Кэтрин Харт - Неотразимая

Часовой теперь сидел в той самой камере, которую недавно освободил индеец.

Девушки были очень расстроены.

- Мы должны поехать за ней, - плакала Джейд. - Я не могу поверить, что она сбежала с этим дикарем по собственной воле.

- Но ведь она же освободила его, - уточнила Пичес.

- Я могу представить, как она освобождает его, - вмешалась Блисс, покачивая головой. - Она такая чертовски добросердечная, что просто ужас! Там, в Ричмонде, она всегда притаскивала в дом бездомных животных.

- Да, но, может, она только собиралась освободить его, - размышляла Лизетт. - А не уходить с ним. Он, должно быть, похитил ее.

Мэвис, которая пришла из лагеря мормонов к ним, как только услышала эту новость, торжественно сказала:

- Думаю, вы ошибаетесь. Пока вы все бегали кругом, как безголовые цыплята, я проверила вещи Фэнси. Некоторые из ее любимых вещиц исчезли. Так что получается, она уехала добровольно.

Мэтт высказал еще одно соображение, о котором они даже не подумали:

- Разве вы не понимаете, что, помогая индейцу сбежать, Фэнси нарушила закон и поставила себя в трудное положение? Полковник согласен, что ее следует найти. Но он не придумает ничего лучшего, чтобы она и этот индеец болтались на одной виселице.

- При таких обстоятельствах вам, может быть, лучше надеяться на другое, чем желать ее возвращения, - мрачно посоветовал Джордан. - Если ей повезет, то индейцы проявят жалость и примут ее.

Мэтт серьезно кивнул.

- В любом случае, мы немногим можем ей помочь, мы можем только молиться.

- За что, Мэтт? - тихо спросила Джейд, слезы стояли у нее в глазах. За быстрый и легкий конец? - Обращаясь к своей исчезнувшей подружке, она с сожалением произнесла:

- О Фэнси! Что же ты наделала, девушка!

Глава 28

Тилда жутко разозлилась, что Фэнси освободила индейца.

- Этот негодяй хотел повесить мои волосы себе на пояс, а она его освободила, чтобы он опять принялся за свое! - ворчала она. Она с такой силой поставила кастрюлю на камни у костра, что та зазвенела, как медный гонг.

Девушки отступили на несколько шагов, не желая оказаться следующей жертвой Тилды, и раздумывали, не будет ли более благоразумным отложить на время их уроки по кулинарии, пока старушка не успокоится немного.

Джейд неуверенно заговорила.

- Я могу понять, что ты чувствуешь, Тилда. Я и сама едва не лишилась своего скальпа во время того нападения, и я содрогаюсь всякий раз, когда вспоминаю об этом. Мы не хотим сказать, что Фэнси поступила правильно, но мы не можем осуждать ее за это тоже.

Ведь мы так беспокоимся о ней.

- Она была хорошей девушкой, что бы там о ней ни думали, - вмешалась Блисс. - Она просто очень мягкосердечная по натуре.

И всегда такой была.

- Мягкосердечная, да, и я так думаю, - проворчала Тилда, ее гнев немного поостыл, и она сосредоточенно нахмурилась. - Богу известно, что я не желаю ей никакого зла. Хотя она и глупая, эта маленькая хохотунья, и хотя я была страшно зла, я попытаюсь сердечно помолиться за ее благополучие.

Другие, однако, оказались не такими снисходительными в своих взглядах. Целый военный отряд был поднят по тревоге, полковник Филбус был просто вне себя от ярости.

- Эта шлюха причинила гораздо больше беспокойства, чем она того заслуживает, - сердито выговаривал он. - Мои разведчики донесли, что этот индеец какой-то важный вождь в племени. Его смерть могла бы добавить мне новую награду. А теперь я должен посылать войска, чтобы снова захватить его, и это в дополнение к тем, которые я послал на поиски девочки Эверетт, так я совсем останусь без личного состава. Я собирался отправить отряд в Форт-Феттермэн, но теперь придется подождать, пока вернутся поисковые партии.

Неудовольствие полковника Филбуса начало потихоньку слабеть, когда Син О'Нилл взобрался на свой фургон и начал снова раздувать пламя.

- Я же говорил вам, что от этих проституток будет одно только беспокойство, - самодовольно заявил он перед переселенцами. - Может, теперь вы прислушаетесь. Я говорю, что их нужно выкинуть из каравана прямо сейчас, пока у нас есть шанс избавиться от них. А также и пастора вместе с его шлюхой.

Давайте избавимся от них навсегда.

Многие из эмигрантов были готовы согласиться. После бегства Фэнси их собственная отправка в Форт-Феттермэн откладывалась до возвращения солдат, которые могли бы сопровождать их в пути. Так что нужно было ждать возвращения поисковых партий или двигаться самим, чего им не очень хотелось. Явно недовольные, они не колеблясь переложили вину и на подруг Фэнси. Справедливо это или нет, но они все должны были отвечать за безрассудный поступок Фэнси.