- Вы сегодня позировали Гансу, Мэг? - голос Луизы дрожал от напряжения.
- Совсем немного. Ганса так расстроил отъезд Дженни, что он не мог сосредоточиться. Потом я ещё сдуру надела её платье...
- Ее платье? - Глаза Луизы расширились. - Что вы имеете в виду?
- Просто старинное парчовое платье, в котором её писал Ганс. Надеюсь, вы не подумали, что я надевала платье из её гардероба? Откуда бы ему там взяться?
- Ну да, конечно, какая я глупая! - воскликнула Луиза. - Я вдруг решила, что с Дженни что-то могло случиться.
Заботливо вмешался Клайв.
- Дорогая, твои нервы просто не в порядке. Единственное, что могло случилось с Дженни, как я думаю, - это вырваться из объятий Ганса и не дать себя изнасиловать.
- Но как раз из его объятий она не желала вырываться, - непроизвольно вставила Мэг. И тут же почувствовала, что зашла слишком далеко. Тон Клайва был вежлив, но холоден.
- Не думаю, что ваше мимолетное знакомство с Дженни дает повод так о ней думать. Она достаточно умна, чтобы разыграть свои карты по-своему.
- А какие ей достались карты? - В голосе Луизы отчетливо слышалась странная обреченность.
Клайв поцеловал жену:
- Надеюсь, ты не понимаешь буквально английские пословицы?
- Да нет же. Но скажите, Мэг, что говорил вам Ганс, увидев в том платье?
- Сказал, что это платье Дженни, а не мое. - Мэг не хотелось вспоминать мрачное лицо Ганса. - Меня он хочет писать в белом.
- Не ходите больше к нему одна, - неожиданно страстно взмолилась Луиза.
Клайв приподнял бровь, потом рассмеялся.
- Дорогая, ты льстишь Гансу. Неужели он опасен для женщин? Впрочем, тут судить самим женщинам. Что думаете вы, Мэг? Вы бросились бы ради него за борт? Как Дженни, например?
- Ты ведь знаешь, что я не это имела в виду, - обиженно прошептала Луиза.
Клайв взял жену за руку.
- Я думаю, ты просто немного устала. Смотри, у тебя опять дрожат руки. Лена!
Экономка была поблизости и немедленно появилась, с по-прежнему непроницаемым лицом. Мэг решила, что та подслушивала.
- Я думаю, Луизе лучше пообедать наверху.
- Да, сэр. Я ей все время это говорю, но она предпочитает спуститься вниз.
Луиза надулась, как капризный ребенок.
- Поднимайся к себе, дорогая. Тебя там ждет подарок.
- Подарок!
- Ты так давно его хотела... Я отложил было до возвращения в больницу, но сегодня уж очень хороший день. Если ты тоже хорошо себя вела...
Клайв обращался с женой, как с ребенком, Луиза отвечала ему тем же. Сначала она рассыпалась в благодарностях за неожиданный подарок, надеясь, что наконец доставила удовольствие мужу и что он её все ещё любит. Но за простодушной радостью скрывалось какое-то совсем не детское чувство. Мэг пыталась определить, какое. Пристальный вопросительный взгляд, который Луиза не сводила с мужа, был ещё и подозрительным.
Обстановка была слишком переполнена подозрением и слухами. Мэг от них уже устала.
- Мэг, выпьете еще? - спросил Клайв, когда они остались одни. Себе он налил чистый виски. - Как видите, жена пока никак не придет в себя. И эти необычные фантазии... Я не могу понять, откуда у неё такая неприязнь к Гансу. Уверен, он её пальцем не тронул. В переносном смысле, конечно. Могу это объяснить только тем, что он последний, кто знал, как Луиза выглядела до аварии. Отсюда и её подсознательная обида. Он хотел писать её тогда, а не сейчас. Она обижена и завидует женщинам, чьи портреты он пишет. Кстати, на вас он никак не действует?
- Нет, - задумчиво протянула Мэг. Ей очень не хотелось вспоминать зловещую атмосферу дома Ганса или все преувеличивать, как Луиза. Потом она добавила: - Странно, но Дженни оставила мне записку, в которой просит держаться подальше от Ганса.
И тут же заметила вспыхнувший на лице Клайва интерес, который он попытался скрыть деланным удивлением.
- Чтобы прибавить мелодрамы? - весело спросил он.
- Я думаю, это просто ревность. Бедная Дженни!
Клайв проглотил выпивку. Лицо его опять стало непроницаемым.
- Тема становится однообразной, вам не кажется? А Дженни сейчас наверняка обедает где-нибудь в поезде в приятной компании. И вся эта чушь о разбитом сердце - только наши выдумки. Дженни - человек земной и практичный.
Конечно, Клайв сам подобрал Дженни где-то в закусочной. Он полагал её беспечной натурой и, возможно, был прав. Причиной страстного крика души "Держитесь подальше от Ганса ради вашего же блага" стало что-то другое. Но Мэг была слишком сбита с толку и утомлена, чтобы разбираться.
Это сделает Саймон. Мысль о Саймоне неожиданно её согрела и успокоила. Уж он-то доберется до сути...
Читать дальше