Джо Гудмэн - От всего сердца

- Нет, но сама история пришлась мне по вкусу.

- Будь это правда, серьга стоила бы целое состояние.

Беркли кивнула:

- Найдись вторая, они были бы бесценны.

- Кто вам дал ее? - Грей сам удивился тому нетерпению, с каким дожидался ответа.

Беркли вспомнила кривую улыбку Декера Торна. - "Я верю, что вам удастся найти правильное решение, миссис Шоу. Это последнее испытание".

- Человек, доверявший мне.

Загадочный ответ не удовлетворил Грея, но он не выказал этого.

- Покажите мне свои платья. - Он поднялся. Столь неожиданный поворот сбил Беркли с толку, но она подвела Грея к своему шифоньеру и открыла дверцы. Критически осмотрев наряды, он приложил некоторые из них к Беркли. Наконец Грей остановился на зеленом платье с короткими пышными рукавами и глубоким вырезом.

- Я не могу надеть его, - возразила Беркли. - По крайней мере сегодня вечером. Пожалуй, даже несколько вечеров.

- Какого дьявола? Оно вам впору, разве нет?

- Да, еще бы. Его шили специально для меня.

- Именно это я и имел в виду.

- Я не могу носить его из-за рукавов.

- Чем же вам не нравятся его рукава?

- Они слишком короткие.

- Сэм говорит, что сейчас такая мода. - Грей чуть заметно улыбнулся. Подумать только, Сэм Хартфорд - знаток женских фасонов. - Так объясните же, Беркли, чем плохи короткие рукава?

Девушка вдруг поймала себя на том, что во все глаза смотрит на Грея. Внезапно ей расхотелось объясняться с ним.

- Ничем, - сказала она. - Просто я подумала, что сегодня они не годятся. Сейчас прохладные вечера, не так ли? А у меня нет подходящей шали.

- Но вы будете в помещении.

- Верно. Там будет целая толпа, и вряд ли я замерзну. Зря я завела этот разговор. Платье просто чудесное, мистер Джейн...

- Грей,

- Грей, - покорно повторила Беркли. - Да, платье просто чудесное.

Двери "Феникса" распахнулись в шесть часов. Первыми явились приглашенные. Алкальд пришел с супругой. Сэм Брэннан привел с собой толпу телохранителей. Прибывали банкиры, бизнесмены, торговцы, владельцы золотоносных участков. С Портсмут-сквер гуляки, не получившие приглашения, с недовольным видом отправлялись в "Эльдорадо" и "Палас", остальные в три ряда стояли у окон, пытаясь хоть мельком увидеть самую длинную в Сан-Франциско стойку бара. К половине седьмого около двух сотен самых знатных граждан города резались за игорными столами в покер и рулетку, салютуя поднятыми бокалами своим отражениям в зеркальных стенах и шепотом расспрашивая друг друга о хозяйке "Феникса", которую им еще предстояло увидеть.

Люстры заливали огромный зал ярким светом. Сюда пожаловали не менее двух десятков женщин, и каждую сопровождал кавалер. Среди черных шляп и крахмальных воротничков они выделялись, будто россыпь звезд на поверхности ночного моря. В прическах поблескивали гребни, на шеях сверкали колье. Любовницы сторонились жен, и все без исключения держались поодаль друг от друга, избегая нелестных для себя сравнений. Предстоящая встреча с гостьей Грея Джейнуэя вызывала у них только раздражение.

Выйдя из комнаты Майка, Беркли поспешила в свой номер. Когда она вошла к нему, Майк спал, но чуть позже проснулся, и девушка покружилась перед ним в платье, выбранном для нее Греем. Ее неумелое кокетство заставило раненого улыбнуться. Беркли коснулась его лба, оказавшегося прохладным. Это обнадежило ее. Она старалась не думать о том, что ждет ее внизу. Звуки из зала доносились до второго этажа и слышались в коридоре уже около часа. Придя к Майку, Беркли хотела не только убедиться, что ему лучше, но и укрыться от музыки и неумолчного гула голосов. Ей становилось все труднее делать вид, что она ничего не слышит, и еще труднее - скрывать свой страх.

В коридоре раздались шаги Грея. Беркли распахнула дверь своего номера в тот самый миг, когда он протянул руку, чтобы постучать.

- Прошу вас, - сказала Беркли с застывшей улыбкой на чуть заметно дрожащих губах. - Входите.

Невероятно красивый, Грей держался с уверенной непринужденностью. На нем были элегантный смокинг, брюки и атласный жилет. На черном фоне выделялись белоснежная сорочка и галстук. На манжетах поблескивали золотые запонки. Казалось, Грей родился в этой одежде.

Заметив восхищенный взгляд Беркли, Грей улыбнулся.

- Вы мне льстите, - тихо обронил он.

Беркли зарделась.

- Я сейчас. Только надену перчатки. - Ей хотелось убежать, спрятаться, чтобы взять себя в руки и успокоиться. Но Грей стоял перед ней, покачивая головой, и удерживал на месте силой своего взгляда.