Кэтлин Корбел - Игра по правилам

Мгновение они не могли смотреть друг на друга. Прошло три месяца с тех пор, как они виделись последний раз. А сегодняшняя встреча так внезапна... Будто разлука длилась три мучительных года. Тогда им было легко друг с другом - не то что сейчас. Стоя рядом с Мэттом, Келли испытывала неловкость большую, чем прежде.

- Ты в полном порядке, - наконец выдавила она, с ужасом обнаруживая, что Мэтт опять лишил ее покоя, разбередив в ней желание и страх. - Твои усы прелесть.

При ближайшем рассмотрении она увидела, как изменили его месяцы разлуки. Он был бледен и измучен, складки вокруг рта стали резче. И это испугало Келли больше всего. Всем сердцем она хотела удержать Мэтта рядом. Хотела гладить его, когда он спит, помогать ему, облегчать его жизнь. И хотела помочь выдержать те требования, которые возложил на него целый мир. Но с первого же момента их встречи что-то мешало ей дотронуться до него. Это было пыткой: разлука возвела между ними невидимый барьер.

- Я пошел на компромисс, - объяснил Мэтт с улыбкой, поглаживая мягкие каштановые усы. - Служба связи с общественностью считает, что публике я больше нравлюсь волосатым.

Его замечание вернуло Келли способность мыслить:

- Не знаю, не знаю. Мне кажется, что ты в любом виде остаешься самим собою. Опять повисло гнетущее молчание.

- Эй, Келли, - позвал он, снова протянув к ней руки. - Как насчет прогулки по пляжу?

- Нет, думаю, обед уже начался, - неловко возразила она. - Тебе тоже достанется за опоздание.

Мэтт небрежно кивнул:

- Тогда давай сядем и поговорим. Расскажи мне о Сент-Луисе.

Он сел в шезлонг Мисси. Келли медленно опустилась в свой.

- Особенно нечего рассказывать. - Она чувствовала себя так же скованно, как и при их первой встрече. - А у тебя как съемки прошли?

Его глаза искали ее взгляд, стараясь прочесть в нем то, чего не могли выразить слова.

- Главное впечатление - холод и сырость. К тому же и фильм не претендует на "Оскара"... Ты уже перестала быть в центре внимания?

Келли кивнула, отчаянно борясь с желанием броситься к нему на грудь.

- Время от времени они появляются - дабы удостовериться в том, что ты не вернулся в город. Мне все еще непривычно видеть себя в "Новостях", если им удается подловить меня.

- В "Новостях"? - отозвался он. - Ты же не смотришь... - И, прежде чем он закончил фразу, улыбка сползла с его лица. Глаза заволокла печаль понимания, что Келли беспокоится за него.

Келли снова посмотрела в сторону, поднимая книгу и закрывая ее дрожащими руками.

- Ну ладно, - произнесла она наконец. - Мне лучше одеться.

Мэтт встал вместе с ней, но не сделал ни шага по направлению к дому. Келли ждала его. Его глаза потемнели, и он снова нежно, почти нерешительно дотронулся до ее рук.

- Это не правильно, Келли. Мы ведем себя так, точно первый раз видим друг друга. - Он игриво нахмурился, пытаясь смягчить тон своего неожиданно серьезного голоса:

- Ты не читала "Энквайр", не так ли?

Она вымученно улыбнулась.

- Нет, Мэтт, - и покачала головой, пытаясь говорить непринужденно. - Мне не совсем удобно находиться здесь с тобой. - Она перевела дух, испытывая большое беспокойство. - Ты говорил, что приедешь в январе, и я ориентировалась на январь. Так что я не могу передать, как удивлена, встретив тебя сейчас. В декабре я обычно бываю угрюмой, вот почему мы с Мисси уезжаем в это время года в Колорадо.

Мэтт увидел боль в глазах Келли и нежно привлек ее к себе, прежде чем она смогла запротестовать.

- Это было безумством с моей стороны, не так ли? Когда-то ты сказала, что порой я чувствителен, как отбойный молоток.

- Будь терпелив, - пробормотала Келли. Мэтт склонил свою голову над ее головой, перебирая волосы Келли.

- Я очень терпелив. И понятлив. Но лучше пусть никто не знает о наших трудностях.

Келли стало легче в его объятиях, и она позволила себе тоже обнять его. Умиротворенные, они молчали. У Келли было чувство, будто она только что возвратилась в свой дом после долгого отсутствия. Весь мир сузился для нее до этого объятия, и она боялась спугнуть покой, исходящий от Мэтта.

- Мне очень нравится твоя мама, не хотелось бы ее огорчать, - вымолвила Келли.

- Вы поладите, - откликнулся он с энтузиазмом. - Она считает тебя самой надежной женщиной, которую я когда-либо встречал.

- Да, я такая, - с шутливой гордостью подтвердила Келли.

- Ты такая? - переспросил он еще более сердечно, вновь привлекая ее к себе. - В таком случае тебе придется в этом году идти со мной в поход на Кауаи. В последние три года я совершал это восхождение на Рождество. Гадкий мальчишка бросал в такой день даже свою маму. А теперь ты сможешь пойти со мной. Мы будем ангелами Рождества.