Кэтти Уильямс - Закон жизни

- И чтобы не осталось неясностей, - продолжал он, - я не обращаюсь с женщинами как с гражданами второго сорта.

- Конечно, не обращаетесь.

- Правильно. Так что можете стереть с лица это презрительное выражение.

- Послушайте, и правда нет необходимости...

- Рэчел, это просто вам для сведения, начинала как забавная девчонка. Но вскоре я обнаружил, что она не так довольна нашими развлечениями, как я думал. Довольно скоро она.., она...

- Захотела большего? - подсказала Джессика.

- О, вам знаком этот феномен?

- Не лично.

- Ну... - Он пожал плечами и принял выражение охотничьей собаки. - Что может мужчина сделать? -Голубые глаза с мальчишеским интересом изучали ее.

- О, пожалуйста! - Джессика вдруг поняла, в чем суть его истинного очарования. Бруно Карр, наглый и самоуверенный, никогда не бывает жесток, потому что любит женщин. Флирт для него так же естествен, как способность дышать. Он флиртует, даже не сознавая этого, поэтому и достиг такого мастерства.

- Женщины. - Он экспрессивно вскинул плечи. -Иногда мне кажется, что я вообще не понимаю их.

- Правда? Интересно, почему мне так трудно в это поверить?

- Рэчел начала говорить о важности семьи, о детях, о преимуществах размеренной жизни.

- Бедная заблудшая овечка, - подхватила Джессика без тени сочувствия к нему. - И какое у вас неприятное положение. Сначала перед вами добровольный, жизнерадостный партнер, а затем она уже смотрит в витрину ювелирного магазина и роняет намеки о свадьбе.

- Я не из тех, кто женится, - проговорил он. - Некоторые мужчины женятся, а некоторые нет. Но, к сожалению, все женщины хотят замуж.

- Ах, понимаю, - кивнула она.

- Я имею в виду, что вы кажетесь типичной карьеристкой. Но если вы будете абсолютно честны с собой, разве при виде детских колясок у вас не сжимается сердце?

- А почему оно должно сжиматься?

- От одиночества. Наверно, что-то связанное с биологическими часами. Он налил им обоим вина.

- Мне это пока незнакомо, но если ваша теория верна, то подсознательно это, наверно, происходит.

Разговор каким-то образом перекинулся на нее. Теперь в роли звезды она?

- По-моему, мы говорили о вас. - Джессика рассердилась и насупилась.

- Да, но потом каким-то образом перекинулись на вас. По-моему, это важно - узнать людей, с которыми работаешь.

- Вы имеете в виду, что вам нравится вмешиваться в их жизни?

Он улыбнулся, а потом рассмеялся. В ответ она выдавила какое-то подобие улыбки.

Он поднял бутылку, чтобы наполнить ее бокал. Она покачала головой и закрыла бокал ладонью.

- Я уже достаточно выпила, - откровенно призналась она. - Если выпью еще, то утром буду никуда не годной. У меня нет привычки к алкоголю.

- Мало практики?

- Что-то вроде этого.

- И вам не доводилось встречать рассвет с бокалом шампанского?

- Нет, это не в моих привычках, - покачала она головой.

Неужели он регулярно устраивает такие представления? Белокурая блондинка, Рэчел, очевидно принадлежит к той категории женщин, которые ценят столь напыщенные жесты. И в то же время она определенно относится к тому типу женщин, с которыми он проводит время.

- По правде говоря, - теперь она прямо смотрела на него, - я думала, что рассвет с бокалом шампанского встречают только в третьесортных фильмах.

Губы скривились, но, во всяком случае, он не расхохотался ей в лицо. У Джессики возникло подозрение, что он ждал такой реакции.

- Насколько я понимаю, вы не одобряете...

- Мое одобрение не имеет значения, правда? Просто это не мой стиль.

- А какой у вас стиль?

Мурлыкающий низкий голос, напряженный взгляд, устремленный на нее. Джессика почувствовала, как кожа вдруг покрылась мелкими капельками пота. Это, конечно, от вина. Они умудрились выпить почти две бутылки. А она к этому не привыкла. Один бокал - да. Но целую бутылку? Ее удивило, что она видела на его лице выражение любопытства и интереса. По правде говоря, она вроде бы видела три лица, все расплывчатые и все с разными выражениями.

Джессика посмотрела на часы. Они пробыли в ресторане гораздо дольше, чем она представляла.

- Я должна быть дома! - воскликнула она.

- Пока карета не превратилась в тыкву? - сухо спросил он.

- У меня нет кареты, - Джессика решила не обращать внимания на его реакцию. Пусть воспринимает ее слова как намек. - Мне придется ловить такси. Могу только надеяться, что удастся найти его.

- Почему бы вам не вернуться со мной в офис? Тогда я смогу подбросить вас домой.

- В этом нет необходимости. - Подбросить домой? Этого только не хватало! Выпила она или нет, но сегодняшний вечер перенес ее на незнакомую почву. И у нее нет желания продолжать эксперимент. Когда-то ей не удавалось контролировать свое окружение. В беспомощном молчании она наблюдала за непрерывной холодной войной родителей. При первой же возможности она удрала из дома, сначала в университет, потом в Лондон. Со временем Джессика научилась контролировать свою жизнь. Это всегда успокаивало ее.