- Ты в этом уверена?
- Абсолютно! - Неведомо откуда взявшиеся душевные и физические силы позволили Робин отвести его руки и отпрыгнуть в сторону. Ухватившись за стул, она поставила его между ними и с презрительным, насколько это было возможно, видом сказала:
- Уверена не меньше, чем тогда, когда ты впервые опробовал на мне свои методы.
- Разница заключается в том, что тогда ты не знала, от чего отказываешься. - Пол даже не попытался отставить стул в сторону. Огонек в глазах свидетельствовал о том, что он скорее забавляется, чем испытывает недовольство. - Ладно, у нас достаточно времени. Похоже, мы пробудем в заточении не меньше двух дней.
- Это ничего не изменит. - Робин все больше брала себя в руки - по крайней мере, внешне. - Если ты снова прикоснешься ко мне, я сделаю тебя калекой на всю жизнь!
Засунув руки в карманы и прислонившись к ближайшему шкафу. Пол с интересом посмотрел на нее.
- И как же ты предполагаешь это сделать?
- Узнаешь, когда возобновишь свои попытки! - выпалила она. - Держись от меня подальше!
- Боюсь, это будет трудно, поскольку мы все еще муж и жена, - сказал он.
- Я не евнух, как ты со всей отчетливостью понимаешь. Тебе нужно...
- Мне нужно, чтобы ты убрался восвояси, - оборвала его Робин.
Пол покачал головой в притворном сожалении, при этом прядь густых темных волос упала на лоб.
- Увы, невозможно. Как я уже говорил, нам не выбраться отсюда, пока не растает снег. Нужно было думать, прежде чем забираться в такую глушь в феврале.
- Это вовсе не глушь, - возразила задетая вопреки рассудку Робин. - Всего в паре миль отсюда живут люди.
- В данных обстоятельствах они с таким же успехом могли бы жить и на Луне. - Пол оттолкнулся от шкафа и приподнял брови, заметив, что она вновь дернулась к стулу, готовая воспользоваться им как оружием, если он сделает хотя бы шаг в ее сторону. - Не бойся, я больше не собираюсь оказывать на тебя давление... Во всяком случае, не таким способом!
Робин подняла трясущуюся руку и откинула назад разметавшиеся по лицу волосы, только теперь заметив, что лишилась заколки.
- Что бы это могло значить?
- Я же говорил, что для нашего воссоединения есть причины.
Она устало взглянула на Пола, все еще не убежденная в том, что он не возобновит попыток обнять ее.
- Должна сказать тебе сразу: никакая из найденных тобой причин не покажется мне достаточно веской!
- Даже то, что дочь моей сестры может провести остаток детства в приюте?
В серьезности Пола не было никаких сомнений. Все его ехидство как рукой сняло. Робин знала, что его единственная сестра несколько лет назад умерла в Южно-Африканской Республике, оставив трехлетнюю дочь на руках мужа. Знала она и о том, что муж впоследствии прервал все связи с семейством Темпл по причинам, о которых Пол никогда не распространялся.
- Насколько я понимаю, что-то случилось с твоим зятем? растерянно-смущенно спросила она.
- Несколько недель назад его машина застряла на переезде. Он не успел выскочить. - Голос Пола оставался бесстрастным. - По-видимому, у него нет других родственников, поэтому тамошние власти обратились к бумагам моей сестры. Поскольку наши родители в разводе, я остаюсь единственной надеждой Уэнди.
- Ясно. - Робин помолчала, нахмурив брови. - Я, конечно, сожалею, но никак не могу понять, при чем здесь я?
- При том, что я собираюсь удочерить ее на законных основаниях, а одинокому мужчине ни за что не позволят стать опекуном девятилетней девочки, если это не его дочь. Необходимо уверить власти в том, что наш брак стабилен.
Робин во все глаза уставилась на него, чувствуя, как под ложечкой растет болезненное ощущение. Он хочет вернуть ее не потому, что не может без нее жить, а потому, что иначе ему" не позволят удочерить ребенка сестры!
- Это шантаж, - сдавленно проговорила Робин.
- Знаю. - В его голосе звучало все что угодно, только не раскаяние. На лице появилось столь знакомое по их последним случайным встречам застывшее выражение. - Я готов пойти на все ради будущего Уэнди.
- Даже на то, чтобы причинить страдания другому человеку? - У Робин сдавило горло, и она с трудом проталкивала слова:
- Наш брак распался, когда я узнала о тебе и Эдне Пауэлл. Почему от меня ждут, чтобы я обо всем забыла?
- Потому что я прошу тебя об этом. Хорошо... - он поднял руку, принуждаю тебя. Как уже говорил, я не хочу повторять пройденное. Нам нужно начать с чистого листа. - Его голос смягчился. - У нас по-прежнему есть то, что необходимо для удачной попытки. Мы только что убедительно это доказали.
Читать дальше