Как оказалось, перемена погоды беспокоила всех.
- Постараюсь сегодня не уходить далеко от дома, - решительно сказала Сьюзен. - Все равно мне нужно сделать несколько телефонных звонков перед вечеринкой.
Джейк посмотрел на Занну.
- А у тебя какие планы?
- О, у меня куча дел, - солгала Занна. Сейчас самым важным делом для нее было принять пару таблеток от головной боли.
- Лошади застоялись, - сказал Джейк. - Думаю, ты не откажешься прокатиться верхом на Селестине. Если мы выедем прямо сейчас, успеем вернуться до грозы.
У Занны замерло сердце, но все же она отрицательно покачала головой.
- Я не ездила верхом несколько лет.
- Этому нельзя разучиться.
- Не уверена, - улыбнулась Занна, стараясь свести все в шутку. - Мне не хотелось бы явиться в гипсе на собственный праздник. - Она не была уверена, что ее гинеколог упоминал верховую езду в числе прочих запрещенных занятий, но рисковать не решалась.
Занна повернулась к матери.
- Может мне сбросить вчерашние наработки на диск и распечатать, чтобы ты смогла их прочитать?
Сьюзен просияла.
- О, дорогая, это прекрасная идея. Наконец-то я почувствовала, что дело продвигается, и все благодаря тебе.
- Какая умница наша Сюзанна. - Голос Джейка был вкрадчивым, но взгляд темных глаз мрачным и холодным.
"Ой, ради Бога, - хотела воскликнуть Занна. - И это из-за того, что я не еду кататься с тобой? Так сколько женщин должны прыгать перед тобой на задних лапках?"
Вместо этого она молча отломила кусочек круассана и обмакнула в шоколад.
Когда через несколько минут появилась Синди, позевывая и извиняясь за опоздание, Занна рада была, что у нее есть причина уйти.
В рабочем кабинете она с восторгом обнаружила, что ее мама была права. Все отдельные фрагменты книги наконец-то складывались в единое целое.
Занна проработала до полудня, затем, внезапно почувствовав себя утомленной, вышла в сад с чашкой кофе, сваренного мадам Корде. Птицы умолкли и воздух казался неподвижным.
Вдруг над холмами Занна увидела вспышку молнии, за которой почти сразу последовали зловещие раскаты грома. "Вот и гроза", - подумала она и тут же забеспокоилась, вернулся ли Джейк с прогулки.
Но в тот же миг она услышала, как он окликнул ее из высокого окна за ее спиной.
Занна обернулась. Она была раздражена собственной слабостью, но в то же время почувствовала облегчение, убедившись, что ее страх оказался беспочвенным.
- Тебе незачем следить за мной. - В ее голосе слышалась обида. - Я возвращаюсь в дом.
Джейк покачал головой.
- Дело не в этом. Только что папе позвонили из Лондона. С твоим отцом беда. Его положили в больницу с сердечным приступом.
Занна тупо сказала:
- Мой отец? Не может быть. Он никогда не болеет.
- Это правда, Сюзи, и боюсь, что это серьезно. Мы подумали, что ты должна поехать к нему. Папа сейчас звонит в аэропорт.
Внезапно Занна представила себе своего отца, беспомощного, лежащего под капельницей на белой больничной койке. Весь его напор, энергия и жестокая сила превратились в ничто.
Она сказала, задыхаясь:
- Да... о, да.
И тут, с ослепительной вспышкой и грохотом, небеса разверзлись над ее головой, и мир накрыла темная, удушающая пелена дождя.
Все, что было потом, Занна помнила смутно. Кажется, она просто стояла столбом, а все суетились и бегали вокруг нее.
Сьюзен упаковала вещи, сложив в сумку все самое необходимое. Гордон объявил, что машина ждет, и Занна покорно направилась к двери. Мадам Корде ринулась к ней с объятиями: "Смелей, дитя мое". Сьюзен и Гордон попрощались с ней, сказали, чтобы она берегла себя и что они будут ждать новостей.
Занна неуверенно улыбнулась, сделала еще один шаг вперед и вдруг увидела Джейка рядом с Синди. Американка больше не улыбалась. Она смотрела на Джейка серьезными, заботливыми глазами. Ее губы шептали что-то тихое, личное, когда она потянулась к нему, чтобы поцеловать в щеку.
Только сейчас Занна заметила, что он тоже держит сумку.
- Нет. - Ее голос сорвался. - Не надо, я сама справлюсь...
- Не глупи. - Джейк взял ее за руку и повел к машине, неся зонт над ее головой. - Неужели ты думала, что мы отпустим тебя одну?
Он усадил ее на заднее сиденье и сел рядом. Сквозь потоки воды Занна видела обеспокоенные лица провожающих, их руки, поднятые в прощальном жесте. Занна тоже махала им, кивая и улыбаясь, пока машина не тронулась с места.
***
Поездку Занна почти не запомнила. Кажется, они с дикой скоростью промчались по аэропорту и поднялись в самолет. Уже на борту Джейк заказал маленькую порцию бренди и заставил Занну выпить. Впоследствии она решила, что видимо из-за этого ее моментально сморил сон.
Читать дальше