Джейн Эрчер - Родники любви

В своем письме Роза заранее благодарила Селену за то, что она разрешит Альфреду жить в "Любовных снадобьях" до тех пор, пока они не подыщут себе дом. Письмо Розы просто излучало счастье, когда она описывала, как Альфред сначала поссорился со своей семьей и как потом они его поняли.

Дальше Роза писала о том, как он встретился со своими старыми друзьями, что Альфред внешне сильно изменился и похудел, но с помощью Розы он поправляется. Что сейчас он ищет работу, помогая тем временем мулатам добиваться лучшей оплаты труда и повышения их уровня жизни в Новом Орлеане.

Роза сообщала, что скоро они с Альфредом поженятся, и выражала надежду, что Селена приедет на свадьбу. Роза собиралась вести дела в "Любовных снадобьях" столько, сколько это будет нужно Селене. А если она решит остаться в Техасе, то Роза постарается внести в дело часть денег, чтобы они стали партнерами.

Когда Селена представила, как сейчас счастлива ее подруга, ей на глаза навернулись слезы. Она взглянула на Дрэйка. Если она решит остаться в Техасе, Роза прекрасно справится с "Любовными снадобьями". Но что бы ни случилось, она не собиралась бросать дело, организованное еще ее бабушкой. А теперь она сможет развивать его и в Техасе. Но решит она здесь остаться или нет, в любом случае она будет рада, если Роза станет ее партнером.

- Ты спишь? - Голос Дрэйка был тихим и хриплым.

- Нет. Но после бифштекса с пивом и правда очень хочется спать. Дрэйк рассмеялся.

- Я рад, что поездкой в Систердэйл ты осталась довольна.

- Мне понравился и город и люди. Хэтти особенно. Хотя, конечно, это не Новый Орлеан.

- Еще бы, - снова рассмеялся Дрэйк. Она ткнула его пальцем в бок.

- Ты бы лучше сказал: "Конечно, он ведь не в Техасе".

- Согласен. - Он взглянул на нее. - Тебе уже начинает нравиться в Техасе?

- Да. Я даже, по-моему, нашла здесь для себя место. Но Дрэйк, меня по-прежнему ждет моя жизнь в Новом Орлеане.

- Но я ведь не в Новом Орлеане. И Дэлтон-ранчо тоже.

Она вздохнула.

- Я знаю.

- Я что-то не слышал, чтобы в последнее время ты упоминала о любовных снадобьях.

- Ты считаешь, их действие закончилось?

- Ты ведь их делала. Так что тебе виднее. Но, по-моему, ты доводишь до конца все, за что ни возьмешься.

Задумавшись над его словами, она не ответила. Прав ли он?

- Дело в том. Селена Морган, что теперь ты можешь готовить для меня любовные снадобья сколько тебе угодно.

- Раньше ты, по-моему, их ненавидел.

- С тех пор я изменился.

Селена украдкой взглянула на него. Он выглядел серьезным. Он, наверное, и правда говорил серьезно. Они оба. Она нащупала висевшее под платьем кольцо с рубином. Может, она просто не хотела этого признавать, не желая коренных перемен в своей жизни. Но ради Дрэйка она готова на это пойти. И даже на большее.

- Черт возьми, кто это у нас?

Селена подняла голову и увидела, что они уже на ранчо. Дрэйк въехал во двор и остановился возле дома. В окнах горел свет. У дома была привязана лошадь. Легкий ночной ветерок доносил из дома смех и голоса.

- Надеюсь, ничего не случилось. - Спрыгнув на землю, Дрэйк обошел вокруг повозки и помог слезть Селене.

- Судя по смеху, неприятностей нет.

- Не люблю сюрпризов. - Дрэйк оглянулся. Джордж помахал им из конюшни и поспешил к ним.

- Что здесь происходит? - Дрейк передал вожжи Джорджу.

- У нас гость. - Джордж улыбнулся и кивнул показавшейся из-за повозки Селене.

- Какой гость? - Дрэйк нахмурился, и они с Селеной направились к дому.

Открыв дверь, они вошли в дом.

- Дрэйк! Селена! Посмотрите кто у нас! - Глаза Джой Мари сверкали.

Совершенно сбитая с толку, Селена вошла в гостиную. Позади нее шел Дрэйк.

Посередине комнаты стоял Джон и во весь рот улыбался. Он шагнул навстречу и пожал руку сначала Дрэйку, потом Селене. Дрэйк похлопал его по плечу.

- Значит, все-таки решил поступить ко мне на работу?

Джон заулыбался еще сильнее.

- Да, это как раз по мне.

- Для тебя у меня найдется много работы.

- Дрэйк, ты не хочешь выпить? - В бледно-голубом хлопковом платье Джой Мари была очаровательна. - Мне пришлось разыгрывать из себя хозяйку дома, пока не было вас с Селеной.

- Выпивка будет весьма кстати. - Дрэйк направился к софе и сел. - Иди сюда, Джон. Расскажи, как дела на Мартинике.

Джой Мари протянула Дрэйку стакан, он коснулся руки Селены.

- А ты не хочешь?

- Нет, спасибо. После пива "Семьсот Родников" и куска мяса такого размера, которого никогда не видела, я просто не в состоянии.

Джой Мари рассмеялась и посмотрела на Джона.