Глейн Кэссиди - Навеки вместе

Снеговик, следовало признать, был маленький - на более крупного не хватило снега. Однако, когда рот оказался на месте, приобрел довольно устрашающий вид. Даже случайно наткнувшись на него днем, можно было испугаться, не говоря уж о ночной темноте.

- Как думаешь, тебе здесь понравится, Уэнди? - словно бы невзначай спросила Робин, когда они возвращались к дому. - Здесь все так не похоже на Кейптаун.

Маленькое лицо внезапно приобрело замкнутое выражение.

- Я не хочу туда возвращаться.

- Ты туда и не вернешься, - поспешила заверить ее Робин. - Твой дом теперь здесь. Как только состоится удочерение, ты уже будешь Гвендолин Темпл, а не Гвендолин Лейн.

Серые глаза вновь засияли.

- Так вы меня удочерите?

- Конечно. - Робин старалась говорить непринужденно.

- Значит, у меня будет двое родителей, как и у других детей?

Робин не нашлась, что ответить. Было совершенно очевидно, что она поторопилась с оценкой того, как Уэнди воспримет ситуацию, когда придет время объяснений. Какая самонадеянность! - упрекнула она себя. Но легче от этого не стало.

- У многих детей лишь один из родителей, - осторожно сказала она. - Порою это бывает даже к лучшему.

- Только если о них заботятся, - последовал душераздирающе бесстрастный ответ. - Отцу я была не нужна. Он всегда говорил, что я ему очень дорого обхожусь. - Взгляд серых глаз взметнулся на Робин, в них светился все тот же непобедимый дух. - А дяде Полу я, наверное, уже обошлась в целое состояние?

- Что-то в этом роде, - согласилась Робин, откладывая свои проблемы на потом. - Но ты стоишь каждого потраченного цента.

Ответная усмешка была исполнена лукавства.

- Хотите пари? - Уэнди внезапно перешла к действиям. - Я вас обгоню!

Они подбежали к дому одновременно и ввалились в заднюю дверь, смеясь и толкаясь, как две сверстницы.

Робин сбросила мокрые ботинки, еще более мокрые носки и на цыпочках направилась в кухню. Ее лицо пылало, как и у Уэнди.

- Я уже много лет этого не делала, - сообщила она, довольная тем, что не ударила в грязь лицом в состязании. - Спорим, что в следующий раз я тебя обгоню?

Уэнди снисходительно посмотрела на нее.

- Исключено! Сегодня Я даже не старалась.

- Не ребенок, а наказание! - Робин шутливо замахнулась на нее и тут же поскользнулась на лужице полурастаявшего снега, отлетевшего с резинового сапога Уэнди. В результате верхняя часть ее туловища оказалась под столом, а ноги запутались между ножками стула.

- Скорее гусь, чем лебедь, - прокомментировал увиденное Пол, появившийся на пороге.

- Гуси намного забавнее лебедей, - заявила забавляющаяся от души Уэнди.

- Рассказывай кому-нибудь другому! - Подойдя, он отодвинул стул и не слишком вежливо поставил Робин на ноги. Искреннего веселья ему явно недоставало. - Что-нибудь повредила?

"Самое время спросить об этом, после того как дернул меня, словно мешок с углем", - готова была съязвить Робин. Но Уэнди смотрела на них, и она ограничилась лишь кривой улыбкой.

- Только достоинство.

- В таком случае ведите себя прилично, - сказал он. - У нас гость.

Внимание Робин привлек скорее тон, чем слова. Она взглянула на Пола с тревогой, нараставшей по мере того, как подозрение превращалось в уверенность. Шон был здесь!

Вряд ли это имело значение, но, чтобы потянуть время, она спросила:

- Когда?

- Несколько минут назад. Говорит, оказался поблизости и решил воспользоваться возможностью и нанести визит. - Пол окинул насмешливым взглядом ее торчащие во все стороны волосы, раскрасневшееся лицо и губы, на которых не было и следа губной помады. - Может, хочешь сначала привести себя в порядок?

Робин вздернула подбородок и достойно встретила его взгляд.

- Спасибо, и так сойдет. - Она придала голосу подчеркнуто радостное звучание:

- Пойдем, Уэнди, познакомимся с другом.

Шон воспринял ее появление с явным удивлением: такой растрепанной Робин он еще не видел! Сам же он выглядел как обычно - красивый, стильно одетый, с идеально причесанными темно-русыми волосами. Более низкий и субтильный, чем Пол, он вовсе не казался подавленным присутствием другого мужчины.

- Я подумал, что следует заскочить и повидаться с тобой, если уж оказался поблизости.

- Очень мило с твоей стороны, что нашел время, - ответила Робин, сохраняя самообладание, однако лишь внешнее. - Это Уэнди. А это мистер Питере, Уэнди.

Серые глаза быстро, но равнодушно скользнули по лицу гостя.

- Привет.

Шон прибег к своему знаменитому обаянию и ласково улыбнулся.