Виктория Холт: Черный лебедь

Она подошла ближе.

Я понимала, что она собирается убить меня. Эту записку она хотела оставить в моей спальне. Записка лежала в кармане моего плаща. Возможно, она не догадается заглянуть туда. Она думает, что записка все еще лежит в столе в ее комнате. Это неважно. Она напишет другую. В записке объясняется мой страх перед нарастающим безумием. У меня были галлюцинации. Я рассказывала об этом Ребекке Джоэль, Ребекка.., они поверят в это. Все будет очень убедительно. Уничтожив парик и одежду, Филлида напишет новую записку. Люди, продававшие тот дом, и миссис Хелман подтвердят, что их предупреждали о моем состоянии. Филлида все тщательно спланировала.

Только зачем? И Роланд... Кем бы он ни был, он был моим мужем.

Я никогда об этом не узнаю, потому что умру.

Филлида подошла ближе, держа в руке пистолет.

Стрелять нужно в упор, потому что моя смерть должна выглядеть самоубийством. Наверняка такие вещи можно проверить.

Теперь.., в любой момент. Ее палец был на спусковом крючке. И вдруг Роланд сделал резкое движение и прикрыл меня своим телом. Я услышала два выстрела. Мы с Роландом упали на землю. Я почувствовала на лице теплую кровь.., а потом - ничего...

***

Мне казалось, что я плаваю в каком-то тумане. Чей-то голос произнес:

- Рана женщины не опасна. По всей видимости, задето только плечо.

Я все еще была в конюшне. Кто-то светил фонарем.

- Лучше доставить их обоих в больницу.

- Я услышал выстрелы и бросился прямо сюда вместе со своим работником, - сказал другой мужской голос, - Я Хелман, с фермы. Подумал, что грабители или еще чего.

В следующий раз я пришла в себя уже в больнице и узнала, что наступило утро следующего дня.

В комнату вошла сестра милосердия. Я спросила:

- Роланд.., мистер Фицджеральд?

- Он здесь, за ним ухаживают.

- Он не...

Она помедлила:

- За ним тщательно наблюдают.

Что все это значило? Почему Филлида решила убить меня? Я начинала понимать, что оказалась в центре какого-то заговора, совершенно не сознавая опасности.

Роланд тоже был замешан в нем.

Вскоре пришел доктор осмотреть меня.

- Вам повезло, - сказал он, глядя на меня добрыми глазами. - Пуля всего лишь скользнула по коже.

Это скорее можно назвать контузией. Через неделю-другую вы будете в полном порядке.

- А мистер Фицджеральд? - спросила я.

- Мы стараемся, - ответил он.

- Вы думаете...

- Мы делаем все, что можем, - добавил он не вполне уверенно, но многозначительно.

Я поняла, что Роланд очень тяжело ранен. Он принял на себя пулю, предназначенную мне.

Позже меня спросили, кого следует известить.

Я дала им адрес Селесты, Ребекки и Белинды, а потом добавила адрес Джоэля.

При мысли о том, что они приедут ко мне, я ощутила некоторое облегчение.

В конце дня пришла сестра милосердия и села около меня:

- Ваш муж хочет видеть вас.

Я попыталась встать, но она удержала меня:

- Нет, нет. Не пытайтесь вставать. Мы доставим вас к нему. Он.., очень плох.

- Он умирает? - спросила я.

- В общем-то, в таком состоянии ему не следовало бы разговаривать, но он очень возбужден, и доктор считает, что в данных обстоятельствах так будет лучше.

- Тогда, пожалуйста, быстрей отвезите меня к нему.

Меня вкатили в небольшую комнату, где лежал Роланд. Он был совершенно не похож на себя.

- Роланд... - сказала я.

Он открыл глаза, и я увидела в них радость.

Я умоляюще взглянула на сестру, и та сказала:

- Я оставлю вас вдвоем. Но всего на несколько минут.

- Спасибо, - поблагодарила я.

- Люси... - улыбнулся мне Роланд. - Дорогая Люси... Ты пришла.

- Конечно, я пришла.

- Мне осталось недолго, - пробормотал он.

Я ничего не ответила. Я взяла его руку, беспомощно лежавшую поверх одеяла, и пожала ее.

Он улыбнулся.

- Вот видишь, я люблю тебя, - сказал он. - Я...А не мог сделать этого.

- Не говори, если тебе больно, Роланд.

- Я должен. Ты имеешь право все знать. Я - брал Фергюса О'Нила.

- Брат? Значит, Филлида - его сестра.

- Мы делали это ради идеи.., свободы нашей страны. Мы верили в справедливость нашего дела. Мы все работали на него: мой отец.., наша семья.

- Твой отец умер. Ты говорил мне об этом. И он, и твоя мать погибли в железнодорожной катастрофе.

- Нет.., нет... Он - один из лидеров нашего движения. Мы, его дети, воспитывались в духе верности идее. Когда Фергюса повесили, мы решили убить тебя.

Отомстить, понимаешь ли, и показать всем, что к нашим героям нельзя относиться как к обыкновенным уголовникам. Они - мученики и должны быть отомщены.