Барбара Бреттон - А может, в этот раз

- Не расслышал, Крис, - с удовольствием растягивая слова, заметил Джо.

- Черт, его зовут Рэйнбо <����В пер с англ - радуга>. - Кристина резко развернулась к бывшему мужу лицом. - Теперь ты счастлив? Джо не мог сдержаться. Он начал хохотать.

- Рэйнбо?

Губы Кристины чуть дрогнули, очевидно, и ей хотелось улыбнуться.

- Его мать была из шотландских "детей цветов" <����Хиппи>

- Тогда ему еще повезло, что она не назвала его

Петунией.

- Не думай, что он этого не понимает.

- Так откуда взялось имя Слейд?

- Так называлась любимая телепередача его матери.

- Слушай, мне начинают нравиться эти британские традиции.

Кристина больше не могла удерживать на физиономии кислую мину.

- И это я слышу от человека, названного в честь буфетчика его отца!

- Не буфетчика, а бухгалтера, - поправил он, улыбаясь в ответ. - А вот второе имя действительно от буфетчика.

Кристина прислонилась к холодильнику:

- И как поживает твой отец? Неожиданный вопрос.

- По-прежнему. Все еще жив. Все еще в Бруклине. Все еще сердит на весь мир.

- Ты успел с ним повидаться после возвращения из Европы?

- Еще суток не прошло, как я вернулся из Европы, Крис.

- Так ты что, из аэропорта прямо сюда?

- Что-то вроде этого.

- Неудивительно, что она выглядит такой усталой.

- Да, последние два дня были еще те.

- Ты и твоя... Марина... У вас что, неприятности?

- Мы еще не так давно женаты, чтобы успеть столкнуться с ними.

Улыбка Кристины уже давно не была искренней.

- И как давно вы женаты?

- Крис, зачем тебе это?

- И все же я хочу знать.

- Мы поженились вчера после полудня.

- Не хочешь ли ты сказать, что прошедшая ночь была вашей первой брачной ночью?

- Да, - признался Джо и, чувствуя, что ступает на весьма зыбкую почву, не удержался от того, чтобы добавить:

- Формально.

Кристине неимоверным усилием удалось растянуть рот в улыбке.

- Формально? Что ты имеешь в виду?

- Не то, что ты думаешь.

- Откуда ты знаешь, что я думаю по этому поводу? Джо мысленно сгруппировался перед тем, как пуститься в объяснения.

- Ты видела ее вчера. Она валилась с ног.

- Я думаю, ты сумеешь наверстать упущенное.

Мак-Марпи припомнилась их с Кристин первая брачная ночь. На ум приходили прилагательные лишь в превосходной степени.

- Кстати, насчет кофе. Почему бы тебе не порыться в холодильнике? Может, удастся найти хоть какой-нибудь суррогат с молоком.

- Хорошая мысль, Джо.

- Я тоже так считаю.

- Ты любишь ее?

- Какого ответа ты ждешь?

- Не знаю. Вероятно, хочу услышать, что ты ее обожаешь, не можешь без нее жить, что она делает твое пребывание на этом свете радостным одним фактом своего присутствия.

- Все еще читаешь романы, детка?

- Я хочу услышать от тебя, что ты ее любишь.

- То, что я к ней чувствую, не имеет значения.

- Боже мой, Джо, она твоя жена! Если ты ее не любишь, зачем ты на ней женился?

- Я не сказал, что не люблю ее.

- Но ты и не сказал, что любишь.

Джо вдруг вспомнил о пустой спальне для гостей.

- Где этой ночью спал твой друг?

- Наверное, в гостевой спальне, где же еще?

- Даю тебе вторую попытку.

- Это что, проверка?

- Ты не ответила на мой вопрос.

Кристина прищурилась, глаза ее зло заблестели.

- Я не обязана отвечать на твои вопросы. Джо щелкнул пальцами в воздухе:

- Бинго! Твоя взяла! И потише, Крис! Я не хочу стать героем твоего очередного шоу.

Слова его больно ранили. Никто бы не догадался об этом, но Джо понял, как глубоко она уязвлена, по тому, как она распрямила плечи, как застыла на миг, призывая к действию свою легендарную волю. Ему захотелось обнять ее и все рассказать, но он обещал Рику хранить в тайне все, что касалось Марины. Кроме того, поделиться чем-нибудь с Кристиной было равносильно тому, чтобы напечатать свою историю на первой полосе "Нью-Йорк тайме". Подробности его женитьбы появятся на страницах желтой прессы быстрее, чем вы успеете произнести слово "папарацци", и Марина окажется перед лицом серьезной угрозы.

- В доме нет кофе, - сказала Кристина по дороге к двери. - Одеваюсь и отправляюсь в город.

- Ты на машине?

- Я пойду пешком.

- Идти придется больше двух миль.

- Как-нибудь дойду.

- Я пойду с тобой.

- Не надо, - замогильным голосом ответила Крис. - Тебе лучше быть здесь, когда проснется твоя новобрачная.

***

"Новобрачные, - повторяла про себя Кристина, облачаясь в джинсы и футболку. - Они новобрачные!"

Казалось, ничто уже не может ранить ее сильнее, чем тот факт, что Джо женат на другой женщине. Однако мысль о том, что Джо и Марина к тому же и новобрачные, буквально сводила ее с ума.