовые сапоги, темно-синие галифе, атласная рубаха, сшитая косовороткой, выделяли его из привычной среды крестьянских парней. Он был объектом повышенного внимания и для местных девиц. А еще Василя любили за легкий характер, за какую-то бесшабашность, за то, что даже в самых сложных жизненных обстоятельствах у него хватало сил на шутки. Вот только к земле у него не было никакой тяги. Да и Хавронья все жаловалась, что толку от него никакого в хозяйских делах нет. Все больше книжками интересуется. Сам грамоте выучился по каким-то случайным образом появившейся в их хате Малой энциклопедии Государства Российского. Сам выучился лихо играть и на гармони, которую приноровился выпрашивать после деревенских танцев у Сержука, местного признанного гармониста. Пока прибирались в хате, да с девками разбирались, Василь старательно пытался воспроизвести услышанные за вечер мелодии, но на свой особый лад, более душевно, а в некоторых местах и надрывно. А потом, как-то незаметно его стали просить подыграть то у одних, то у других, да по разным поводам, когда Сержуку было некогда. Особенно хорошо он исполнял падеспань и мазурку, чем нарушал привычный репертуар деревенских танцев, на которых все больше отплясывали польку.