Ферн Майклз - Техасская страсть

Время Райли еще не пришло.

Телефон в джорджтаунском доме звякнул четыре раза, прежде чем включился автоответчик: чета Кингсли находится в Остине, штат Техас, просьба оставить сообщение.

Мэгги слушала и удивленно моргала. Сообщение как раз в духе мамочки и Тэда. Ясно, что в доме никого нет, кроме спятившей кошки, которая наверняка сидит в чайнике. Да, очень похоже на Билли. Она всегда стремилась к тому, чтобы дети знали, где ее можно найти.

Мэгги набрала другой номер. Мать подняла трубку на третьем звонке.

— Мэгги, как хорошо, что ты позвонила. Ты пыталась застать нас в Вашингтоне?

— Да. Мам, тебе не следует оставлять такие сообщения. Вдруг кто-нибудь проберется в дом?

— Дорогая, все, что они могут сделать, это украсть что-нибудь. И если им это так необходимо, они это сделают, даже если мы будем дома. А Тэд обязан оставлять номер, по которому с ним можно связаться. Я тоже хочу, чтобы вы знали о том, где я нахожусь.

— Мама, мне нужен твой совет, — голос Мэгги потеплел.

Билли сразу же забеспокоилась:

— Что случилось, Мэгги? Что-нибудь с Рэндом?

— Да, но с ним все в порядке. Я имею в виду, он здоров и прочее.

— Дорогая, в чем дело? Ты меня пугаешь.

Мэгги рассказала матери о событиях прошедшей недели.

— Бедный Рэнд. Он, наверное, ужасно мучается. Но все, что ты можешь сделать, дорогая, это быть рядом с ним. Попытайся поставить себя на его место, Мэгги. Ты ведь уже находилась в схожей ситуации.

— Мама, я никогда не отказывалась от Сойер. Я совершила худшее. Я хотела рассказать обо всем Рэнду, но не могу до него достучаться. Он целыми днями сидит под своим баобабом и притворяется спящим. Недавно Рэнду представилась блестящая возможность вложить деньги в плантацию сахарного тростника в Хило, но мне кажется, дело пойдет прахом, потому что он не отвечает на телефонные звонки. Он даже ест машинально, не чувствуя вкуса. Если я намажу ему тост гуталином вместо масла, он съест и не заметит.

— Нет ничего тяжелее ожидания, — сказала Билли. — Оно всегда выпадает на долю женщин. Наверное, потому Господь и наградил женщин терпением, некоторых большим, чем других, — нежно добавила она.

— Я все сделаю для Рэнда, мама. Я найму частного детектива. Позвоню в приют.

— Нет, Мэгги, ты не можешь этого сделать. Это должен сделать Рэнд.

— Но как долго он будет выжидать?

— До тех пор, пока ожидание не станет невыносимым.

— Рэнд никогда не хотел иметь детей.

— Ты полагаешь, причина его состояния — в девочке? Если, я повторяю, если Рэнд дал ее матери денег на аборт, то, возможно, именно это и оставило шрам в его душе. Отобрать жизнь, пусть даже у эмбриона, всегда мучительно. А дать для этого деньги — такая же вина, как и сам аборт. Но мы с тобой строим догадки, Мэгги, не имея на это права. Мы вторгаемся в личную жизнь Рэнда, его внутренний мир. Ему сейчас тяжело. Вот когда он почувствует себя в состоянии что-либо предпринять, тогда бери его за руку и не отпускай.

— Я знала, что ты найдешь выход, мама.

Билли рассмеялась:

— Я всего лишь высказала твои мысли вслух, но если ты хотела сделать мне комплимент, то он принимается.

— Я очень по тебе скучаю.

— Я тоже, дорогая. Как бы мне хотелось оказаться рядом с тобой! В Вашингтоне сугробы высотой в десять дюймов, в Техасе — шесть. А мне бы хотелось ощутить под ногами шесть дюймов теплого белого песка.

— У тебя постоянное приглашение, мама Как и у всех остальных.

— Как чувствует себя Сойер? У нее не повторялись провалы в памяти?

— У Сойер все хорошо. Здоровье в порядке. Иногда она устает от вечеринок и изредка забывает кое-какие мелочи, но врачи говорят, что это нормально. Сойер часто навещает мистера Хасегаву. Я тоже ездила к нему. Знаешь, мам, я расплакалась, когда вышла от него. И узнала кое-что новое. Скажи, почему, когда родители узнают о своем ребенке что-то хорошее, то в это всегда трудно поверить?

Билли засмеялась.

— Мы все боимся разочарований, поэтому закрываемся от мира, как куколка бабочки. А когда слышим что-то по-настоящему хорошее, то словно прорываем кокон. Так что ты узнала о Коуле?

— Почему ты решила, что это Коул, а не Сойер? — поинтересовалась Мэгги.

— Потому что у тебя две разные интонации. Обе они — любящие, но одна предназначается дочери, другая — сыну. Я уже давно это заметила. Так в чем же дело?

— Оказывается, Коул постоянно переписывается с мистером Хасегавой. Он пишет письма от руки, а мистер Хасегава — диктует. Мне не позволили прочитать эти письма, просто рассказали о них. Кажется, это секрет, потому что даже Сойер не знает об этом, так что не говори никому. Мистер Хасегава сказал, что Коул помогает ему многое пережить. Я очень довольна.