Виктория Холт - Голос призрака

Она любила уединение. Я поняла, что она имеет в виду. Детская была отделена от всего остального дома, так же как ее покои в Шато Обинье, и ее самое большое желание было жить отдельно от всей семьи. Думаю, она всегда специально показывала мне, что отличается от других.

- Возможно, это временно, - продолжала она.

- Временно?! - воскликнула я. - О, тетя Софи, ты думаешь недолго пробыть в Англии?

- Нет. Я должна остаться здесь. Для меня или для Жанны нет места во Франции. Мы знаем это. - Она взглянула на Джонатана. - О, я благодарна.., очень благодарна. Мы не могли продолжать так жить. Было просто необходимо уехать, и мы никогда не смогли бы сделать этого, если бы не отвага месье Джонатана, твоего брата и Луи-Шарля.

Джонатан наклонил голову.

- Они были очень умны.., очень изобретательны. Жанна и я будем всегда благодарными.

Но мы не бедны. Ты удивлена, Клодина? Но мы далеко не бедны. Жанна очень умна. Мы привезли из Франции состояние.

- Состояние! - вскричала я.

Все взгляды устремились на Софи.

На ее щеках появился слабый румянец. Она сказала:

- Жанна очень предусмотрительна. Она все предвидела. Задолго до того, как началась революция, она начала собирать драгоценности в одном месте.., пряча их. Она прекрасная портниха и зашивала их в нашу одежду.., кольца, броши, подвески.., все драгоценные камни, которые достались мне в наследство от моей матери... драгоценности, которыми владела семья в течение многих поколений. Они очень дорогие. Теперь они здесь в безопасности. Месье Дикон видел их. Месье Джонатан тоже. Они уверили меня, что их достаточно, чтобы жить в комфорте.., всю оставшуюся жизнь.

- Это замечательно! - закричала я. - Умница, умница Жанна!

- Она более, чем умна, - сказала матушка со слезами в глазах. - Она добрая женщина.

- Дорогая мачеха, - небрежно сказал Джонатан, - ты говоришь так, как будто добрая женщина - что-то необычное.

- Такие добрые и самоотверженные люди, как Жанна, очень редко встречаются, - сказала моя мать.

- Дэвид, ну разве это не замечательно? - сказала я.

- Должно быть, вы очень рисковали, - заметил Дэвид, - не только выбираясь из Франции, но и перевозя с собой состояние.

- Я люблю рисковать, - сказал Джонатан. - Ты знаешь это, брат.

- Но такой риск!

Дикон смотрел на своего сына с одобрением. Он тоже любил риск и тоже привез бы это состояние из Франции.

- Я куплю дом, - сказала Софи.

- Это будет не трудно, - вставила я.

- Где-нибудь поблизости, возможно. Ни я, ни Жанна не говорим хорошо по-английски, и будем чувствовать себя безопаснее под защитой Эверсли.

- Это замечательная идея! - закричала я. - Тогда мы сможем часто навещать друг друга. Если ты пригласишь нас...

Она нежно посмотрела на меня.

- Прошу тебя навещать меня, Клодина, - сказала она.

- Ну вот, моя дорогая, - сказал Джонатан, опять дотрагиваясь до моей руки, - ты удостоена такой чести.

- Мы все будем приходить к тебе, - сказала моя мать.

- Есть ли поблизости какие-нибудь дома? - спросила Софи.

- Два ближайших - Грассленд и Эндерби. Грассленд занят, но Эндерби пустует, - сказала я.

- Эндерби! - закричала моя мать. - Клодина, не стоит предлагать Эндерби!

- Я только сказала, что он пустует.

- Это ужасный дом, - сказала моя мать.

Только лишь из-за кустов, которые выросли вокруг него, - вставил Дэвид.

- У него плохая репутация, - возразила матушка. Дикон и Джонатан рассмеялись.

- Это твои причуды, Лотти, - сказал Дикон.

- Нет. Я думаю, по отношению к этому дому слухи верны.

- Он продается? - спросила Софи.

- Уверена в этом, - ответила я.

- Да, - категорично произнес Дикон, - ключ в Грассленде.

Это ближайший дом.

- Дэвид и я были там недавно, - сказала я. - Не так ли, Дэвид?

- О? Вы брали ключ? - спросил Дикон.

- Нет. На одном из окон была сломана защелка, и мы через него пробрались в холл.

- Какие рискованные натуры! - с иронией сказал Дикон.

- Это мрачное, заброшенное место, тетя Софи, - сказала я.

- Я говорю вам, что просто надо вырубить кусты и впустить внутрь свет, - объяснил Дэвид. - Я уверен, что это все изменит.

- Я хотела бы посмотреть на него.

- В конце концов, - неохотно сказала моя мать, - это поблизости от нас, ведь ты не хочешь далеко уезжать.

- Может быть, завтра я посмотрю его и возьму Жанну с собой.

Она практичный человек.

- О, дорогая, - беспечно произнесла матушка, - неужели ты так жаждешь покинуть нас?

- Я не хочу никого стеснять... - ответила Софи.

- Моя дорогая Софи, мы очень рады, что ты с нами.