Абигейл вскочила с дивана и, начала крутить серебряное кольцо на мизинце.
- Зачем говорить о свадьбах? - пробормотала она. - Кому сейчас нужно жениться? Давай просто ляжем в постель! - выпалила она.
- Абби, - произнес он потрясение, не сводя глаз с ее лица.
- Ч-что?
- Ты расскажешь мне об этом?
Он поднялся с дивана и внезапно оказался совсем рядом, заключив ее в объятия.
Она хотела уткнуться ему в грудь, но он не позволил ей спрятать лицо, подняв ее подбородок указательным пальцем.
- Теперь скажи мне, - велел Ник.
Она кивнула. Возможно, так было лучше всего - при холодном свете дня, так сказать. Он всегда может уйти. Даже если она не скажет ему об этом до тех пор, пока они не окажутся в постели...
- Я девственница!
Он медленно кивнул.
- Продолжай...
Она посмотрела на него подозрительно. Это было совсем не то, чего она ожидала. Она мысленно представляла себе шок или в крайнем случае какую-нибудь презрительную насмешку. Но он воспринял это так спокойно и невозмутимо...
- Ты не понимаешь, о чем я говорю?
- Понимаю, - ответил он. - Больше, чем ты думаешь.
- Ты не можешь!
- Испытай меня, - предложил он.
- Я девственница не потому, что мне так хотелось, - прошептала она. - Я девственница, потому что мы не могли заниматься любовью. Это была моя вина! У Орландо было до меня множество любовниц. И потом... - ее голос задрожал, он сказал мне, что я ненормальная женщина. Он сказал...
Но Ник не был предрасположен выслушивать мысли Орландо по этому поводу: он наклонил голову и поцеловал Абигейл, так же ласково, сладко до боли, как и прежде.
- Ник... - начала она нервно, но он очень решительно покачал головой, отнес ее к кровати, и вот они уже сидят рядом и он обнимает ее одной рукой.
- Абби, дорогая, я люблю тебя. Понимаешь? И это самое главное. Ничто другое не имеет никакого значения. Занятия любовью - не начало и не конец в наших отношениях. - Он почувствовал ее нервную дрожь. - Но чем дольше мы ждем, тем больше ты будешь волноваться и тем большей проблемой это может стать. А это не будет проблемой, милая.
Честно. Для нас - нет. А теперь... - Он улыбнулся нетерпеливо-нежной улыбкой.
- Теперь? - беспокойно повторила она.
- Теперь тебе нужно просто довериться мне.
Ник откинулся назад и недоверчиво уставился в потолок.
- Ничего себе! - проворчал он добродушно.
Уткнувшись в подушку, Абигейл улыбнулась.
В конце концов он наклонился, чтобы включить лампу у кровати, затем, повернувшись, оперся на локоть, чтобы взглянуть на нее.
- Ничего себе! - повторил он.
Абби прижалась к нему.
- Это всегда так изумительно? - прошептала она. - Хочется выбежать на улицу и закричать от радости!
- Не всегда, - сообщил он ей с улыбкой, ясно говорившей, что сейчас Абигейл явно не способна убежать хоть куда-нибудь. - Вообще-то я раньше никогда такого не испытывал.
- Почему?
- Не знаю... Только с тобой у меня это чувство.
Как раз то, что нужно.
- И что же это?..
- Просто совершенство, - шепнул Ник, и она счастливо заглянула ему в глаза, ни на миг не сомневаясь в его искренности. - В этом было что-то почти душевное, - размышлял он, покачивая темноволосой головой, как будто все еще не мог до конца поверить в случившееся, - чего всегда недоставало прежде. И во что я действительно никогда не верил.
Но, возможно, дело в том, что я никогда раньше не был влюблен...
Любовь! Абигейл чувствовала все усиливающийся, если это было вообще возможно, трепет: один за другим запреты из ее прошлого постепенно отпускали ее.
- Ты догадывался до того, как я сказала тебе? спросила она, положив голову на его теплую, широкую грудь и слушая, как успокаивается его сердце. Что я все еще была девственницей?
- Я предполагал, что что-то было не так, - ответил он медленно. Потому что ты так напрягалась во время ласк... За исключением одного незабываемого раза в Кенсингтоне...
- Ник, не надо... - попросила Абигейл, краснея.
Он улыбнулся.
- Почему не надо? Я люблю вспоминать об этом.
Я вообще люблю наблюдать за тобой, это так приятно. И поверь, я постараюсь приносить тебе только наслаждение в нашей семейной жизни.
- О, любимый... счастливо проворковала Абигейл ему на ухо.
- Во всяком случае, - продолжал Ник серьезно, неосуществленные брачные отношения - вещь не слишком необычная, знаешь ли. Особенно в твоем случае. Ведь Орландо женился на тебе, чтобы прибрать к рукам твое состояние. И здесь твой мозг действительно оказал тебе услугу. Защищая тебя, он сделал твое тело не способным принять мужа. Может быть, это эгоистично с моей стороны, но лично я в восторге оттого, что он не знал тебя такой, какой только что узнал я, - любящей, податливой и чрезвычайно, восхитительно страстной!
Читать дальше