Беверли Лонг - Новый муж для Рейни

– Он говорил, я могу здесь пожить, – сказал Ллойд. – Пару лет назад звал меня к себе. Обещал купить мне кровать и все остальное. А потом из-за чего-то осерчал – я так и не понял, из-за чего. Сказал, мол, знать меня не желает и чтобы я носу сюда не казал. А ведь я ему родной сын!

Чейз промолчал.

– Я его не любил! – продолжал Ллойд. – Можно сказать, ненавидел.

– Могу себе представить, – тихо ответил Чейз.

Рейни начала кое-что понимать. Пусть эти двое не кровные родственники, но нечто общее у них все же есть.

Чейз оглянулся через плечо, посмотрел ей в глаза.

– Ллойд, – сказал он, не сводя с нее взгляда. – Мне нужно поговорить с Рейни. А ты пока посиди здесь.

Чейз отвел ее в сторону, развернул спиной к Ллойду, что позволило ему наблюдать за сводным братом.

– Я почти не знаю Ллойда, – прошептал он. – Но не сомневаюсь, он в самом деле решил, что ты незаконно проникла в его дом. Конечно, он все равно не имел права набрасываться на тебя с ножом. Хорошо, что он тебя не задел, иначе мы бы говорили по-другому. – Он помолчал, посмотрел на Ллойда, потом снова на нее. – Теперь нам нужно решить, что делать: вызвать полицию или сделать вид, будто ничего не было.

Если они вызовут полицию, то привлекут к себе внимание, чего ему совсем не хотелось. Кроме того, вряд ли Чейзу хочется сажать в тюрьму сводного брата. Судя по затрапезному виду Ллойда, он не сумеет наскрести денег на залог.

– Я не пострадала, – сказала она. – Никто не пострадал. Хотя, наверное, надо на всякий случай конфисковать у него ключ от черного хода. – Она кивнула в сторону серебристого ключа, который лежал на полу у ног Ллойда. – Отпусти его, – попросила она.

Чейз вернулся к сводному брату.

– Ллойд, ты понимаешь, что я могу вызвать полицию? И тогда тебя ждут крупные неприятности, потому что мы – хозяева дома… Тебе больше нельзя сюда возвращаться.

Ллойд кивнул.

– Я не вернусь, – пообещал он и перевел взгляд на Рейни. – Извините, мэм, если я вас напугал.

Чейз подобрал с пола ключ.

– Ллойд, других ключей от дома у тебя нет?

– Нет. А про этот даже папаша не знал, – ответил Ллойд. – Как-то с год назад я тихонько зашел сюда и вытащил ключ из комода.

Чейз тяжело вздохнул.

– Ллойд, я не сообщу про тебя в полицию. Даже нож тебе отдам. Но ты уйдешь отсюда и больше не вернешься. А если увидишь в городе Рейни, ты будешь обращаться с ней вежливо, понял? – Чейз поднял нож и положил на стол так, чтобы Ллойд мог до него дотянуться. Он пристально наблюдал за ним, и Рейни была уверена: он до сих пор сомневается, стоит ли его отпускать.

– До свидания, Ллойд, – сказала она, надеясь, что тот поймет намек.

Ллойд взял нож лезвием вниз.

– До свидания, мэм. – Он вышел, ничего не сказав Чейзу.

Рейни и Чейз подошли к двери черного хода. Ллойд приехал на старом мотоцикле. Он уехал, ни разу не оглянувшись.

На кухне стало очень тихо.

– Ты знал его в детстве? – спросила Рейни.

– Мы с ним виделись только однажды, – ответил Чейз, не глядя на нее. – Он жил со своей матерью. Брик не желал иметь с ним ничего общего. Не знаю, сам ли он так решил, или бывшая жена велела ему держаться подальше. В тот единственный раз, когда он сюда приходил, они с Бриком крупно поругались. Помню, как мама пыталась усовестить Брика, все твердила, что Ллойд не понимает ни слова из того, что Брик ему говорит.

– Он живет где-то поблизости?

– Не знаю. – Чейз пожал плечами, доставая из шкафчика полотенце. – Я наведу о нем справки, выясню, где он живет, где работает… Больше он не застанет нас врасплох.

– Я не боюсь, – сказала Рейни, идя за ним.

Чейз обернулся через плечо:

– Бояться, наверное, стоит мне. А здорово ты его коленом! Знаешь, куда нужно бить.

Она пожала плечами:

– Да и ты неплохо поработал… – Она посмотрела на пол. – Это был кофе? – Она изо всех сил старалась не выдать разочарования. – Умираю без кофе.

– Тогда переодевайся, – велел он. – Придется позавтракать в городе.

Чейз очень надеялся, что, отпустив Ллойда, не совершил ошибки. Тот как будто в самом деле считал, что имеет право находиться в доме покойного отца. И возможно, понятия не имел, как ему повезло, что он остался в полном здравии, потому что Чейз чуть не свернул ему шею.

Чейз должен был выяснить, не удалось ли Гарри Мэлоуну – может быть, чисто случайно – найти их и послать к Рейни очередного головореза, того же Ллойда.

Постепенно кусочки складывались в единую картину. А когда Ллойд признался, что ненавидел Брика, у него зашумело в голове. Несомненно, парень тоже натерпелся от своего папаши.