Ольга Бенуа - Осенние звёзды

— Постараюсь.

Упрек был обоснованный, в прошлый раз из Москвы прикатило начальство с проверкой, пришлось задержаться после работы. Хотя у нее все равно язык идет лучше, чем у других. Это естественно. Во-первых, она его учила в институте, во-вторых, базовое знание английского очень помогает.

Тяжелее других приходилось Вале. Все ее познания ограничивались парой фраз школьного немецкого. Нет, не «Гитлер капут» и «хенде хох», но пользы от них в нынешней ситуации было мало. После двух недель занятий она призналась подругам, что курсы стали для нее кошмаром. Бесконечные письменные упражнения навевали тоску, а после усиленного приготовления домашних заданий она видела сны, в которых бегло говорила на изучаемом языке. Просыпалась Валя совершенно разбитая.

Первая половина урока прошла по обыкновению вяло. Надежда Владимировна, молоденькая преподавательница из пединститута, уставшая на занятиях со студентами до полного изумления, методично следовала упражнениям из учебника. Присутствующим предлагалось по очереди вставлять в предложения подходящие артикли.

— «Дом» женского рода? — удивлялась Валя.

— Переименуй в «постройку», будет легче запомнить, — с видом знатока подсказывала Лариса.

— У меня сейчас голова лопнет, — жаловалась уставшая на работе Светлана, мечтая дожить до девяти вечера, когда занятие закончится.

К восьми часам на присутствующих снизошло второе интеллектуальное дыхание, группа оживилась, отрабатывая простые диалоги.

— Когда же мы перейдем к темам «ресторан» и «магазин»? — нетерпеливой Наталье процесс обучения совсем не нравился, но желание говорить по-французски побеждало.

— Скоро, — улыбнулась Надежда Владимировна.

Когда занятие завершилось, вернувшаяся к жизни Светлана предложила:

— А не посидеть ли нам в «Попугае»? Возьмем по коктейлю, отметим месяц плодотворных занятий.

Идею поддержали все.

Через некоторое время, заняв любимый столик, подружки перелистывали меню. Оставив на время это увлекательное занятие, Лариса достала из сумочки программку и торжественно помахала ей в воздухе.

— Что-то давно мы никуда не выбирались. Предлагаю сходить в филармонию!

— Куда? — предпочитавшая театр Наталья скривилась. — Это же скучно.

— Ничего подобного, — Лариса торжествующе улыбнулась, — филармония организует вечера симфо-джаза! Знакомые ходили на днях, очень хвалили. Музыка приятная, в стоимость билета включены вино и конфеты, и, как они поняли, не возбраняется принести с собой что-нибудь перекусить.

— С ума сойти, — воскликнула Наталья, — скоро и в Оперном балет с консумацией будут устраивать.

— Ты же представляешь, какие там зарплаты, — возмутилась Лариса. — Если в Оперный билеты раскупают, то от одного слова «филармония» у людей начинают болеть зубы. Надо же как-то заманить неискушенную публику. А симфо-джаз — приятная вещь, не знатоки вполне способны оценить.

— Мы как раз не знатоки, — выбрав коктейль, Валя захлопнула меню.

— Добрый вечер, — к столику приблизился официант, — вы уже определились?

— Мне «Маргариту», — Валя решила вернуться к коктейльной классике, — только желток не добавляйте, пожалуйста.

— Возьму-ка, я, пожалуй, «Золушку», — Лариса была за рулем и решила ограничиться безалкогольным напитком.

— Смотрите, что я нашла, — Светлана водила пальцем по странице новинок, — коктейль «Том, русский попугай»!

— Да, на прошлой неделе внесли в меню, — приосанился официант, — с целью разнообразить ассортимент. Только я вам его не советую, он очень крепкий. Вчера группа господ напопуга… напробовались, пришлось до такси на себе нести.

— Тогда мне тоже «Маргариту», — Светлана была слегка разочарована.

— «Бэ-пятьдесят два», — Наталья, любившая заказывать коктейли наугад, ткнула в первую попавшуюся строчку.

Когда же заказ принесли, она всплеснула руками:

— Что это?! Как я это буду пить?

Действительно, коктейль горел. Синим, подрагивающим в полумраке пламенем.

— Смотри, Наталья, не спали брови, — хихикнула Валентина.

Подружки дружно расхохотались.

— Все бы вам шуточки шутить, — нахмурилась Наталья, тем не менее с опаской поглядывая на коктейль.

Подруги вновь вернулись к обсуждению предстоящего визита француженки.

— Вот интересно посмотреть, в чем она придет, — мечтательно протянула Наталья.

— Ты и так у нас модница, — заметила Валентина, разглядывая кофточку Натальи, надетую поверх обтягивающего формы топика и застегнутую только на верхнюю пуговицу.