Кристин Григ - Сердце вне игры

Она во всем выиграла. Что же в таком случае ее не устраивает? Опытные авантюристки не смогли бы добиться большего. Ее плата - брак с Грантом. Но и здесь все могло быть гораздо хуже. Наверное, тосковать по любви - старомодная чушь. Гэрет Холдейн предлагал ей любовь - нежную, романтическую, и она видела глубину поглощавшего его чувства. Но не он, а Келлум Грант с его чисто мужской оценкой ее достоинств заставил ее понять, чего она хочет. Он выбил ее из привычной жизни, затянутой в корсет приличий. Для него превыше всего были правила деловой игры. "Да уж, в делах он безупречен", - мрачно подумала Сара, вспомнив, как внезапно кончились любовные игры сегодня утром.

Пальцы Сары впились в каменную балюстраду. Шла ночь, и она просто больна, предвкушая близость с Келом. Ее обдавало то жаром, то холодом, глаза говорили красноречивее слов. В этот вечер ожидание было особенно нестерпимым, а ей так хотелось отсрочить свое порабощение страстью!..

Кел нашел ее в кухне. Она деловито складывала тарелки в раковину.

- Ты что тут делаешь? - прогремел он.

- Я отправила миссис Пейджет домой. Это минутное дело.

- Оставь до утра, - приказал он, оттаскивая Сару от раковины и развязывая ее фартук.

- Но к утру они...

- Ну, тогда выброси! Купи новый сервиз, - процедил он сквозь зубы.

- Ты с ума сошел! Этот сервиз стоит целое состояние.

- Плевать!

Он был по-настоящему зол. Быстро взглянув на него, Сара стянула резиновые перчатки.

- Маленькая хозяйка большого дома, - усмехнулся Кел. - Иногда мне кажется, что это кукольный дом, а ты играешь Алису в Стране Чудес.

- А ты какую роль играешь? - Она хотела пройти мимо, но была отброшена назад.

Глядя на него сквозь растрепавшиеся пряди серебристых волос, она вскинула голову.

- А почему, собственно, ты гневаешься? Прости, что помешала вам с Бьянкой. Но я подумала, что ваш флирт может не понравиться ее мужу, и это скажется на делах.

Его пальцы больно сжали ей руку.

- Тебе не по душе Бьянка? - улыбаясь, спросил он. Его улыбка взбесила Сару.

- Да, не по душе. Она ставит меня в дурацкое положение: приходится притворяться, что это мне не безразлично.

- Это ужасно! - Он крепче прижал Сару к себе, наблюдая, как румянец заливает ее щеки. - Значит, ты не возражаешь, если я приму авансы этой дамы, при условии, что мы не будем вести себя вызывающе? - Руки его скользнули по ее рукам и плечам к затылку. - Или ты все-таки предпочитаешь удержать меня в своей постели? - Он коснулся губами ее рта, язык скользнул по упрямой, жесткой линии ее губ. - В страсти и нежности тебе нет равных. Ты впервые испытываешь ревность, Сара? - Он поцеловал ее руку, поднес к щеке и, повернув ладонью вверх, чуть прикусил. - Чувство не светское, правда? Мне понравилось, как ты оттеснила Бьянку. Мастерски!

Он положил ее руки себе на плечи и поцеловал нежную впадинку на сгибе локтя.

- Я многое чувствую в первый раз, Кел. - Она изо всех сил противилась магии его прикосновений. - Ты, что же, не обратишь внимания, если я последую твоему примеру? Современные браки часто основаны на такой договоренности.

- Нет, Сара. - Это опять был собственник, и снова угроза была в его взгляде. - Об этом даже и не мечтай.

Собрав волосы у нее на затылке, он оттянул ей голову назад. Крик протеста заглушен был его губами. Она уперлась руками в его плечи, пытаясь его оттолкнуть, но он не шелохнулся. Голова безвольно откинулась, когда он прервал свой жестокий поцелуй. Он приподнял ее голову, глядя в глаза. - Ты моя, Сара. - Гнев блеснул во взгляде, когда он увидел, что губы ее дрогнули в протесте. Это обсуждению не подлежит.

- Брак ведь не деловое соглашение, Кел. - Она его уже не боялась.

- Это деловое соглашение. - Он подчеркивал каждое слово. - И я твой хозяин. Ты принадлежишь мне. Я хочу, чтобы ты повторяла это, пока сама не поверишь.

Они оба услышали чьи-то шаги. Сара обрадовалась отсрочке, зная, что он способен заставить ее произнести эти унизительные слова. Тихо выругавшись, он взял ее за кисть и предостерегающе посмотрел в глаза. В комнату вошла Тереза.

- Все еще не спите?

Она мгновенно оценила ситуацию, что-то добавила по-испански, и Кел с горячностью ей возразил.

Высвободив руку, Сара направилась к двери. Кел угрожающе взглянул на нее: не сметь выходить из дома!

- Извините меня. - Она с трудом улыбнулась Терезе, и та, казалось, молчаливо одобрила ее уход.

Сара укрылась в своей гостиной. Стараясь изгнать Кела из своих мыслей, она устроилась у камина, подбросив два небольших поленца на затухавшие угли.