Дороти Иден: Агнец на заклание

Так что кузину Мод едва ли заинтересовало бы замужество Камиллы и ее бегство. Она не стала бы наводить справки, куда та пропала. Элис с удивлением осознала, что для кого-то отсутствие семьи могло оказаться весьма удобным.

И эта мысль подтолкнула ее к другой: пусть в долине узнают.

- О да! У меня шесть братьев. Не сумасшествие ли это? Мы всегда дрались, но я всех их люблю. - Она улыбнулась. - Вот почему я такая сильная. Меня сурово воспитывали, и я не боюсь быть здесь одна.

- Не боитесь? - поинтересовался Дандас и коснулся ее руки. - Но здесь нечего бояться. Сегодня вечером я приду и помогу вам упаковать веши Камиллы. Я встречусь с одной группой на леднике и сфотографирую их. А вечером приду. Обещайте ничего не трогать до моего прихода.

Он казался таким искренним, что Элис готова была пообещать. Но вдруг Маргарет подняла голову и впервые открыто взглянула на Элис. В ее глазах не было прежней мрачности, они зло сверкнули.

- Не останавливайте папу, мисс Эштон. Ему нравится женская одежда.

Девушка словно испугалась своих слов, собрала пустые тарелки и выскочила из комнаты.

Глава 4

Когда Элис подошла к коттеджу, она увидела у калитки роскошный красный автомобиль.

Сердце Элис подпрыгнуло. Камилла вернулась! Вероятно, это тот самый американский автомобиль, о котором говорил Дандас. Камилла вернулась с мужем! Все в порядке. Элис весело побежала по дорожке.

- Привет, Камилла! Ты как раз вовремя! Никакого ответа.

- Эй! - крикнула Элис, но уже не так уверенно. - Кто здесь?

В спальне Камиллы кто-то был. Она слегка заволновалась, подойдя к двери.

На полу на корточках сидела девушка и держала в руках одну из ночных рубашек Камиллы. Глазами, полными страха, она уставилась на Элис. Элис никогда не видела такой красавицы. Молочного цвета кожа, мягкие темные волосы и большие широко открытые блестящие голубые глаза. Элис была так поражена, что не могла сказать ни слова.

Когда она пошевелилась, девушка медленно встала, все еще прижимая к себе рубашку, и заговорила испуганно:

- Извините. Но я не ворую. Я просто пришла к Камилле. Тотти сказала, что она уехала, но я не поверила.

Элис догадалась, кто это. Девушка из семейства Торпов. Сестра Дэлтона Торпа. Но она не ожидала увидеть такую необыкновенную красоту.

- Она действительно уехала, - сказала Элис. - И я тоже не поверила. Но есть письмо.

- Но она же оставила все свои вещи! - воскликнула девушка, и громадные голубые глаза, освещавшие ее совершенное лицо, были полны смущения. - Не могла же она уехать, даже не попрощавшись? А кстати, кто вы? Что вы здесь делаете?

- Я Элис Эштон, подруга Камиллы. Приехала к ней в гости. - Девушка, казалось, сильно оробела и даже испугалась. - И вот я приехала, а в доме никого.

- А я Кэтрин Торп. Вы, наверное, уже догадались. Может быть, Камилла вам про меня писала?

- Камилла не любительница писать письма, я давно не была в Новой Зеландии. Но я слышала о вас и вашем брате. Мы даже думали, что Камилла у вас.

- У нас? Мы думали?..

- Да. Мы - это Феликс Додсуорт и я. Он водит здешний автобус. Мы старые друзья. Он думал, что Камилла осталась у вас на ночь из-за сильного ливня.

- Да, она часто так делала, - горячо подтвердила Кэтрин. - Обычно мы уговаривали ее - Дэлтон и я. Мы редко видимся с людьми, почти не видимся, если точнее. Дэлтон держит меня, как в тюрьме. Но мне очень нравится Камилла, она такая хорошая. - Девушка опустила глаза. - Дэлтон очень любит ее, - призналась она откровенно.

- Про это есть в дневнике. - Элис несколько преувеличила содержание записей. Она решила проверить реакцию Кэтрин.

- В дневнике?

- Да, что-то вроде этого. И записи не очень скромные. Камилла любила мужчин, вы же знаете.

- Мужчин? Кто-то еще, кроме Дэлтона? Чистота ее души соответствовала невинной внешности. Вероятно, брат держал сестру, как в монастыре. Неужели она сама не замечала манер Камиллы!

- Ну, как сказать... Должно быть, были, если она вышла замуж за одного из них.

- Я не могу в это поверить, - заявила Кэтрин почти патетически. - Она моя подруга. Единственная, которая у меня когда-либо была. - Ее глаза повлажнели, и, казалось, сейчас польются слезы.

- Я покажу вам ее письмо, - заторопилась Элис и пошла на кухню. А было ли это письмо от Камиллы? Оно написано печатными буквами. Кто-то другой мог написать его.

Кэтрин внимательно изучила его и скомкала листок. Слезы угрожающе подступили к глазам.

- Значит, это правда? Как нехорошо с ее стороны. Бедный Дэлтон. Он любил ее, вы знаете? Он собирался жениться на ней. Как же я теперь расскажу ему? Как она могла так поступить?