Дороти Иден - В поисках Виллы

- Не возражаешь, Эбба? - спросила она.

- Нисколько, - сказала та и пояснила Грейс: - Там старые маскарадные костюмы и ящики с барахлом семейства Якоба. Есть даже несколько старых военных мундиров. Александр любит переодеваться, верно, милый?

Мальчик довольно ухмыльнулся, а Джорджия заявила, что хочет взять домой шляпу со страусовыми перьями.

- Джорджия! - одернула Кэт.

- Да пусть берет, - лениво отмахнулась Эбба. - Я её все равно не ношу.

- Она не должна ничего просить.

- Она женщина, и желания у неё женские.

Мужчины улыбнулись, но Кэт упрямо свела брови. Грейс догадалась, что она не любит Эббу, не любит вынужденные визиты к ней. Впрочем, Кэт вообще мало что нравилось, и Грейс пожалела Питера. Тот едва притронулся к еде, зато бокал пустел не раз, и постепенно Питер раскраснелся, оживился и стал рваться на воздух.

- Через пару часов стемнеет. Давайте поживее.

- Питер! - Кэт смотрела на его опустевший бокал.

- Думаешь, я стану мазать после трех бокалов вина?

- Не только... - Кэт запнулась, Грейс поняла, - она снова вспомнила про Билла Джордана.

- Ради Бога, хватит! - взорвался Питер.

- Но у тебя температура. Потом свалишься с воспалением легких!

- Я за ним пригляжу, Кэт, - завил Свен с привычным врачебным апломбом. - Если на улице слишком холодно, мы вернемся.

- Мы далеко от вашей дачи? - небрежно поинтересовалась Грейс. - Здесь всюду озера, так что у меня все перепуталось.

- Миль десять, верно, Питер?

Тот кивнул.

- Примерно. Мы закрыли дачу на зиму. Там все засыплет снегом.

- На всю зиму, - подтвердила Кэт.

У огня было так уютно, что Грейс уже клевала носом, даже Эбба вздремнула, откинув холеную голову на спинку кресла. Кэт вязала детский свитер, но вдруг опустила спицы, мысленно оказавшись вдруг где-то очень далеко. С чердака несся детский крик и смех Ульрики. Та что-то объясняла детям. Спокойный отдых кончился, когда дети ввалились в комнату.

- Смотрите на меня! - вопила Джорджия. - Я - дама!

Забравшись в туфли на высоких каблуках, на голову она нахлобучила шляпу со страусовым пером, сползавшую на глаза, одной рукой придерживала длинную атласную юбку, а другой - шкуру леопарда вокруг шеи.

Александр в старинном мундире, доходившем ему до колен, маршировал, лязгая длинным палашом.

- Александр будет моим кавалером, - хихикала Джорджия.

- Я собираюсь на войну! - заявил Александр, - буду рубить головы.

- Джорджия, - вмешалась Кэт, - где ты взяла этот мех?

- В коробке, мамочка!

- Я видела его раньше, только не помню, где.

Эбба в немом изумлении уставилась на детей,. Что-то сверкнуло в её глазах, но только на миг., и она улыбнулась.

- Одна из тетушек Якоба обожала меха. Там целый ящик изъеденных молью остатков. Вот и эта драная кошка...

Джорджия расхохоталась.

- Мама, я похожа на драную кошку?

- Пожалуй, это боа, которое носила Вилла, - спокойно заметила Кэт.

- И в самом деле, - лениво отозвалась Эбба. - наверное, она его забыла, а прислуга по ошибке сунула в коробку. Почему вы так смотрите. Грейс? Я что-то не так сказала?

А Грейс вдруг вспомнила рассказ фру Линдстрем про отъезд Виллы с женихом. Пальто, шапка, меховое боа на шее... И вдруг это боа оказался на чердаке ван Стернов. Если, конечно, это тот самый мех...

- Я удивлена, потому что хозяйка рассказывала: на Вилле было меховое боа, когда она сбежала с возлюбленным.

Но Эбба упорствовала.

- На свадьбу даже Вилла не могла надеть эту старую драную кошку.

И все же Грейс была уверена: совсем недавно Вилла здесь побывала.

- Если мех Виллы, я его возьму.

- Если хотите... - Эбба пожала плечами и сдержанно улыбнулась. Надеюсь, призрак тетушки Якоба претензий не предъявит.

- Надеюсь, нет. Я отдам боа Вилле, как только она появится.

Все помолчали, потом Кэт бросила:

- Дети, снимите все это старье. Прошу прощения, Эбба, но вместе с чужой одеждой в людей словно вселяется что-то чужое.

Мужчины вернулись уже в сумерках, грязные и усталые. Особенно досталось Питеру, он снова пожелтел и выглядел из рук вон плохо.

- Только ноги убили, - буркнул Якоб.

Казалось, Эбба разочарована. Похоже, она испытывала радость, предвкушая вид туши лося, истекающего кровью.

- Только следы, - вздохнул Свен и упал в кресло, не обращая внимания на грязную одежду. Питер осторожно отошел в угол и заметил, что им пора. Не могла бы Кэт поскорее собрать детей?

Грейс внезапно решилась.

- Эбба, вы не возражаете, если я уеду вместе с Питером и не останусь до утра?