Люсинда Райли - Полуночная роза [litres]

Твоя мать Анахита.

Я хотела бы поблагодарить моих издателей по всему миру, особенно Питера Борланда из «Атриа Букс», который вдохновил меня на написание такой сложной книги, как «Полуночная роза». Надеюсь, я справилась. Особая благодарность – Кэтрин Ричардс из «Пэн Макмиллан», которая терпеливо вычитывала рукопись, Джереми Треватану, Альмут Андреа и Джорджу Райхлину, Джудит Керр, Джорид Матиассен и Кнуту Горвеллу, Фернандо и Милле Бараккини, Аннализе Лоттини и Донателле Минуто. Без их дружеской поддержки мои книги не дошли бы до своих читателей.

Среди тех, кто помогал мне в исследованиях, – Радж Чахал, доктор Прима Виг, Рейчел Джаспар из Корама, Лайн Прасад, Паллави Нараян, Марк из «Олл экспертс», Радика Арлотто. Спасибо Грегу и персоналу отеля «Дара Деви» в Чиангмай за то, что предоставили мне не только спокойное место, чтобы я могла написать историю Анахиты, но и короткий курс аюрведы.

Я благодарна моей личной помощнице Оливии Райли (кто сказал, что родственники не могут успешно работать вместе?), моим фантастическим друзьям и группе поддержки: Жаклин Хеслоп, Сьюзан Бойд и Рите Калагейт, моей матери Джанет и сестре Джорджии. И, конечно же, мужу Стивену и детям: Гарри, Изабелле, Леоноре и Киту. Они наполнили мой тяжкий труд смыслом.

И, наконец, спасибо всем моим новым друзьям и читателям, которыми я обзавелась, путешествуя по миру. Их увлеченность и горячая поддержка вдохновляли меня продолжать работу.

До конца своих дней буду помнить, где находилась и чем занималась в тот самый момент, когда мне сообщили о смерти отца. Я сидела в красивом саду своей старинной, еще со времен школы, подруги в Лондоне. На коленях у меня лежал экземпляр последнего романа Маргарет Этвуд под названием «Пенелопа», который был издан в 2005 году. Раскрыв книгу, я не стала ее читать, предпочитая просто наслаждаться приятным июньским солнышком, ожидая возвращения Дженни, которая отправилась забирать сынишку из детского сада.

Мне было покойно и хорошо. Какая, однако, прекрасная мысль, подумала я, уехать на время из дома. Я принялась разглядывать кусты клематиса, сплошь покрытые бутонами. Совсем скоро они распустятся под лучами живительного солнца и заиграют всем многообразием красок и оттенков. И в эту самую минуту зазвонил мой мобильник. Я глянула на дисплей. На экране высветился номер Марины.

– Привет, Марина. Как там у вас дела? – проговорила я в трубку, надеясь, что мой голос в состоянии передать ей хотя бы часть здешнего тепла.

– Майя, я…

Марина замолчала, и я тотчас же поняла, что что-то случилось. Что-то нехорошее. Но что?

– Майя, мне трудно говорить тебе об этом, но вчера у твоего отца случился сильный сердечный приступ. Уже во второй половине дня, ближе к вечеру. А сегодня на рассвете он… ушел.

Я молчала, миллион самых разных, хаотичных и даже нелепых мыслей вихрем пронеслись в моей голове. И первая – самая нелепая. Потому что в первый момент мне показалось, что Марина, по каким-то непонятным мне причинам, решила разыграть со мной вот такую безвкусную шутку.

– Я звоню тебе первой из сестер, Майя… Ты ведь у нас – старшая. Сама сообщишь своим сестрам? Или предпочитаешь, чтобы это сделала я?

– Я…

Слова застряли в горле. Наконец до меня дошло, что Марина, моя дорогая, любимая Марина, которая всегда была для меня вместо родной матери, ту я, впрочем, и не помнила вовсе, не могла так подло и бессердечно подшутить надо мной. И все, что она мне только что сообщила, правда . Да, все так и есть! И в ту же самую минуту весь мой мир сошел со своей оси и рассыпался на части.

– Майя, отзовись! С тобой все в порядке? О боже. Никогда еще мне не приходилось сообщать по телефону столь ужасные вещи, но что мне остается делать? Господи! И как только остальные девочки воспримут это известие?

И тут я впервые расслышала нотки отчаяния в ее голосе . Получается, что этот звонок сюда, в Лондон, был для нее не менее важен и не менее сложен, чем для меня самой. Усилием воли я заставила себя включить свой главный психологический ресурс – умение утешать других.

– Конечно, Ма, я сама перезвоню сестрам, если ты не возражаешь. Вопрос в другом. Где они сейчас обитают? Насколько мне известно, Алли готовится к очередной регате.

Какое-то время мы с Мариной обсуждали предполагаемые места нахождения моих младших сестер, будто намеревались собрать их всех на застолье по поводу дня рождения одной из нас, но никак не для того, чтобы оплакать смерть отца. Отчего весь наш разговор приобрел такой немного сюрреалистический оттенок.