Кейт Хоффман - Сраженные любовной лихорадкой

- Джо ждет нас. - Он знал, что после еще одного раза может потерять всю решимость. Он будет умолять ее остаться, бросить свою жизнь в Сан-Франциско. Но он не хотел этого делать. Пока.

Он хотел верить, что его план сработает. Если нет, то он все потеряет.

Сидни знала, что Хок придет повидаться с ней перед отъездом. Она знала это, как и то, что любит его.

Они прибыли в Мулешу днем. Полет прошел в тишине. Хок сидел на месте пилота около Джо, оставив Сидни поразмышлять обо всем, что произошло с ней за эту короткую неделю.

Она влюблена в Хока, всецело и окончательно. Вопреки своей воле, своим благим намерениям она превратила ночь близости в глубокое чувство. Но она понимала, что у них нет будущего.

Хок принадлежал Аляске. Он был ее частью. Связать его обязательствами значит посадить вольного орла в клетку. А в глубине сердца она понимала, что так и произошло бы. Он был бы вынужден жить с ней, бросить все, что он так любит, и вернуться в цивилизацию.

Вначале ей казалось это возможным. В конце концов, Хок стал преуспевающим бизнесменом задолго до работы гидом. Но Сидни знала, что он принадлежит Аляске. И что бы она ни говорила или ни делала, это ничего не изменит.

После чудесного ужина, приготовленного Джулией, все легли спать. Но Сидни ждала. Она стояла на крыльце, обхватив себя руками. Они с Хоком попрощаются сегодня вечером, так как утром будут слишком заняты. Кроме того, ее подруги не знают, что произошло между ними. Даже Кит не удалось ее разговорить.

Хок, увидев Сидни, помахал ей рукой. Сидни медленно спустилась с крыльца. А затем, словно это было самым естественным, обняла его и посмотрела ему в глаза.

- Я знала, что ты придешь. Хок поцеловал ее.

- Я хотел побыть с тобой еще некоторое время, - прошептал он, гладя ее щеку. - Пойдем прогуляемся.

Он взял ее за руку. Они шли к реке по узкой тропинке в лесу. Дойдя до воды, они остановились и посмотрели на Юкон. Здесь все началось. Мимо них река текла к тому месту, где они впервые провели вместе ночь, где он мыл ей волосы в каноэ, где они впервые поцеловались. И к тому месту, где они занимались любовью.

- У меня кое-что есть для тебя, - сказала она, достав что-то из кармана. Она протянула руку, и Хок увидел на ее ладони монетку. - Это для твоего целебного мешочка. Я знаю, что ты хранишь в нем только важные для тебя вещи, которые напоминают о переменах в твоей жизни. Но ты переменил мою жизнь, и пусть это будет напоминать обо мне.

Хок взял монету и принялся ее рассматривать. На ней было изображено лицо индейца в профиль.

- Монета очень старая. Где ты ее взяла?

- Я вернулась в заброшенную хижину. Не знаю зачем, но мне просто нужно было там побывать. Я нашла ее около камина. Это ничего не значило до.., того, что случилось потом.

Хок долго смотрел на монету, и Сидни подумала, что он откажется ее взять. Но он открыл мешочек и положил ее внутрь.

- Спасибо, - тихо сказал Хок.

- Нет. Тебе спасибо. - Сидни взяла его за руку. - За все, что ты мне показал и чему научил.

- Ты была хорошей ученицей.

- Когда я приехала сюда, я искала то, чего мне недостает в жизни. Надеялась, что природа меня изменит, сделает сильнее.

- Изменила?

- Да, но не так, как я думала.

- А как?

Сидни улыбнулась.

- Я поняла, что значит действительно жить. - Не верится, что завтра в это время я уже буду жить в Сан-Франциско. Кажется, что это в другой галактике. Честно говоря, мне трудно вспомнить, как он выглядит.

- Что ты будешь делать? - спросил Хок. - Расскажи, как пройдет первая ночь в Сан-Франциско.

- Я не знаю. Думаю, что я просмотрю сообщения и почитаю почту. Вероятно, схожу в офис на час-два. - Она остановилась, нахмурившись. - Это все ужасно скучно и незначительно, не так ли? Стоя здесь, посреди девственной красоты, думать о своей почте.

- Это твоя жизнь, - сказал Хок.

- Тогда почему она больше не похожа на мою жизнь? Словно это мир какого-то незнакомца.

- Все наладится. Через пару недель все забудется. Ты снова привыкнешь к горячему душу, к еде без жуков и к одежде, не пропахшей дымом.

- Но одно я точно не забуду. Я не забуду тебя.

Они посмотрели друг на друга. Он коснулся ее подбородка.

- Я рассчитываю на это.

На этот раз его поцелуй был требовательным, как будто Хок хотел запечатлеть себя в ее памяти. Когда он отстранился, она привстала на цыпочки и поцеловала его в последний раз.

- Я лучше пойду, - сказала она.

- Ты можешь зайти в охотничий домик на чашку кофе, - предложил он. Сидни покачала головой.