Лесия Корнуолл - На этот раз – да!

Услышав тихий вздох, Кит взглянул на темноволосую голову Меган, льнущую к его плечу, на ее темные локоны, разметавшиеся по его груди. Глаза ее были закрыты, и он понял, что она не слышала ни слова. Тень густых ресниц лежала на ее расцарапанных щеках. Меган спала, уютно угнездившись в его объятиях. И сердце графа запело – сейчас он чувствовал себя счастливейшим человеком во всем королевстве. Откинув с ее лица темный и влажный локон, Кит прерывисто вздохнул, подумав вдруг о том, что могло случиться, нет, что неминуемо случилось бы, приди он на помощь минутой позже…

Но он подоспел вовремя, и Меган спасена. Он нежно поцеловал ее в макушку, мысленно вливая в ее измученное тело свою силу, свое тепло.

– Если ты зачала дитя, я женюсь на тебе… конечно, если ты согласишься взять меня в мужья, – шепнул он, уже понимая, что Меган его не слышит. – И мы с тобой родим еще много детей, и я буду любить тебя вечно. Я буду защищать тебя, и все сделаю, чтобы ты была счастлива…

Но ответом ему было лишь еле слышное сопение. Кит взглянул на сокровища, добытые им из мрачной грязной гробницы – на меч, на флягу с виски, на шкатулку. Все это было восхитительно, он и не надеялся найти такие драгоценности…

…Но самое драгоценное его обретение – леди Меган Макнаб – уютно устроилось в его объятиях. Его драгоценное сокровище было во власти сна, тело ее покоилось в его руках. И сейчас Киту показалось, что Меган спала в его объятиях уже тысячу раз, и он верил в это.

Так как дождь прекратился и нежный розовый рассвет затеплился над долиной Глен Дориан, леди Элеанор настояла на том, чтобы присоединиться к маленькой спасательной экспедиции. Чтобы не тратить зря драгоценное время, Алек призвал на помощь тех, кто был поблизости: Грейвза, Лесли, а еще садовника леди Элеанор, поскольку в распоряжении последнего были ключи от сарая, где хранились столь необходимые им лопаты и топоры. Алек пытался было воспретить пожилой тетушке оставлять имение, однако та была достаточно стара, чтобы от души наплевать на его предостережения, чего супруга Алека Кэролайн сделать не могла. Элеанор самостоятельно забралась в повозку вместе с Джинни, не слушая увещеваний молодого лэрда Гленлорна. Он так ничего и не добился.

– Меган понадобится присутствие женщины, – отрезала тетушка Элеанор и сделала знак садовнику, сидящему на козлах: – Трогай, Робби! И поспешай!

Хмурому Алеку оставалось лишь следовать за повозкой верхом. Правда, он предусмотрительно сменил своего изумительного английского скакуна на жеребца местной породы, привычного к здешним горным тропам и осенней распутице.

Дважды повозка застревала в грязи, а потом обнаружилось, что дамба скрыта под тонким слоем воды, блестевшей в лучах солнца, словно стекло. Глубина достигала всего каких-нибудь нескольких дюймов, однако Элеанор пришлось успокаивать и подбадривать бедняжку Джинни, которая ударилась в панику. К тому времени, как процессия достигла ворот некогда величественного замка, всегда безупречно одетый Грейвз был в грязи выше пояса, а бедный Лесли – на грани истерики. Лишь садовник, глядя на эту парочку, вполголоса бранился по-гэльски и философски рассуждал о том, что Господь посылает невзгоды лишь затем, чтобы доказать: шотландцы превосходят англичан по всем статьям.

Элеанор снабдила Грейвза теплыми одеялами, корзинкой с провизией и некоторыми средствами неотложной медицинской помощи вроде нюхательных солей, чистых платков и виски. Алек помог тетушке спуститься с подножки, но, ступив на землю, властная Элеанор жестом отстранила его и самостоятельно вступила на территорию, где некогда проживали Макинтоши из Глен Дориан. Она задумчиво озирала руины некогда внушавшего врагам трепет строения.

Войдя в зал первого этажа, Элеанор оперлась на свою трость, наблюдая, как мужчины торопливо растаскивают завал из обгорелых бревен, и чуть погодя попросила Джинни проводить ее наверх, чтобы увидеть, где провалился пол. Ведь Алек в красках описал, как под ногами Меган обрушились ветхие половицы, как она провалилась вниз и лишь чудом не погибла. Он винил во всем Россингтона, разумеется, хотя отдал ему справедливость, рассказав, как отважно английский граф спасал гибнущую Меган.

Элеанор осторожно заглянула в дыру и довольно усмехнулась, явно наслаждаясь увиденным.

Внизу, в коконе из теплых одеял, покоилась ее сладко спящая племянница, прильнув к нагой мускулистой груди дремлющего лорда Кристофера Россингтона. Она выглядела настолько спокойной и счастливой, словно спала в роскошной постели, достойной принцессы крови. Впрочем, и сама леди Элеанор вообразить не могла более подходящего места для сна, чем грудь сильного мужчины. Глаза Россингтона вдруг открылись, и он уставился на спасателей. Граф, казалось, был изумлен до глубины души.