Тами Хоаг: В погоне за радугой

Сила его влияния пугала Джэйн, потому что она не могла с ней справиться. К тому же о Пэте Рэйли ходили самые невероятные слухи, и, если хотя бы половина из них соответствовала действительности, у него было умопомрачительное количество любовных интрижек. Джэйн и сама видела его с несколькими женщинами, когда жила в Лос-Анджелесе.

Что актеры отличаются непостоянством, Джэйн знала по собственному опыту общения с ними еще до того, как встретила Мака. В основном это были мужчины, не переносившие критики в свой адрес. Их пристрастия менялись, как ветер. Они требовали от партнеров абсолютного внимания и всю жизнь играли главную роль в придуманном ими же фильме.

Рэйли тоже упрям и явно непостоянен, что для Джэйн казалось фатальным сочетанием, которое будет жечь ее, пока они вместе. А когда он направит свои интересы в другую сторону, она останется на пепелище.

- Я думаю, лучше все оставить в прошлом, - сказала она отходя.

- Как мы можем оставить в прошлом то, что еще не случилось?

Законный вопрос, но она не хотела отвечать на него. Есть вещи, которые просто не должный случаться. "Джое", как говорят китайцы, - судьба, удача. Возможно, быть вместе - просто не их "джос". Рэйли, конечно, подобное объяснение не устроит.

- Я приехала сюда, чтобы начать все сначала, - сказала Джэйн. - Я не хочу никаких призраков из прошлого, я не хочу чувствовать себя виноватой.

Рэйли устало вздохнул. Он и сам за последние несколько лет приводил себе тот же аргумент. Он нетерпеливо провел рукой по волосам.

- Мак умер, Джэнни. Умер и похоронен. Мы не виноваты в его смерти, и мы живы. Мы не виноваты, что любим друг друга, - он жестом остановил ее возражения. - И не отрицай, что любишь меня. Я отлично знаю - это так.

Джэйн прикусила язык, чтобы не сказать грубость.

- О'кей. Возможно, я люблю тебя. Но только я не собираюсь становиться в длинную очередь твоих бесчисленных любовниц, Рэйли. Я не хочу, чтобы ты вывернул всю мою жизнь наизнанку. Я живу здесь. Я нашла свою точку опоры и не хочу, чтобы ты лишил меня этого.

Рэйли шел за Джэйн в одну из захламленных комнат за сценой, раздраженно качая головой. Ну вот, опять она несет какую-то метафизическую чушь. Эта женщина умела плести бессмыслицы лучше, чем десять политиков. Сознательно или нет, но она пользовалась имеющейся способностью, чтобы отгораживаться от людей. Только самые терпеливые могли преодолеть подобное препятствие, а он не из таких, нет. Но будь он проклят, если позволит ей отделаться от него.

- Можешь оставаться со своей точкой опоры, если хочешь.

Одним движением он повернул Джэйн к себе лицом.

- Но я никуда не уйду. Я слишком долго жил без тебя, чтобы все сейчас бросить.

- Ах, так вот оно что. Я для тебя, оказывается, только сложная задачка, сказала Джэйн, пытаясь воспользоваться приемом Элайны - сухим сарказмом.

Но ожидаемый эффект был разрушен ее дрожащим от обиды голосом.

- Боже, помоги мне! Это все равно, что размахивать красной тряпкой перед быком. Ты меня не получишь Пэт Рэйли!

Он схватил ее за руку, когда она попыталась вырваться.

- Черт возьми, Джэнни, ты же знаешь, что не права.

- Нет, не знаю, - в ее глазах сверкал гнев, так долго сдерживаемый, гнев на себя и на него за их взаимное чувство. - Я была женой твоего лучшего друга, разве бывает задачка посложнее?

Рэйли выразительно выругался и конвульсивно сжал руку Джэйн.

- Я любил Мака как брата и никогда не сделал бы того, что причинило бы ему боль. Но он умер, черт побери, а мы нет. Как долго ты будешь позволять ему защищать тебя от самой себя и от меня? Тебе же нужно как-то жить!

Его слова острыми стрелами пронзили сердце женщины. Один за другим она разжала пальцы, сжимавшие ее руку, и аккуратно расправила рукав своей куртки. Джэйн еле сдерживала подступившие к горлу слезы. Ей нужно уйти Она не может думать, когда Рэйли рядом.

- Извини меня, пожалуйста, - прошептала Джэйн, опустив голову, чтобы скрыть слезы. - Мне нужно в туалет.

Джэйн сидела на подоконнике, поджав колени и положив на них подбородок, и думала, что же ей теперь делать. Все тело горело от желания, а сердце трепетало от страха. Прав ли Рэйли? Действительно ли она использовала память о Маке, чтобы отгородиться от жизни? Или действовала разумно и осторожно?

А мотивы поведения Рэйли вообще оставались загадкой. Он достаточно ясно дал понять, что она нужна ему, но не объяснил., почему. Он отрицает, что Джэйн - лишь трудная задача, но она-то знает, что это так. Он хотел ее, еще когда она была женой Мака, но дружба не позволила довести дело до конца. А теперь она сама отказывает ему. Она для него лишь запретный плод, который, как всегда, более соблазнителен, чем тот, который легко получить.