Беверли Лонг - Новый муж для Рейни

Когда вдали послышался рев мотора, у Чейза оставалось шестнадцать гвоздей. Он посмотрел вниз и узнал старый мотоцикл Ллойда Дугана. Ллойд мчался на предельной скорости; когда он повернул к дому, заднее колесо его мотоцикла занесло.

Какого… Чейз кубарем скатился по лестнице.

– Что случилось, Ллойд? – крикнул он.

– Ты только не волнуйся, но твоя жена… в общем… она попала в аварию.

Чейз бросил пневматический молоток и подскочил к мотоциклу Ллойда.

– Поехали! Я сам поведу.

Меньше чем через пять минут он понял бы, что приближается к месту аварии, даже если бы Ллойд не дергал его за руку. Вдоль обочины стояли три машины, хотя своего внедорожника он не увидел. Он затормозил, поспешно слез и побежал к ним.

С той стороны вдоль дороги шел глубокий овраг. Внизу вверх колесами лежал его внедорожник, он накренился со стороны водителя. Возле автомобиля стояли четверо; все они показались ему незнакомыми. Какая-то женщина сидела на корточках, ее губы шевелились.

А Рейни? Она там… внутри…

«Только бы она была жива! – взмолился Чейз. – Пожалуйста! Пожалуйста!»

Он поспешно скатился вниз по крутому каменистому склону, заросшему бурьяном. Вдали завыла сирена. Чейз опустился на корточки рядом с женщиной.

– Она без сознания, – пояснила та.

– Рейни, милая!

Она подняла веки, повернула к нему голову и слабо улыбнулась.

– По-моему, она вас ждала, – с благоговейным ужасом в голосе произнесла женщина.

Чейз ничего не ответил. Он заглянул Рейни в глаза.

– Держись! – сказал он. – Просто держись. Помощь близко. Мы поставим машину на колеса и выпустим тебя.

Ее веки дрогнули и закрылись.

Чейз ударил кулаком по раме внедорожника:

– Рейни, только не уходи! Останься со мной!

Обернувшись, он увидел четверых мужчин в одинаковых куртках добровольной пожарной дружины. Одного из них он узнал. Хэнк Бомон был президентом их выпускного класса. Чейз не сомневался, что и Хэнк тоже его узнал, но, к счастью, сейчас обоим было не до разговоров. Хэнк не сводил взгляда с Рейни.

– В машине один человек? – деловито спросил он.

– Да, – ответил Чейз.

– Она ранена? Известно, какие у нее повреждения?

– Нет. Слушай, надо перевернуть машину и достать ее.

– Отойди! – приказал Хэнк.

Чейз не двинулся с места.

– Я полицейский. Из Сент-Луиса.

Хэнк слегка смягчился:

– Знаю. Я слышал, Чейз, что ты вернулся. Моя теща вчера встретилась с тобой в магазине; она стояла за вами в очереди к кассе. Насколько я понимаю, в машине твоя жена. Извини, но это значит, что ты сейчас не имеешь права действовать в официальном качестве. Так что отойди и позволь нам сделать свое дело.

Чейз вертел головой во все стороны. Он наблюдал за тем, как местные пожарные переворачивают внедорожник, и осматривал небольшую толпу зевак.

Вполне возможно, преступник тоже где-то неподалеку. Может, решил позлорадствовать, может, самонадеянно считает себя недосягаемым, а может, его просто тянет на место преступления. Хороший коп всегда запоминает тех, кто первым попал на место. В крупных управлениях полиции очевидцев часто снимают на камеру.

Тем временем пожарные перевернули внедорожник на колеса. Хэнк открыл водительскую дверцу и заговорил с Рейни.

Чейз понял, что больше не может ждать. Обошел небольшую группу людей и подошел к внедорожнику с другой стороны. Не дав никому остановить себя, он сел рядом с ней на сиденье.

– Миссис Холлистер, – говорил Хэнк, стоящий у дверцы. – Пожалуйста, потерпите. Сейчас я надену вам на шею специальный воротник – на всякий случай.

– Хорошо, – ответила Рейни. – Но шея у меня не болит.

– Ты ударилась головой, – сказал Чейз, изо всех сил изображая ровный тон. Он не хотел ее пугать.

– Правда? – Она поднесла ко лбу дрожащие пальцы.

Хэнк осторожно застегнул на ней шейный воротник. В нем Рейни выглядела еще более хрупкой, и Чейзу все труднее было подавлять гнев, который мешал ему думать. Сосредоточиться! Он должен сосредоточиться.

Пожарные осторожно извлекли Рейни из машины и уложили на носилки; подъехавшие медики измеряли давление, брали у нее анализы. Рейни захотела сесть, и ей разрешили. Чейз облегченно выдохнул.

Сирена завыла совсем близко. Наконец-то! Полицейская машина резко затормозила и перегородила дорогу. Распахнулась дверца, и из машины вышел Гэри Блейк, бывший муж Саммер.

Он подошел к Хэнку Бомону, и Чейз, внимательно наблюдавший за ними, удивился. Полицейские и пожарные – родственные души, особенно в маленьких городках. Они часто делают одно дело, у них общие шутки и общая нелюбовь к чиновникам. Но между Бомоном и Блейком он не заметил ни следа дружеских чувств или хотя бы общности интересов, они беседовали по необходимости.