Виктория Холт: Голос призрака

- Мне кажется, там кто-то есть.

- Наверное, хозяин лодки, - сказала я.

- Не пойти ли нам посмотреть? Давайте привяжем лошадей здесь, к этой скале. Мы с Эви именно здесь оставляли своих лошадей, когда приезжали сюда.

- Хорошо.

Я спешилась и привязала лошадь. Долли уже направлялась к сараю.

- Есть кто-нибудь? - окликнула она. Ответа не последовало.

- Мне все-таки показалось, что я кого-то видела, - сказала она. Заглянем внутрь.

Она осторожно толкнула дверь и вошла. Я последовала за ней.

Дверь внезапно закрылась, н я оказалась в темноте. Мне что-то накинули на голову. Я почувствовала резкий удар по голове, и затем наступил мрак.

Первое, что я увидела, открыв глаза, была Долли. Она сидела на трехногом табурете и смотрела на меня.

Я лежала на полу, состояние у меня было полуобморочное, голова болела, запястья и лодыжки плотно охватывали веревки.

- Долли... - запинаясь, проговорила я. - Что.., что случилось?

Она сказала:

- Быстро же вы пришли в себя. Всего лишь десять минут прошло с тех пор, как мы вошли сюда. Я привела вас сюда, миссис Френшоу, чтобы убить.

Если бы у нее в руках не было пистолета, она показалась бы мне смешной.

Увидев, что взгляд мой направлен на него, она сказала:

- Я знаю, как им пользоваться. Это одна из вещей, которым меня научили.

- Долли! Что это? Что за игра?

- О нет, это очень серьезно. Смерть - вещь серьезная.

- Ты на самом деле...

Она сказала:

- О да. Вы должны умереть. Вы убили Эви и умрете, как она.

- Ты сошла с ума. Никто не убивал Эви. Она сама себя убила.

- Она убила себя, потому что ее вынудили.

Это убийство.., а убийцы должны умереть.

- Долли, постарайся быть благоразумной. Давай поговорим. Что у тебя на уме? Что это все значит?

- Я вам все расскажу. У нас есть время, потому что я не убью вас до тех пор, пока сюда не приедет Билли.

Это - часть уговора.

- Билли? Билли Графтер?

- Да, Билли Графтер.

- Значит, вы с ним друзья? Она кивнула.

- Ведь он же был другом Альберика, не так ли? - Она улыбнулась. - Вам не пошевелиться, правда? Вы хорошо связаны. Это Билли сделал.

- Он здесь?

Она кивнула.

- Он с ним расправится. Вот что он сделает. А я расправлюсь с вами. Он помог мне, а я помогу ему. Вы не понимаете, да? Билли очень скоро будет здесь. Тогда продолжим.

Она погладила пистолет, и я подумала: "Она не шутит. Она безумна".

- Почему вы, согрешив, можете свободно разгуливать, когда моя сестра Эви... - Лицо ее скривилось, как будто она собиралась заплакать.

- Долли, - сказала я, - давай поговорим.

- А разве мы не разговариваем?

Видите ли, вы совершили прелюбодеяние. Вы нарушили седьмую заповедь. Вы замужем за хорошим человеком и изменили ему с плохим. Это было в Эндерби, когда имение стояло пустым, еще до того, как туда приехала мадемуазель. Мы знали, что вы там с ним. Мы ведь напугали вас, правда, когда вы услышали наши голоса через переговорную трубу?

- Значит, это были вы?

- Да, Эви и я. Вы так струсили. Нас это рассмешило. А затем Эви влюбилась. Она говорила, что любовь - самая прекрасная вещь... У нее должен был родиться малыш. Я хотела, чтобы он родился, миссис Френшоу. О, я бы так о нем заботилась. А потом она убила себя.

- Ей ни в коем случае не следовало делать этого. Мы могли бы что-нибудь предпринять. Мы могли бы помочь ей.

- Все из-за вас, миссис Френшоу. Вы убили Альберика. О, вы удивлены, не так ли? Вы думали, что отцом ребенка Эви был Гарри Фаррингдон. Он ей никогда не нравился. Только наша бабушка этого хотела. А Эви нравился Альберик. Они любили друг друга, я была рада за них.

Они собирались пожениться и взять меня с собой во Францию. Я хотела присматривать за малышом. Все было бы прекрасно. Затем вдруг все изменилось. Он отправился в Лондон и, поспешно вернувшись, сказал нам, что вы увидели его там и рассказали этому гадкому мистеру Френшоу - своему любовнику. Альберик сказал, что ему нужно скрыться, потому что за ним охотятся. Он обещал прислать за нами, Эви и мной, чтобы уехать во Францию. Мы бы и поехали. Мы знали, как туда добраться. Мы прятались здесь, наверху, когда это произошло. Так что мы все видели. Этот человек убил Альберика, и после этого все пошло кувырком.

- Ты, должно быть, знаешь, что Альберик был шпионом.

- Альберик был прекрасным человеком.

- Именно такие, как он, навлекли ужасные бедствия на Францию.

- Так должно было случиться. Там царила несправедливость. Альберик говорил нам об этом.

- И здесь он пытался совершить то же, что сделал в своей стране. Он должен был умереть, Долли. Он всегда знал, что идет на риск.