Кристин Григ - Сердце вне игры

- Может быть, ты скажешь точнее, дорогая? - Кел спокойно смотрел в ее разгневанное лицо. - Против кого именно ты возражаешь?

- Попробуй догадаться, - предложила она, голубые глаза метали молнии. Свою любовницу можешь поместить в отель! Избавь меня от унижения, да и от расходов тоже!

- Мою любовницу? - Он пробежал глазами список. Она поднялась, чтобы уйти, но его твердое "останься" пригвоздило ее к месту. - Это что же, очаровательная Бьянка? - Он поднял бровь, разглядывая ее - воплощенную ярость.

- А кто еще может быть? - бросила она в бешенстве. - Значит, не она одна подходит под это определение?

- Сара, в самом деле! - Джорджу Сент Клеру было не по себе. Кел успокоил его взглядом.

- Извините. - Он поднялся на ноги. - Мы должны разрешить одно маленькое недоразумение, что-то вроде навязчивых идей. Ну, знаете, у женщин после родов бывает...

Он дразнил Сару, с удовольствием наблюдая, как она вся горела от гнева.

- Это не навязчивая идея. - Она встала, опершись руками о стол. - Помнишь, ты сказал:

"Всего один звонок, и я бы вернулся?" Ну, так он был, этот звонок. Я хотела объяснить все про займ у Гренвиля. Но ответил не ты, а Бьянка.

- Почему же ты не изволила подождать, пока я подойду? Бьянка Шенон остановилась у меня вместе с мужем, потому что у них как раз обставляли дом. Я был с ней не один. Да хоть бы и один, какая разница! Если ты еще не заметила, то могу сообщить тебе, и всем присутствующим тоже, что это по тебе я схожу с ума. - Он подошел и схватил ее за руку. - Если это причина той веселой жизни, что ты мне устроила, то мои слова не для печати.

- Пусти! - Она пыталась вырвать руку, все еще сердито, но как хотелось верить ему!

- Нет.

Он потянул ее за собой. Как только они вышли из зимнего сада, Кел подхватил ее под коленки и взвалил на спину. Так, вися вниз головой, молотя его кулаками по спине, Сара увидела улыбавшуюся физиономию миссис Пейджет.

- Если Бен закричит, возьмите порошковое молоко, - распорядился Кел, поднимаясь по лестнице. - Мама его будет некоторое время занята.

- Ты эгоист, - протестовала Сара.

- Конечно. - Он подошел к спальне, ударом ноги распахнул дверь и повалил се на кровать. - Я почти год провел без тебя, - сказал он, сбрасывая куртку. И почему? Потому что Бьянка Шенон, женщина, которую я презираю, однажды взяла телефонную трубку. - Развязывая галстук, он сердито разглядывал се. - Вот интересно: желая увидеть во мне идеал, ты награждаешь меня качествами подонка.

- Я никогда не прикидывалась святой! - крикнула Сара в ответ. - А тактика, которой ты воспользовался, чтобы заставить меня выйти за тебя замуж, действительно достойна подонка! Непонятно, за что я тебя люблю: у тебя нет никаких достоинств.

- Есть. - Взгляд Кела просветлел: ведь она сказала, что любит. - Я не позволяю тебе взять надо мной верх. Я единственный мужчина в твоей жизни, кого ты признала равным себе. - Кел подошел ближе, прикоснулся к ее волосам и увидел, что гнев жены на исходе. - Со мной ты можешь быть такой, какая ты есть - слабая, сильная, злющая, - он тронул пальцем ее губы, - страстная, любящая и невыразимо прекрасная.

Наконец-то тает лед между ними! Волна радости нахлынула на Сару и смыла все обвинения, которые минуту назад казались такими неоспоримыми. Закрыв глаза, с легким вздохом, она отдалась томившей ее жажде.

- Мне было так одиноко без тебя, - призналась она, поднимая на него потрясенные, виноватые глаза. - Я не хотела делать тебе больно, Кел. Сначала деньги стояли между нами, потом моя беременность. Ты мог подумать, что я пользуюсь тобой. - Слезы заблестели на ресницах. - Я хотела отдать тебе долг. Это был мой дар тебе, а не предательство.

В глазах Кела стояла нескрываемая боль.

- Шантаж не лучший способ скреплять отношения. Ты хотела вырваться, понимаю.

- Я сказала, что люблю тебя, - прошептала Сара. - Я нарушила этот чертов контракт, на котором настаивала. Так было больно, когда ты смеялся надо мной, говорил, что все это глупости, что я просто хочу сделать наши отношения респектабельными. Ты не давал мне любить, как я хотела.

- Не надо, любимая. - Кел встал возле нее на колени, прижал к груди и нежно поцеловал. - Я очень хотел, чтобы ты любила меня, - прошептал он. Просто не мог поверить, боялся, что все это не надолго. Защищался заранее: было бы так мучительно, так больно обмануться.

- О, Кел! - Сара прижалась к мужу, полная желания все простить. - Тереза мне все рассказала о твоей матери. И я все поняла. Если бы не Бьянка...

- У тебя нет и не может быть ничего общего с этими двумя дамами. - Он произнес последнее слово с нарочитой вежливостью, отводя мягкие пряди волос с ее лица. - И я должен был понять это сразу, когда увидел тебя в казино. Можно купить красоту, но не достоинство или цельность. - Он тихо застонал. - Я тебя недостоин. Если бы не болезнь отца, ты бежала бы от меня как от чумы.