Джо Гудмэн - Больше, чем ты желаешь

- Скорее всего он направил бы револьвер себе в голову, - предположил шериф.

- Может, он и хотел, - пожал плечами доктор, - но в последний момент передумал. Может, револьвер выстрелил, когда он опускал или поднимал его. Боюсь, мы так и не узнаем, что произошло на самом деле.

Шериф снова начал рассматривать револьвер.

- Расскажите мне о вашей карточной игре, - попросил он Люка.

Люк, тщательно обдумывая каждое слово, изложил события того вечера, стараясь говорить только о том, что могли подтвердить Арчер, Типпинг и Дэниелс. Он не упомянул о записке с именем Уолтера Уингейта, которая вынудила Оррина отказаться от "Конкорда". Он преподнес все так, чтобы шериф подумал, что Оррин сделал это, сильно напившись.

- Я играл с Оррином в карты несколько раз, - задумчиво произнес шериф. - Возможно, я уходил слишком рано, потому что при мне он никогда не напивался до такой степени, чтобы ставить на кон свою собственность. Но зато я видел, как это делали другие. Вы подстрекали его?

- Не так, сэр. Он спросил, что я хочу получить в случае выигрыша.

- И вы пожелали "Конкорд"?

- Да. Я не ожидал, что он согласится, и был очень удивлен, когда меня поддержали его друзья. - Люк надеялся, что другие игроки не вспомнят о записке, которую он передал Оррину. Они не захотят обсуждать дела Клана с шерифом или, если шериф тоже связан с Кланом, не захотят выставлять себя дураками, рассказывая, что пытались завербовать в него Люка. - Послушайте, шериф. Оррин не был в восторге от того, что я женился на его падчерице. Он нанял меня реставрировать поместье. Он предоставил мне такую возможность, потому что я янки, и это единственное, что нас связывало. Откровенно признаюсь, что я не мог уважать и любить его, потому что он издевался над своей женой и падчерицей, а кроме того, довел "Конкорд" до такого состояния, что на его восстановление потребовалось много средств и времени.

- Вы воспользовались тем, что он был в нетрезвом виде?

- Он был достаточно трезв, чтобы подписать бумагу! - Люк взял у шерифа расписку и сунул ее в карман сюртука. - Не было никакого принуждения.

- Не думаю, что вы могли воспользоваться этим. - Аллен взял револьвер, провел пальцем по пяти звездам на его ручке из слоновой кости. - Никогда не видел ничего подобного. А вы?

- Нет, - легко соврал Люк. - Никогда до сегодняшнего вечера.

- Значит, вы не знали, что Оррин прихватил его с собой?

- Нет. Если припомните, мы ехали по отдельности. У Оррина в кабинете была целая коллекция оружия. Вы можете сами убедиться в этом, хотя, насколько я понимаю, оно в действительности принадлежало первому мужу Элизабет.

- Я ее видел, хотя подобного револьвера там не было. - Он посмотрел на Эдвардса: - А что вы скажете, док? Вам Оррин когда-нибудь показывал этот револьвер?

- Нет. Но я уже такой видел. Во время войны. Я лечил офицера-янки, у которого был такой револьвер. Я спросил о его происхождении и узнал, что их обычно выдают парами, хотя у него был всего один. "Ремингтонами" награждают офицеров за храбрость.

Аллен посмотрел на револьвер, затем на Оррина. - Тогда он определенно не принадлежал Эндрю Гамильтону или его мальчикам. Его не выдавали солдатам генерала Ли. - Он положил "ремингтон" на столик, где уже лежали четыре пули. Затем повернулся к Люку и доктору и задумчиво посмотрел на них: - Не возражаете, если я осмотрю дом? У меня есть вопросы к миссис Фостер и мисс Брай. Ну и, конечно же, я должен допросить негров. Они всегда все узнают первыми. Может случиться, что кто-то из них знает об этом револьвере. Может, они знают, кто и когда стрелял из него раньше. Я обнаружил четыре пули вместо шести.

- Вы можете допрашивать негров, но я настаиваю, чтобы вы оставили в покое Элизабет. Она уже сказала мне, что никогда не видела этого револьвера.

Аллен колебался, решая, должен ли он применить власть. Откровенность Люка нашла отклик в его душе. "Я не мог уважать и любить его..." Аллен испытывал те же чувства. У него не было особого желания искать убийцу, тем более что поиски могли привести к одному из игроков. Лучше не трогать таких людей, как Арчер, Типпинг или Дэниелс, если он не хочет повредить своей политической карьере. Оррин Фостер не принадлежал к числу влиятельных людей, к тому же теперь уже ничего не изменишь. Нет смысла задавать вопросы и его вдове. Проще всего поддержать версию доктора Эдвардса или связать смерть Оррина с другим янки - Лукасом Кинкейдом.

- Насколько я понимаю, Кинкейд, вы получили все, что хотели, когда Оррин подписал эту бумагу?