Виктория Холт - Изменница

Мною вновь овладели воспоминания. Мне казалось, что я снова слышу звуки ярмарки на ближнем лугу. Мне захотелось еще раз очутиться рядом с Жераром.., повернуть время вспять, взойти вместе с ним по лестнице в спальню с бело-золотыми занавесями, которые в свете полуденного солнца выглядели красными.

Сабрина посмотрела на галерею менестрелей.

Хозяйка рассмеялась:

- Это место особенно любят привидения. Нас предупреждали, когда мы покупали этот дом. Я сказала, что не боюсь призраков и, приди они навестить меня, предложу им стакан вина.

- Вы по-прежнему придерживаетесь своего мнения, пожив здесь? спросила Сабрина.

- Я ни разу ничего не видела. Может, привидениям просто не нравится приходить ко мне в гости.

- Думаю, многое зависит от вашего отношения к духам, - сказала я. Когда я была здесь в последний раз, я встретила того, кто жил здесь...

В этот момент на лестнице появился мужчина.

- У нас гости, Дерек, - сказала хозяйка. - Они хорошо знают Эндерби. Правда, интересно. Спускайся, поздоровайся с дамами. Это мой муж Дерек Форстер. А меня зовут Изабелла.

Хозяин был так же приветлив, как и его жена.

- Выпьем по стакану вина, - предложила она. - Я уже за ним послала. Его принесут буквально через минутку. Дерек, проводи пока дам в зимнюю гостиную.

Пока хозяин вел нас по дому, Сабрина сказала:

- Я Сабрина Френшоу, а это дочь моей кузины Сепфора Рэнсом.

- Приятно познакомиться, - произнес он. Мы оказались в зимней гостиной. Вскоре к нам присоединилась жена хозяина.

- Сейчас нам принесут что-нибудь подкрепиться, - объявила она. Присаживайтесь, госпожа...

Она вопросительно посмотрела на Сабрину, которая сказала:

- Френшоу.

- Госпожа Френшоу провела детство в этом доме, - Тогда вы, должно быть...

- Сабрина Грэнтхорн, дочь Джереми Грэнтхорна, бывшего владельца этого дома.

- Да, да, мы слышали. Как замечательно! Итак, ваше детство прошло здесь.

- Да, так же как и у матушки Сепфоры, которую воспитывала моя мать.

- Я думаю, вам знаком здесь каждый уголок. Меня мучило желание разузнать что-нибудь о Жераре, и я сказала:

- Когда я приезжала сюда в прошлый раз навестить дядюшку, я встретила вашего друга, который останавливался здесь.

Хозяева озадаченно посмотрели друг на друга.

- Жерара д'Обинье, - пояснила я. Они непонимающе взглянули на меня.

- Вы позволили ему пожить здесь во время вашего отъезда, - продолжала я.

- Мы ни разу не уезжали. И ни разу не оставляли кого-то жить в доме... - Тут Дерек Форстер внезапно улыбнулся. - Да, но мы живем здесь не более двух лет. Когда вы приезжали?

Я почувствовала огромное облегчение. Я уже начала верить, что со мной случилось что-то сверхъестественное и Жерар действительно выходец с того света.

- Это было три года назад.

- Ну вот, - сказал Дерек. - Это все объясняет. Вы говорите, Жерар д'Обинье? Француз?

- Да, - ответила я, - он француз.

- До нас тут жили, как мне показалось, очень странные люди. Я никогда их не видел. Они бросили дом в страшной спешке. Сделку заключали через свое доверенное лицо. Все выглядело довольно таинственно. Говорили, что они шпионят на Францию и должны как можно быстрее покинуть нашу страну.

- Я сама не видела старых хозяев, - сказала я, - я поняла так, что они сдали ему дом на короткое время.

- Думаю, они были шпионами. Ну что ж, мы не имеем к ним ни малейшего отношения, правда, Дерек?

- Нет, боюсь, мы довольно скучные люди.

- Нравится ли вам дом? - спросила я.

- Да, жить в нем довольно занятно, - ответил Дерек.

- Ты только сейчас заметил это, - сказала Изабелла. - Иногда мне кажется, он не такой, как другие дома.

- Он достался нам по вполне разумной цене, - добавил Дерек, - Она была невелика, и мы не захотели упустить такой шанс. Мой брат сказал, что мы будем глупцами, если не купим его. Он тоже в этом заинтересован, потому что собирается начать практиковать в городе. Видите ли, он врач.

- Дом изменился, - сказала Сабрина. - Думаю, что атмосфера в нем зависит от людей, которые живут здесь.

- Конечно, это неизбежно.

Вино было превосходным, как и поданное к нему печенье, и нам с Сабриной не хотелось уходить отсюда.

- Вы приехали надолго? - спросила Изабелла.

- Нет. Возможно, недели на две.

- Лорд Эверсли так постарел, - заметила Сабрина. - Думаю, ему приятно посещения родственников Я размышляла, ходят ли в деревне слухи про Эверсли. Если да, то такая женщина, как Изабелла Форстер, не могла не слышать их.

- Кажется, у его светлости есть экономка, которая все цепко держит в своих руках.