Салли Карлин - Свадебный подарок

Кетрин и Ходжес снова обменялись взглядами.

- Сара в Техасе? - спросила Энелайз, вспомнив предположение Кетрин. - Она в Брайер-Крик поехала, да? Поэтому вы были в таком шоке, когда увидели мои права?

Кетрин кивнула:

- Сара... - Она замялась и снова посмотрела на Ходжеса. Тот поджал губы и слегка передернул плечами, словно у него не было ответа. Кетрин глубоко вздохнула:

- Года два назад Джун Мартин тяжело заболела. Выяснилось, что ей нужна пересадка почки. Сара, милая девочка, вызвалась стать донором, хотя я до сих пор не могу понять почему, особенно если вспомнить, как эта женщина с ней обращалась.

- Джун была хорошим работником, - вставил Ходжес.

- Она была жутким человеком.

Ходжес не возразил, и Кетрин продолжила:

- В общем, когда медики сделали анализы, чтобы проверить, подходит ли Сара как донор, выяснилось, что она даже не дочь Джун.

- Я была права, она купила Сару! - воскликнула Энелайз.

- Купила? Удочерила. Она сказала Саре, что ее настоящая мать была бедной, а ее богатый дружок не захотел жениться, поэтому ей пришлось отдать ребенка.

- О-о! - Энелайз взглянула на Ника. - По крайней мере это доказывает, что Уэйн Дэниеле не ее отец. Уж богатым-то его не назовешь.

- Джун так и не сказала Саре, кто были ее настоящие родители. Просто говорила, что она им не нужна и ей нужно об этом забыть. После смерти Джун...

- Она умерла? - Энелайз выпрямилась. Кетрин кивнула:

- Два месяца назад.

- Зачем Сара поехала в Техас?

- После смерти Джун за подкладкой ее старого пальто Сара нашла корешок от какой-то квитанции. Все, что она смогла прочитать, - слова "Филиал Национального банка в Брайер-Крик". Естественно, она предположила, что Джун там работала и, может, в этом городе живет ее настоящая мать. Ведь эта мифическая мать - все, что осталось у бедной девочки. Джун всю жизнь следила за каждым шагом Сары, поэтому у нее даже друзей не было.

- Она держала ее в такой изоляции потому, что никогда официально не удочеряла ее! - И Энелайз торжествующе посмотрела на Ника. Слова "Я же говорила!" были написаны в ее глазах огненными буквами. - Дело было не только в деньгах. Она боялась, что власти узнают правду насчет Сары.

- Деньги? - переспросила Кетрин.

- Ничего важного, - спокойно сказал Ник. Он подошел сзади к креслу Энелайз и положил руки ей на плечи. Можно подумать, она сама не понимала, что не стоит рассказывать о преступлении Джун Мартин.

И, несмотря на то что сейчас он злил ее как никогда, его прикосновение словно связало их.

- Продолжайте, Кетрин. Вы говорили, Джун следила, чтобы у Сары не появлялись друзья.

- Ну, Сара была замечательной девушкой, ее просто нельзя было не любить. Но Джун держала ее под замком. Запрещала ходить на свидания. Сюда они приехали, когда Сара заканчивала школу. Я уверена, что они переехали к нам в город только для того, чтобы она могла жить дома во время учебы в колледже Канзас-Сити. Когда Джун умерла, Саре было двадцать семь, но она все еще жила в доме матери. - Кетрин покачала головой. - Она такая хорошенькая... Ах, вы же об этом знаете, она же абсолютная копия Энелайз, и по тому, как вы, молодой человек, на нее смотрите, могу сказать, что вы также знаете, насколько она хороша.

Энелайз почувствовала, как ее щеки окатила горячая волна. Ник убрал руки с ее плеч. Откашлявшись, он спросил:

- Сара работала?

- Да, в местной библиотеке.

- В библиотеке? - как эхо повторила Энелайз.

- Да, она была библиотекарем. Хорошим. Но как-то призналась мне, что хотела бы изучать энтомологию.

- Энтомологию?!

- Ну да, но Джун не позволила. Поэтому пришлось взять энтомологию как дополнительный предмет, а диплом она защищала по библиотечному делу. А сразу из библиотеки она спешила домой. По воскресеньям они ходили в церковь и изредка в кино.

- И еще занимались на курсах самообороны, - вставил Ходжес.

- То есть?

- У Джун была паранойя. Когда Сара переехала, хозяева дома обнаружили, что все окна забиты. Сара говорила как-то, что мать брала ее с собой на все курсы самообороны, которые только можно было найти в Канзас-Сити. Она явно была убеждена в том, что кто-то хочет отнять у нее дочь. - Ходжес расцепил руки и подался вперед. - А теперь я все-таки могу узнать, почему вас так интересуют Джун и Сара?

Перед тем как Энелайз смогла открыть рот, руки Ника снова оказались у нее на плечах.

- Мы полагаем, что Сара может быть родственницей мисс Брюстер, вы и сами заметили поразительное сходство. - Энелайз обернулась, чтобы посмотреть на него. Как он может лгать этим людям? - Кроме того, Сару удочерили, - продолжил он, - а это косвенное подтверждение нашего предположения. - Мы очень вам благодарны за разговор. Итак, Энелайз, полагаю, следующая наша остановка будет в Брайер-Крик.