Кейт Петти - Жара

— Изумительно, правда? — спросил папа. — Ты рада, что поехала?

— Да, но здесь так странно. Как будто другая планета.

— Понимаю. Как будто реального мира нет, а небо и облака ты просто выдумал.

Мы с папой часто думаем одинаково.

Наконец мы поднялись на поверхность. Под землей мы проехали одну милю, но путешествие показалось очень длинным. Жара и яркий солнечный свет оглушили нас.

Мы пошли в ресторан.

— Можно мне пиццу, пап? Пожалуйста. Чтобы снова почувствовать реальность. Сегодня все так непостижимо — мы с тобой на крохотном острове, ужасно далеко от дома. Даже не знаю, что со мной творится. Все вдруг показалось таким… хрупким, ненадежным.

— Садись, крошка. Я пойду и закажу нам по пицце. Через секунду вернусь.

Он говорил со мной, как с маленькой. И мне это помогло. Но почему-то с Рэдом я чувствовала себя даже в большей безопасности, чем с папой. Почему? Я не могла объяснить. Я казалась себе крохотной, такой малюсенькой, как будто сидела в чьей-то ладони.

Вернулся папа с пиццей.

— Вот! Старая добрая пицца. Сразу почувствуешь себя как дома. Может, ты ешь слишком много морепродуктов или других экзотических блюд? Тебе получше?

— Да, да. Я в порядке, мне не физически плохо, просто все это очень странно. Хотя ощущение нереальности уже прошло. Что мы дальше будем делать?

— Давай поболтаемся в округе? Покатаемся на автобусе, попьем где-нибудь чаю?

— Отлично. Ты же в курсе вечера, да?

— Я так понимаю, вы, молодежь, решили украсить танцевальный вечер своим присутствием. Одобряю. Я за тебя заплачу. А ты знаешь, что это ужас какая пафосная вечеринка? Если я пойду, то придется влезть в смокинг.

— Круто. Значит, Рэду и Джонти тоже придется?

— О да.

— Я одолжу что-нибудь у Дилли или Флавии, или даже у Линден.

— Ты в любом платье будешь смотреться шикарно.

— Ладно, пап, тогда я пойду в своем маленьком клубном платье?

— Лучше держаться дресс-кода — на случай, если есть возрастное ограничение. Хотя ты сможешь пройти туда в чем угодно. Не представляю, как вообще можно тебя куда-нибудь не пропустить.

— Так, где мои длинные перчатки? Ах, я забыла их вместе с диадемой, о нет! Пап, тебе надо будет меня сфотографировать для Ло-Ло.

— Конечно. Я и себе такую фотографию хочу, что, нельзя?

Мы прокатались на автобусах чуть ли не весь день, но мне понравилось. Некоторые были битком набиты, и только на обратном пути к отелю нам с папой снова удалось сесть рядом. Он нагнулся ко мне и откашлялся.

— Сегодняшний день — ни в коем случае не попытка держать тебя подальше от Рэда, Мэдди. Ты это поняла?

— Да я же сама решила поехать.

— Но… — он снова откашлялся. — Ты же осторожно ведешь себя, дорогая моя девочка?

— Папа! Ты это о чем?

— Ну, я позволяю вам немного побыть наедине…

— И это прекрасно — для нас обоих.

— Ну да. Но ты же… ты же не злоупотребишь тем, что меня нет рядом, правда ведь? Ну, ты же не попытаешься подняться с Рэдом наверх…

— Папа! Мне такое и в голову не приходило! Во всяком случае, пока Линден ни с того ни с сего не заговорила об этом вчера.

— А-а…

— Пап, это она подала тебе эту идею?

— Ну, она что-то такое сказала… не напрямую, я даже не все расслышал.

— Папа, послушай. Ты можешь поставить себя на мое место? Просто на секунду. Смотри — мы с Рэдом только что познакомились. Мы очень друг другу нравимся. Мы с каждым днем все больше и больше узнаём друг друга. Нам иногда нужно оставаться наедине. Для меня это совсем новое. И я не знаю, куда все это ведет! Не знаю, будет ли продолжение! Но я терпеть не могу, когда другие начинают рассуждать за нас. Это не твое дело и не дело Линден! Неудивительно, что мы хотим побыть одни.

— Мэдди! Мы ведь оба знаем, что речь о сексе.

— Точно. И это никого, кроме нас с Рэдом, не касается. Пап, нам читают лекции в школе, я разговариваю с мамой, читаю советы в журналах! Я все прекрасно понимаю! Рэд — не первый мой парень. Просто поверь мне, хорошо? Это мой выбор. Какие отвратительные эти взрослые, у которых появляются грязные мысли о моей личной жизни! Ты-то хоть не будь таким, как они!

— Пока ты несовершеннолетняя и такая неопытная, это мое дело ! Что я скажу маме?

— Ах, пап, отстань ты от меня, ради бога! Я человек, и у меня есть права. Я не твоя очередная проблема! Мама всегда говорит, что все люди и все отношения разные, нельзя ко всем применять одни и те же стандарты. Это как ограничение скорости. Если ты один на автомагистрали, то все равно будешь ехать со скоростью девяносто километров в час, я-то знаю.