Виктория Холт - Лев-триумфатор

- Подождем и посмотрим, - был на это ответ, а месяцы шли и шли.

Приходили новости из Шотландии. Мария и Босуэлл предприняли попытку противостоять дворянству Шотландии в Карберри-хилл, в результате чего Босуэлл бежал, а Марию взяли под стражу. Ее заключили в тюрьму в Лох-Левене, где, как мы слышали, ее заставили отречься; ее сын Яков был провозглашен королем Шотландии Яковом VI и графом Мореем, регентом этой несчастной земли.

- Это хорошо для Англии, - сказал Обри Эннис у нас за обедом. - Теперь почти нечего опасаться белокурого шотландского дьявола.

***

Однажды в полдень я была в классной комнате с мальчиками, мистером Мерриметом и Ромелией Гирлинг, когда Карлос, который случайно проходил мимо окна, неожиданно издал радостный вопль.

- Это "Вздыбленный лев"! - закричал он.

Все бросились к окну. Далеко в море виднелся корабль.

- Пока трудно сказать... - заметила я.

- Нет! - закричал Карлос. - Это "Вздыбленный лев"! Он и Жако скакали, как сумасшедшие, обнимая друг друга. Я видела выражение страха в глазах Роберто, и это обеспокоило меня. Чтобы приободрить, я взяла его руку.

На этот раз "Вздыбленный лев" гордо высился на спокойной глади воды, ожидая ветра.

Я пошла в дом и отдала на кухне приказания приготовить говядину и баранину, каплунов и куропаток. Следовало позаботиться и о кондитерских изделиях. Уже два года у нас не шло никаких торжеств, теперь я готовила пир хозяин вернулся домой.

Все послеобеденное время корабль лежал в дрейфе и только в сумерки вошел в гавань.

Мы ждали на берегу.

Я увидела Джейка в лодке, плывущей к берегу.

Он выпрыгнул из лодки и схватил меня. Я смеялась. Да, я действительно радовалась, что он благополучно вернулся. Карлос и Жако весело прыгали вокруг нас.

- Капитан дома! - распевал Карлос.

Он повернулся к ним и потрепал их за плечи.

- Боже, как они выросли!

Он огляделся вокруг. Еще один ребенок должен был встречать его - ребенок, которому следовало появиться на свет во время его плаванья.

Я ничего не объясняла. Я не хотела испортить эти первые минуты встречи.

- Ты рада видеть меня, а? Ты скучала по мне?

- Мы чувствовали, что тебя нет слишком долго. Конечно, плавание прошло хорошо...

- Выгодно... Ты услышишь о нем, но в свое время. Дай мне посмотреть на тебя, Кэт. Я думал о тебе.., день и ночь я думал о тебе.

Я была довольна, хотя испытывала старую потребность начать схватку. Похоже, я снова возвращалась к жизни. Несомненно, я скучала по нему.

Карлос подпрыгивал.

- Капитан, плавание было хорошим? Сколько испанцев ты убил?

"О, Карлос, - подумала я, - ты забыл, что ты наполовину испанец!"

- Слишком много, чтобы сосчитать, мальчик.

- Хватит об убийствах, - сказала я. - Капитан вернулся домой. Он хочет говорить о доме. Он схватил мою руку.

- Действительно, я хочу, - сказал он. - Я хочу быть с моей женой. Я хочу думать о доме.

Он взглянул на дом, и я могла видеть, что он растроган. Так и должно было быть после двухлетнего отсутствия.

- Одна из наиболее восхитительных сторон мореплавания, - сказала я, - это возвращение домой.

- Дом, - сказал он. - Да, дом. - И я знала, что он имеет в виду меня.

***

Первое, что было нужно Джейку, это физическое удовольствие от нашей встречи. Он прошел прямо в спальню, крепко держа меня, как будто боясь, что я попытаюсь убежать.

- Кэт! - сказал он. - Я хотел тебя так сильно, что едва не повернул "Вздыбленного льва" обратно.

Я подумала, с каким количеством женщин он удовлетворял свою потребность во мне, но не спросила.

Дом был наполнен запахами готовящейся еды - этим восхитительным запахом горячего с твердой коркой хлеба, вкусными запахами пирогов с мясом и другой снеди.

Я знала, что он стосковался по такой еде после той пищи, которая была у него долгое время в море. Он спросил:

- А мальчик? Я хочу видеть мальчика. Он пристально посмотрел на меня, так как увидел печаль у меня на лице.

- Мальчика нет, - сказала я. - У меня был выкидыш.

- Боже мой, только не это! Я молчала.

Его разочарование было горьким. Он повернулся ко мне:

- Как это получилось, что ты смогла родить сына от этого сифилитика-испанца, а от меня нет? Я все еще молчала. Он потряс меня:

- Что случилось? Ты не береглась. Ты была глупа.., неосторожна...

- Ничего подобного. Не было никакой причины. Он сжал губы, его густые брови сошлись.

- У меня не будет сына? Я резко возразила:

- Нет сомнений, что их у тебя много разбросано по миру. Двое у тебя под этой крышей. Он посмотрел на меня, и его гнев утих.