Ванесса Грант - Роковое пари

Джерри болтал о каких-то слухах, но Ник продолжал настаивать:

- Так что он за человек, этот Кэндон? - Чарльз, улыбнувшись, спросил:

- Вы хотите знать историю Александра Кэндона? - Взглянув на Сару, он стал загибать пальцы на руках, рассказывая о достижениях Алекса: - Отличник коммерческого факультета Университета Канады, защитил диссертацию на степень магистра и доктора, произведя революцию в методах оценки стоимости акций, Чарльз продолжал загибать пальцы, - отказался от предложения работать в университете и устроился в "Дэдлок Инвестмент", спас их от банкротства, заинтересовав многих влиятельных бизнесменов.

- "Дэдлок"? - повторил Ник. - Воскрешение после ужасного кризиса?

- Да, - согласился Чарльз, лукаво улыбнувшись.

У Сары возникло неприятное чувство: он разглядывал ее так, будто знал что-то. Неужели Алекс рассказал ему о той ночи?

- Но Кэндон не долго работал в "Дэдлок", он решил открыть собственное дело, - вмешался в разговор брокер.

Чарльз усмехнулся, его забавляла зависть, сквозившая в словах брокера, когда он говорил об Алексе, и он решил переменить тему разговора. Его холодные голубые глаза заметили, как нервно сжимались руки Сары.

- Я слышал, что вы вернулись с севера, сломав ногу.

- Мне уже лучше, спасибо. - Она почувствовала, что ее голос не выдал бушевавшего в груди волнения и звучал ровно. Сара заставила себя разжать руки. Чарльз поинтересовался:

- Надеюсь, ваше путешествие на север было приятным, если, конечно, не вспоминать о сломанной ноге?

- Это всего лишь деловая поездка, - ответила Сара, но в глазах собеседника она уловила огонек любопытства, казалось, он заметил, что она ищет кого-то в толпе, пристально вглядываясь в лица.

Если Алекс и был здесь, они могли не встретиться. Сара в отчаянии повернулась к Чарльзу, чувствуя, что он видит и понимает слишком многое. Она резко сказала:

- Я слышала, вы занялись новым видом деятельности. Обеспечением информацией. Чарльз изумленно приподнял брови.

- Вы все рассказали обо мне Александру Кэндону!

- Все?

Сара поджала губы.

- Вы ведь друзья?

- Да, - согласился Чарльз, - друзья. Однажды он спас меня от банкротства, и самая маленькая услуга, какую я мог ему оказать, - это рассказать то, что я знаю о Саре Стэллерс.

Сара почувствовала, как ее пальцы судорожно сжимаются, и поняла по глазам Чарльза: ей совсем не удается выглядеть холодной и безразличной.

- Я никогда не слышала, что у вас были финансовые неприятности. - Сара не могла этого вспомнить и не понимала, зачем Чарльз рассказал ей об этом?

- Да, были, - подтвердил тот, - так что к длинному перечню достоинств Алекса Кэндона я должен прибавить еще одно - большую осмотрительность в делах.

- Он... он действительно здесь сегодня?

- Насколько я понял, он должен быть здесь, - ответил Чарльз безразлично.

Его взгляд, скользнув по ней, остановился на ком-то другом. Чарльз улыбнулся, и Сара ощутила, как сердце в груди заколотилось со страшной силой. Она вздрогнула, почувствовав легкое прикосновение к своему плечу и услышав голос, произносящий ее имя. Сара судорожно вздохнула, и Чарльз, наблюдавший всю эту сцену, задумчиво приподнял брови.

Сара обернулась, чтобы, наконец, увидеть Алекса.

Одетый в парадный костюм для бала, он показался ей каким-то чужим и недоступным. Его серые глаза были угрюмыми и жесткими, он так холодно смотрел на нее, что Саре стало не по себе.

- Алекс, - пробормотал Чарльз, - ты все-таки приехал.

Но Алекс, казалось, не замечал его, не сводя глаз с Сары.

- Как ваша нога? - спросил он спокойно.

- Уже все в порядке, спасибо. - Она прочистила горло, заметив вдруг, как его взгляд остановился на ее беспокойно вздымающейся груди.

- Потанцуем, Сара, - он с улыбкой оглянулся на Чарльза, - если вы, конечно, не обещали этот танец ему.

- К сожалению, нет, - пробормотал Чарльз. Алекс не ждал ответа от Сары, его рука уже обхватила ее за талию, и Саре ничего не оставалось, как подчиниться его властным движениям, увлекающим ее за собой.

- Чарльз никогда не танцует, - произнесла Сара, стараясь унять растущее беспокойство. Она, казалось, протестовала против его действий, но Алекс увлек ее в толпу танцующих под музыку, едва слышную из-за гула множества голосов. Алекс обнял Сару за плечи и заглянул ей в лицо. Она чувствовала его руку на талии, другой рукой он твердо сжимал ее кисть. Последний раз они танцевали в тот вечер в его гостиной. Приятная тихая музыка, его нежные руки, прижимающие ее, заставляя чувствовать тепло его тела и биение сердца. Сейчас же Алекс держал Сару на расстоянии, руководя ее движениями, его взгляд скользил по ее фигуре.