Беверли Лонг - Новый муж для Рейни

– Мне показалось, что он не просто повернул руль, но вывернул его до отказа. И он, конечно, видел, что я слетела в кювет, но не остановился.

Бейтс долго молчал. Наконец он встал.

– Позвольте еще раз поздравить вас с тем, что вы остались живы. Детектив, поехали! Нам пора. – Он повернулся к Доусону. Потом перевел взгляд на Чейза и кивком указал на дверь.

Чейз все понял. Бейтс хочет поговорить с ним на улице.

Начальник заговорил, когда они подошли к машинам:

– Меня все случившееся ужасно тревожит. Что вы думаете, детектив Холлистер?

– Я думаю, что Рейни повезло, как и всем нам. Но у нас ведь нет никаких оснований полагать, что Гарри Мэлоуну известно ее местонахождение? По-моему, нам нужно радоваться, что наш первоначальный план оказался неплохим, и продолжать в том же духе. Я не выпущу Рейни из поля зрения. Она никуда не будет ездить одна, и в доме я ее одну не оставлю.

– По-моему, вы правы… – Бейтс шагнул к машине.

– А что у вас тут творится? – спросил Доусон.

Чейз молчал. Молчание становилось неловким.

– Да-да, так я и знал, – протянул наконец Доусон. – Не забывай, она наша свидетельница!

Чейз стиснул зубы и напомнил себе, что Доусон – не только его напарник, но и лучший друг.

– Я знаю, кто она. И знаю, что делаю.

Доусон кивнул:

– Да, но… мне за тебя неспокойно. Этой женщине пришлось многое пережить. Возможно, она не способна сейчас здраво рассуждать. Возможно, она использует тебя.

Бейтс открыл багажник и Доусон передал Чейзу привезенный арсенал: ружья, дробовики, патроны. Они втроем занесли все на крыльцо.

Рейни стояла у окна и наблюдала, как Чейз прощается с детективом Роем и начальником Бейтсом. Еще не было полудня, но ей ужасно хотелось вздремнуть.

Секс был восхитительным. И даже лучше.

В его объятиях была не блондинка Рейни и не брюнетка Рейни, а просто Рейни. Она утратила способность что-то обдумывать, замышлять, строить планы. Так случилось, и все.

Ей очень хотелось объяснить ему: она не питает никаких иллюзий, не ждет повторения. Ей не нужно предложения руки и сердца. Она понимает, что они очутились в необычной обстановке, и это их ни к чему не обязывает.

Пусть знает: он совершенно свободен.

И еще: все было просто потрясающе.

Жаль, что нельзя будет и в суде, где ей предстоит давать показания, прижиматься к Чейзу Холлистеру. В кабинке для свидетелей она останется совершенно одна.

Единственный раз, когда ей стало не по себе, это когда начальник поманил Чейза во двор, намекнув, что их разговор не предназначается для ее ушей. Она понимала, что они обсуждают план ее защиты и думают о том, можно ли ей и дальше оставаться в Рейвсвилле. Трудно поверить, что несколько дней назад она жаловалась офицеру Винченце на то, что ее везут в Миссури. Теперь она не представляет, как уедет отсюда.

Они нужны дому. Она просто чувствует это.

Хлопнула входная дверь; она развернулась. Вошел Чейз.

– Как ты? – спросил он. – Нормально?

Она кивнула:

– Мне нравится твой напарник. Он такой… спокойный и уверенный в себе.

Настала очередь Чейза кивать:

– Он волнуется за меня. Почувствовал, что между мной и тобой что-то происходит.

Скорее всего, на самом деле детектив Рой выразился не так нейтрально. В «Следующих шагах» она часто подслушивала, как молодые люди беседуют с другими молодыми людьми о своих девушках. Конечно, Чейз и его напарник постарше, и выражаются, скорее всего, культурнее, но общая картина была ей примерно ясна.

– Мне очень жаль, – простодушно ответила она.

Он тряхнул головой:

– Позволь выразиться предельно ясно: а мне не жаль.

Она почувствовала, как тает внутри.

– Я хотела тебя, – сказала она и заметила, как дернулось его лицо.

– Хотела в прошедшем времени… а сейчас уже не хочешь?

Она посмотрела ему в глаза:

– Хочу. В настоящем времени.

Он схватил ее за руку и потащил к лестнице:

– Повторяю, я человек грамотный. Разницу понимаю.

Весь вечер они занимались любовью – не так пылко, как ночью; иногда они позволяли себе дремать. Когда он лег сверху, он еще думал, что способен контролировать себя. Но когда она встала на колени и взяла его член в рот, ему показалось, что он сейчас взорвется.

– Мне нравится, когда ты так меня держишь, – сказала Рейни какое-то время спустя. Он обнимал ее, крепко прижимая к себе.

– Инстинкт самосохранения, – ответил Чейз. – Если позволить тебе действовать по своему усмотрению, ты займешь всю кровать.