Сьюзен Фокс - Под зелеными сводами

Линк покачал головой.

- Я путешествую тогда, когда выдается свободное время. Тем более самолет частный... Погода обещала быть ясной, и я не собирался придерживаться определенного маршрута, - запнулся он. - Никто не догадается позвонить в поисковую команду или спасателям.

Груз безнадежности придавил Мэдди. И сейчас было бы нечестно не предупредить Линка о том, что беспокоиться о ней тоже никто не станет.

- Раз так, то, я думаю, никто нас не ищет. -Ее замечание привлекло его внимание.

- Почему ты так решила? - немного неуверенно произнес Линк и сам себе удивился ведь на секунду он потерял контроль над собой, в первый раз за все "путешествие".

Мэдди вздохнула.

- Я хотела сказать, что мать приглашала меня приехать, но я не сообщила ей, когда именно приеду, и приеду ли вообще. Если даже она позвонит мне домой, то прислуга уж точно не знает, что я полетела в Аспен с тобой. - Мэдди не могла заставить себя взглянуть на Линка. - Сколько же еще нам придется провести в этой глуши? - Задавая этот вопрос, она хотела услышать хоть что-то, что вселило бы в нее надежду.

- Горы и бесконечные леса раскинулись на много миль вокруг нас.

При этих словах Мэдди совсем пала духом. Она попыталась съязвить:

- Спасибо за оптимистичный прогноз на будущее.

Он не ответил, и она решила прекратить этот разговор. Линк поднялся выше по течению ручья и продолжил рыбалку. Вернулся он в лагерь с четырьмя рыбами.

Мэдди, пересилив отвращение, наблюдала за тем, как он чистит улов. У него был отличный острый нож, и он ловко управлялся с ним, разделывая рыбу. Когда он закончил и, нанизав рыбу на палку, закрепил ее над костром, оставшиеся головы, плавники и внутренности Линк бросил в ручей, чтобы не привлекать диких животных. Собака вернулась с Линком в лагерь, но все еще держалась от них на расстоянии.

Когда рыба прожарилась, у Мэдди не было аппетита, впрочем, как и вчера. Она была подавлена. Сегодня был уже третий день в горах. Если они не найдут ни дороги, ни людей, им вновь придется провести ночь на берегу ручья. Если они не выберутся к цивилизации сегодня, то завтра их ждет уже четвертый день в этой дикой глуши. Потом будет пятый, шестой... Дни будут тянуться бесконечно, как ночной кошмар, от которого не избавиться. В любую минуту на них может напасть какой-нибудь дикий зверь или случиться еще что-нибудь непредвиденное.

Не в силах отогнать от себя грустные мысли, она смотрела, как Линк пытается приманить собаку кусочком рыбы. Мэдди не смогла заставить себя съесть больше пары кусков, остальное она отдала Линку для собаки, позаботившись о животном и вынув из рыбы все косточки, даже совсем маленькие. Линк одобрил ее жест, ведь она была единственным человеком в этой глуши, способным накормить собаку. Через некоторое время он сообщил Мэдди, что собака оказалась сукой.

Мэдди была тронута тем, как нежно Линк отнесся к этой собаке, и собачонка явно благоволила к нему. Даже собака принадлежала к тем, к кому Линк относился хорошо. Но Мэдди, видимо, не входила в их число.

Наверно, это было глупо, но Мэдди ревновала Линка к собачонке. Недовольная собой, она отправилась к ручью, чтобы умыться и почистить зубы. Потом они собрали вещи, загасили костер и отправились в очередной бесконечный поход.

Сегодня было даже хуже, чем два дня назад. Шли медленно, так как весь день пришлось продираться через буреломы, заросли колючего кустарника, рытвины и ухабы, о которые они оба спотыкались. И, как назло, им не попадалось ни одной поляны. Они ушли далеко в сторону от ручья, заросли становились все гуще, и идти становилось все сложнее. Мэдди беспокоилась, что они не найдут больше источник воды.

Собачка плелась за Линком, иногда пролезая под поваленными деревьями, иногда их перепрыгивая. Примерно в полдень Мэдди заметила, что собака уже устала, спотыкается. Она окликнула Линка.

Линк вернулся к месту, где остановилась Мэдди около собаки, и поставил свою сумку на землю. Присев на корточки, он посмотрел на собаку.

- Просто барышня с натертыми ногами, сказал Линк, взяв под мышку собаку, а в другую руку - свою сумку.

Мэдди пошла вслед за ними, в душе завидуя собаке.

Она шла за Линком все утро и весь день. Их поход так вымотал Мэдди, что она уже потеряла координацию и совсем пала духом. С каждым шагом они пытались выбраться из леса, им казалось, что каждый шаг приближал их к цивилизации. Вместо этого они углублялись в лесную чащу.

Вскоре они увидели другого медведя. Слава богу, они увидели его издалека, но, чтобы он не заметил их, нужно было быстрее уносить ноги. Пришлось взбираться в гору, продираясь сквозь деревья и кусты, пока не вышли на тропу, по которой и продолжили свой путь.