Виктория Холт - Голос призрака

- Садитесь за стол, - сказала моя мать. - Суп уже стынет.

Мы сели обедать, и Джонатан сказал:

- Считаю честью сидеть по правую руку от невесты. - И сел возле меня.

- Нет нужды спрашивать, был ли медовый месяц удачным, не так ли, Дикон? - спросила моя мать.

- Счастье и удовольствие сияют в их глазах, - ответил Дикон.

- Подумать только, - сказал Джонатан, - пока вы постигали радости семейной жизни, я торговался о лодке в Остенде.

- Так ты добирался оттуда? - обратился к нему Дэвид.

- Мой дорогой брат, а откуда же еще?

Как ты думаешь, мог ли выжить в Кале или еще каком-нибудь порту англичанин? Англичанин.., перевозящий француженку через канал! Как ты представляешь себе все это?

- Смутно, - ответил Дэвид. - Я не ожидал, что ты сможешь пробраться через Францию.

- Джонатан когда-нибудь расскажет тебе об этом, - сказала матушка.

Она перевела взгляд с меня на Софи. Я поняла, что она имела в виду, и Дэвид тоже. Тема была слишком болезненной, чтобы обсуждать ее при Софи. Мы все услышим позже, когда ее не будет в нашей компании.

- Что ж, вы здесь и это замечательно, - сказала я. - Мы так волновались...

Моя рука лежала на столе, и Джонатан легко сжал ее. Это был, без сомнения, братский жест, но прикосновение его руки заставило меня вздрогнуть.

- Я отдала тете Софи детские комнаты, - сказала моя мать.

- О.., ими не пользовались годы.

- Они понравились мне сразу же, как я их увидела, - сказала Софи.

- Они приехали рано утром. Что это был за день! - продолжала быстро говорить моя мать. - Я была так рада... а потом я ждала Шарло...

Дикон сказал:

- Он делает то, что хотел делать. Нельзя людям запретить так поступать, ты знаешь, Лотти. Он собирается жить самостоятельно.

- Что с ним будет?

- С Шарло все будет в порядке, - сказал Дикон. - Он из тех, кто среди этого сброда вскоре станет генералом, вот увидишь.

Дэвид сказал мрачно:

- Это будет слишком хорошо для армии черни.

- Да, действительно, - согласился Дикон. - Удивительно, но они получили настоящих бойцов, эти бунтовщики. Следует отметить, французы всегда были прекрасными солдатами.

Он нежно смотрел на Лотти. Он никогда не испытывал подобного чувства к своим сыновьям. Дикон был слишком эгоистичным; он не был человеком, которому присущи сентиментальные привязанности. Поэтому и его страстная любовь к моей матери была такой удивительной; и это еще больше поражало тем, что свою привязанность он не делил ни с кем.

- О да, - продолжал он, - Шарло нашел свое место под луной и его тень Луи-Шарль тоже. Когда эта глупая война кончится, когда кровожадные граждане Республики утихомирятся, когда спокойствие воцарится во Франции и все вернется на круги своя, тогда, Лотти, моя любовь, мы нанесем визит во Францию. Нас любезно примет месье генерал, украшенный всеми заслуженными медалями.., и ты будешь очень гордиться им.

- Дикон, ты фантазер. Но ты прав. Он знает, как себя вести.

Суп убрали и поставили ростбиф.

- Ростбиф старой Англии! - сказал Джонатан. - Ничего нет подобного ему. - Он придвинулся немного ближе ко мне. - Среди прочего...

- Долгое отсутствие в стране помогает лучше оценить ее, прокомментировал Дикон.

Тетя Софи плохо говорила по-английски, и разговор за столом велся наполовину на английском, наполовину на французском языках. Французский Джонатана был такой же, как у его отца, очень англизированный.

- Удивляюсь, как тебе удалось все это пройти, - сказала я.

Он приложил пальцы к губам, и моя мать сказала, смеясь:

Ты думаешь, что Джонатан не смог справиться с языком? Он преодолел эту трудность. Он такой же, как и его отец.

Джонатан и Дикон посмотрели друг на друга и рассмеялись. Между ними было взаимопонимание, чего не было между Диконом и Дэвидом. Я думаю, это происходило из-за их сходства.

- Надеюсь, тебе будет удобно в детской, - обратился Дэвид к Софи.

Он хорошо понимал по-французски и говорил на нем достаточно хорошо, но из-за акцента и интонации было немного трудно понимать его. Я мечтала, что теперь, когда тетя Софи с нами, он это исправит. Я снисходительно улыбнулась. Он захочет упражняться во французском со мной. Это было типично для него. Он всегда хотел совершенствоваться в любых интеллектуальных занятиях. Джонатан был такой же, но только в отношении того, что его интересовало; таким образом, они в чем-то были похожи. Джонатан, однако, никогда не занимался такими вещами, как совершенствование в языке.

- Да, спасибо, - сказала Софи. - Эти комнаты подойдут мне.