Джанель Деннисон - Богач без цента в кармане

Тайлер колебался. Немного подумав, он вынул письмо из конверта. Мальчики притихли, и Тайлер развернул письмо, отправленное ему семь лет назад.

Дорогой Тайлер!

Я очень долго тебя ждал и все надеялся, что ты вернешься домой, но теперь я понял, что нам не суждено увидеться. У меня рак, и доктор Оунс считает, что жить мне осталось пять-шесть месяцев.

Вот уже два года, как ты уехал, и не было дня, чтобы я не думал о тебе. Надеюсь, что у тебя все хорошо. Я очень жалею, что обидел тебя, лишив любимого дела... Я поступил опрометчиво...

С тех пор как ты уехал, Бойд изменился до неузнаваемости. Его не интересуют ни лошади, ни земля, и я боюсь, что он доведет ранчо до полного разорения. А самому управлять хозяйством мне уже не под силу. Вот почему я хочу, чтобы ты вернулся. "Угодья Уитморов" - это твой дом, только ты спасешь их.

Прошу тебя, не суди Брианну слишком строго за то, что она сделала. Она помогает мне в моем теперешнем состоянии, а маленький Даниэль доставляет мне столько радости!

Сынок, я молю Бога, чтобы ты скорее вернулся. Ты нужен здесь, наше ранчо без тебя погибнет. Не забывай меня, ведь это я привил тебе любовь к лошадям и земле. Я оставляю тебе в наследство это ранчо, чтобы ты сделал из него поместье, которым можно было бы гордиться, и передал его своим детям, как я передаю его тебе. Я живу надеждой, что ты когда-нибудь обязательно вернешься домой.

Горячо любящий тебя Лэндон.

Слезы навернулись на глаза Тайлера. Он был потрясен до глубины души. Значит, Лэндон ждал его? А он позволил Бойду вбить клин между собой и Лэндоном. Он позволил своему негодованию достигнуть таких размеров, что одна мысль о возвращении домой приводила его в ужас.

Он перечитал письмо во второй раз и почувствовал, как тяжесть, давившая на его сердце все эти годы, словно исчезла. В его душе воцарились мир и покой. Лэндон простил его.

Настало время самому разобраться со своими ошибками.

Брианна нашла Тайлера на восточном пастбище. Облокотившись на перекладину изгороди, он смотрел, как пасется табун лошадей. В старых выцветших джинсах, плотно облегавших его стройные бедра, в широкополой шляпе, сдвинутой на затылок, он выглядел настоящим красавцем.

Он пребывал в глубокой задумчивости, и она могла только предполагать, какими мыслями занята его голова. Она подошла к нему, но он даже не оглянулся.

- Я надеялся, что мы вместе покажем Лэрри Римского Воина, - сухо проговорил он, глядя куда-то вдаль.

- Я была занята, - пришлось ей солгать. Разговор с Бетти так взволновал ее, что она позволила себе отложить все дела.

- Лэрри Римский Воин понравился. Он решил подобрать ему в пару одну из своих молодых кобылок, - сообщил Тайлер, так и не взглянув на нее.

Она встала рядом, облокотившись на ограду. Неужели он так и не посмотрит на нее? Неужели он дуется из-за Лэрри?

- Приятно слышать это, - вслух сказала Брианна.

Наконец он обернулся и посмотрел на нее, едва заметно улыбнувшись. Она собралась было улыбнуться ему в ответ, но что-то в выражении его лица насторожило ее. Он стал каким-то другим, осунувшимся и постаревшим. Глаза были полны печали и грусти.

Она накрыла рукой его руку.

- Тайлер, что случилось?

Ни слова не говоря, он достал из заднего кармана джинсов конверт. У нее мелькнула шальная мысль: уж не получил ли он письмо, из-за которого уедет из "Угодий"? Противоречивые чувства раздирали ей душу, к горлу подступил удушливый ком.

- Что, плохие новости? - спросила она севшим голосом.

- Не совсем. - Он посмотрел на нее затуманенным взглядом. - Мы с Даниэлем нашли сундучок, который я когда-то сделал в столярной мастерской. Он был спрятан в углу сеновала.

- Ох!

Какая связь между конвертом, который он держит в руках, и сундучком? подумала Брианна.

- В нем хранились дорогие когда-то моему сердцу вещи, а я думал, что потерял их.

- Ты считаешь, что это Бонд украл твой сундучок? - недоверчиво спросила она.

- Да. И доказательством тому служит вот это письмо Лэндона, которое лежало в сундучке. Письмо вернулось на ранчо, Бойд его перехватил и спрятал.

- И что же Лэндон написал в этом письме?

- Прочти сама, - сказал Тайлер, протягивая ей конверт.

Вынув письмо, она с волнением прочитала его.

- Я же говорила тебе, что Лэндон тебя любил! - Глаза Брианны сияли от счастья и слез. Тайлер улыбнулся.

- Да, ты была права, - тихо сказал он, осторожно вытирая ее мокрое лицо.

Она прижалась щекой к его теплой ладони, внезапно осознав в этот миг, как они близки друг другу.