Кристин Григ - Сердце вне игры

О делах Сара слышала впервые. Обменявшись обычными любезностями, они раскланялись с Кернсами.

- Я не хочу, чтобы вы лезли в мою жизнь, - сказала Сара, когда он сел рядом с ней в машину.

- Грубо, - отозвался Кел и, щелкнув, включил кассету.

Он был раздражен, Сара это прекрасно видела. Значит, его задело то, что она исчезла. А чего, собственно, он ожидал? Хотел, чтобы она полностью отказалась от своей независимости, стала ковриком у порога, о который вытирают ноги?

Она наблюдала за ним, завороженная уверенностью, с какой он вел машину. Впрочем, уверенность никогда его не покидала. Он о чем-то задумался, хотя внимательно следил за дорогой. Длинные смуглые пальцы перехватили руль на резком повороте. "Незнакомый, чужой человек", - думала Сара. Чужой, как никогда.

- Куда мы едем? - подавленно спросила она.

- В Лондон. Ваша экономка собрала для вас некоторые вещи. Там мы переночуем, а завтра отправимся по магазинам. Вам нужны туалеты.

Чудовищная самоуверенность!

- Как вы сказали? Переночуем?

- Я имею в виду, что мы остановимся в моей квартире на Найтс-бридж. Вы возражаете? - Насмешка звучала достаточно отчетливо.

- А это имеет значение? - Она устала сражаться. Борьба была слишком неравной. Бежать - значило смертельно ранить отца, а она слишком его любила.

- Нет, - сказал он откровенно. - разве вам не приятно, что на вас тратят деньги? Женщины это любят.

Сара отвернулась и стала глядеть в боковое стекло.

- Считайте это деловыми расходами. Моя жена должна быть красивой и элегантной. Люди, ведущие со мной дела, ждут именно этого.

Сара закрыла глаза и прижалась виском к прохладному стеклу.

- Удивительно все-таки, что вы выбрали именно меня, - вздохнула она.

- Я не в настроении расточать комплименты, - сказал он с резким смешком.

- А я и не напрашиваюсь. Ваш интерес для меня загадка, только и всего.

- Не такая уж загадка. Гормоны! "Будь он в хорошем настроении, - подумала Сара, - он бы хоть улыбнулся". Щеки ее горели.

Хорошо, что уже смеркалось.

- Для этого необязательно жениться. - Она чувствовала себя загнанной в тупик. - То есть.., я уверена.., у вас хватало возможностей...

- Дать волю гормонам? - весело подсказал Грант. - Ну, разумеется. Ведь мне уже тридцать шесть лет.

- Тогда зачем же...

- Я вам сказал: мне нужна жена. Вы моя прекрасная принцесса в не менее прекрасном замке.

- Ах, вот как!

Разочарование, прозвучавшее в ее голосе, рассмешило его.

- Да, так. Я романтик, можете жаловаться. Она прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Никаких контактов с противником!

- В этой вашей квартире - там не одна спальня?

Он, казалось, силился вспомнить.

- Пять.

Нарочитая пауза вызвала у нее раздражение.

- Вы предоставите мне отдельную спальню, иначе я буду ночевать у друзей.

- Разумеется. Свадьба через месяц. Он резко переключил скорость.

Сара была довольна своей победой. Может быть, не так уж он и ужасен...

Да, Келлум Грант собирается заставить ее работать. И незамедлительно. Это стало ясно вечером, на представлении Королевского балета "Ромео и Джульетта", когда они встретились с пожилой четой Джонсов. Кел и сэр Виктор, мрачноватый северянин, получивший дворянство за деловые заслуги, тотчас удалились.

Хелен Джонсон кивнула на закрывшуюся за ними дверь ложи:

- Привыкайте, дорогая. Виктор и Кел одного поля ягода.

Видимо, она была права. Сара не искала общества Гранта, но то, что он внезапно потерял к ней всякий интерес, оскорбило ее. Он буквально похитил ее, но, оказывается, не для того, чтобы побыть наедине, к чему она вовсе не стремилась, но чтобы она развлекала жену сэра Виктора, пока они занимаются делами.

Мужчины присоединились к ним в антракте. Они пили охлажденное белое вино, и Кел рассказывал об Америке, отвечая на вопросы Хелен Джонсон. Он говорил, слегка поглаживая обнаженное плечо Сары. Конечно, упаковывала вещи миссис Пейджет, но вечернее платье черного бархата с очень узкими бретельками вряд ли было ее выбором.

- Вы совсем не собираетесь смотреть спектакль? - почти жалобно спросила Сара.

- Соскучилась? - Он поправил выбившуюся из ее прически серебристую прядь. Темные глаза скользнули по классической красоте профиля, хрупкой линии шеи. Хорошо, когда волосы зачесаны наверх. Очень идет.

- По-моему, вы грубиян, - сказала она тихо, когда Джонсов отвлекли подошедшие друзья.

- Да, пожалуй. - Он кивнул в знак того, что согласен с нею. - Что вам нужно, любовь моя, так это деньги, а не бедный, но благородный рыцарь. Запомните это.