Линда Брукс - В роли возлюбленного

Линда БРУКС

В роли возлюбленного

Перевод с английского А.А. Пасечник

Анонс

Она надеялась обмануть заботливую тетушку, подыскивающую ей жениха, а заманила в ловушку себя. Мечтала избежать тревог и волнений, связав свою жизнь с тихим парнем, который каждый вечер приходит домой с работы, а влюбилась в летчика-испытателя.

Но вряд ли кто рискнул бы сказать, что Джина Майкле, распростившись со своими надеждами и мечтами, проиграла.

Глава 1

Джина приоткрыла глаза. Несмотря на шторы из плотного синего шелка в комнате было светло, настолько светло, что Джина поначалу зажмурилась, а затем и вовсе закрыла глаза.

Она сонно улыбнулась при мысли, что наконец-то наступили долгожданные выходные и не надо никуда спешить. Можно понежиться в постели, думая о чем-нибудь приятном. Например, о том, как она проведет по праву принадлежащее ей свободное время.

Сначала подремлет еще немного. Потом ее ждет горячая ванна, после которой она закутается в любимый махровый халат. Устроится с чашечкой кофе перед телевизором... Что может быть лучше?

Нельзя сказать, чтобы лень была присуща Джине Майкле. Просто после утомительной работы с бесконечными колонками цифр и постоянного мелькания лиц больше всего на свете ей хотелось покоя. И если не одиночества, то, по крайней мере, уединения.

Она не принадлежала к той категории людей, которые высшее счастье находят в том, чтобы после долгого трудового дня провести ночь в шумной компании незнакомых людей в первом попавшемся увеселительном заведении.

Она искренне сочувствовала безумцам, променявшим здоровый сон на дикие вопли ди-джея...

- Джина, но тебе всего двадцать семь, нельзя же все свободное время проводить дома.

Я, конечно, прекрасно понимаю, как ты устаешь на работе. Но лучший отдых - это смена занятия. А ты продолжаешь сидеть, - не переставала уговаривать дочь миссис Майкле.

Но та не хотела ее даже слушать.

Тогда в разговор вступал отец. Как человек, лучшие годы жизни посвятивший конному спорту и достигший на этом поприще впечатляющих результатов, отмеченных наградами, теснящимися на четырех полках, он придерживался другой точки зрения.

- Джина права, Лиз, - говорил он жене, ночные походы по злачным местам до добра не доведут. - И тут же обращался к дочери, при этом в его глазах загорался лукавый огонек:

- Бери пример с отца, займись спортом.

Я поговорю с Джоном, и он научит тебя ездить на лошади меньше чем за полгода. Конечно, чемпионки из тебя уже не выйдет, поздно, - добавлял он со вздохом. - Но все же это лучше, чем валяться все выходные на диване.

Далее следовало красочное описание того, как замечательно, например, участвовать в трехмильном стипль-чезе в Сандауне, преодолевая одно препятствие за другим, даже если с утра зарядил нудный холодный дождь. Правда, через какое-то время Ричард Майкле с удивлением замечал, что разглагольствует в пустой гостиной и даже разделяющей его страсть к верховой езде жены нет рядом...

Если бы советы касались работы, то Джина как-нибудь вытерпела бы. Но как проводить свободное время, она предпочитала решать сама.

Однако наступали выходные - и все повторялось сначала.

Когда же к смиренным родительским увещеваниям добавлялись громкие крики племянников, приезжавших навестить "нашу любимую тетю Джину" и настойчиво звавших ее покататься на аттракционах, несчастной жертве родственной заботы хотелось оказаться на необитаемом острове. И пусть бы у нее был один, ну два племянника! Так нет же, сорванцов было пятеро. Здесь не поздоровилось бы и любителю активного отдыха!

В один прекрасный день Джина не выдержала и заявила, что переезжает в домик в пригороде Саутгемптона, где жила чета Майкле до появления на свет Джины, Брайана и Энтони.

- Но как же ты будешь ютиться в этой собачьей конуре? У нас здесь гораздо больше места... Тем более ты выросла здесь.

Но Джина решительно отмела все поползновения родителей оставить ее у себя, сказав, что так ей будет ближе добираться на работу.

Солнечный луч нашел-таки лазейку и пробрался в спальню. Сначала он устроился у Джины на плече, поиграл в густой копне волос, ставших от этого еще более рыжими, и наконец скользнул на лицо, золотя пушистые ресницы. Джина недовольно поморщилась - все-таки придется вставать - и сладко потянулась.

Через два часа она уже попивала любимый кофе, удобно устроившись на диване перед телевизором, и с интересом следила за ходом дискуссии двух знаменитостей шоу-бизнеса, грозящей перерасти в самую настоящую драку.