Кристин Григ - Сердце вне игры

- Это Келлум Грант. Найдите мне Джери Шефера.

Он взглянул на Сару, присевшую на край письменного стола.

- Это уже давно назревало. Мне не следовало медлить.

Что-нибудь серьезное?

- Как сказать... Один остряк загубил все дело. Теперь придется собирать осколки. Не волнуйся, это не скажется ни на тебе, ни на Стране Чудес.

- Ну, тогда все в порядке, - сказала она с холодным сарказмом. Он взял ее за подбородок и нахмурился, встретив неприязненный взгляд.

- Хочешь поехать со мной? - спросил он равнодушно.

- Я не могу бросить Сент-Клер так внезапно. И папа только что вернулся...

- Я так и думал, - прервал он ее. - Что с тобой? Надоело горячее молоко? Он ухмыльнулся в ответ на ее уничтожающий взгляд.

- Тебе оно тоже, кажется, надоело. - Она положила руку на рычаг, прервав связь.

- Что происходит? - спросил он насмешливо. - Я думал, что откупился от семейных сцен.

- Было бы очень любезно с твоей стороны уделить мне время и объяснить, куда ты едешь. Ты знаешь, когда вернешься? - Она с трудом сдерживала себя.

- Нет, - бросил он коротко, почти грубо. - Но я позвоню.

- Не стоит беспокоиться, - голос ее был сладок, как мед. - Стефен мне все передаст. Так что не трать на меня деньги. Ведь со Стефеном ты непременно будешь общаться.

Огонек в глазах Кела предупредил ее, что продолжать в том же духе не стоит.

Он поднял трубку, остановив ее взглядом, когда она снова протянула руку к телефону.

- Пойди лучше разыщи кружевной платочек и помаши мне вслед. У меня нет времени на представления...

Пощечина позвучала как выстрел, и вошедший Стефен Эплтон остановился в растерянности, переводя взгляд с одного на другого.

- Э... Шефер на проводе, в гостиной... - начал он.

Они продолжали смотреть друг другу в глаза. Наконец Грант взглянул на Стефена, мгновенно стерев улыбку с его лица.

- О'кей, - и пошел к двери. Проходя мимо Сары, он неожиданно дернул ее за волосы. - Не бесись, - и проследовал за Стефеном, оставив ее вне себя, с горящей ладонью.

Сара не слышала даже, что отворилась дверь, и вздрогнула, когда Тереза подошла к ней с чашкой шоколада вместо ненавистного молока.

- О, - Сара вытерла мокрые от слез щеки, - я вас не слышала.

- Еще бы, - коротко заметила та, взглянув с сочувствием на обиженные синие глаза. - Ох уж этот внучек! Все распланировал, приготовил, упаковал, а когда ты его поцеловала, побежал, словно дьявол за ним погнался.

- Он рад был уехать. - Сара всхлипнула, взяла предложенный ей платок и высморкалась. Она была слишком расстроена, чтобы притворяться.

- Может быть. Он тебя боится. - Тереза улыбнулась в ответ на недоверчивый взгляд. - Думаешь, он не боится ничего в жизни? - Она хмыкнула и похлопала Сару по щеке. - Боится он. Боится полюбить женщину и потом страдать.

Она присела на край постели, карие глаза были очень печальны.

- Во всем виновата Мария, его мать. Дурная мать. Она оставила Джеймса Гранта, когда Келу было всего девять лет. Мальчишку взяла себе, я думаю, только чтобы получать деньги от Гранта.

А Кел ее обожал. И чем чаще она то уходила из его жизни, то возвращалась, - всегда ненадолго, - тем драгоценнее для него становилась. Когда Джеймс умер, Келу было пятнадцать. Тогда-то я и приютила его. Она приезжала, когда нужны были деньги. Он уже перестал искать для нес оправдания. С тех пор он не верит женщинам, разве что своей старой бабке. - Она слабо улыбнулась и передала Саре шоколад. - Тебе надо поспать. Может, скоро придется еще о ком-нибудь заботиться, кроме Кела.

Сара молчала, стараясь смириться с мыслью, что она, возможно, беременна, но слишком занята, сражаясь с мужем, чтобы заметить это. Ничего удивительного: они ничего не предпринимали, их любовные игры неизбежно должны были завершиться беременностью.

Но если будет ребенок, нужно его защитить! И у нее, и у Кела были связаны с детством болезненные воспоминания. Они оба, каждый по-своему, раньше времени стали самостоятельными. Она потеряла мать, он, судя по всему, никогда ее не имел. Их ребенок должен расти в атмосфере любви и уважения, а для этого многое нужно изменить.

- Я его спрашивала о матери, - призналась она. - Он не стал со мной говорить.

- Да. - Тереза вздохнула. - Она живет во Флориде. Кел дает деньги. Она тратит их на никчемных мальчишек, которые льстят ее самолюбию.

- Вот как, - опечалилась Сара. - Они не встречаются?

- Иногда, - вздохнула Тереза. - Кел приезжает вызволить ее из очередной истории. Они всегда ссорятся.

Взяв у нее пустую чашку, Тереза улыбнулась и заботливо подоткнула ей одеяло.