Сара Крейвен: Одна безумная ночь

Занна сглотнула.

- Я залила полный бак перед тем, как съехать с шоссе, - холодно сказала она. - И я могу обойтись без покровительственных замечаний.

- А я могу обойтись без надоедливых дамочек. Обратитесь в ремонтную службу, леди. Они будут рады услужить вам.

Занна закусила губу.

- Но это может занять несколько часов, - возразила она. - Тогда как вам нужно только дойти до дороги. - Она перевела дыхание. - Слушайте, сколько бы это ни стоило, я заплачу вдвойне.

- Эти слова достойны императрицы. - Теперь в голосе парня без сомнения чувствовалась насмешка, или даже презрение. - У меня есть новость для вас, милочка. Даже при рыночной экономике не все продается.

- С таким отношением, не понимаю, как вам вообще удается заниматься бизнесом, - с жаром парировала Занна. - Или народ в этом захолустье живет на подножном корму?

- Почти, - ответил он. - Хотя, по-моему, здесь уже перестали пороть крестьян и продавать детей в рабство. - Темные глаза снова осмотрели ее с ног до головы. - Однако, если по-вашему это такое захолустье, почему вы решили почтить нас своим присутствием?

- Я просто проезжала мимо, - резко возразила она.

- Очень интересно, - сказал парень. - Особенно если учесть, что дорога заканчивается у фермы Холлинсов. Может, вы собирались обменять машину на телегу, чтобы проследовать дальше. Или на вездеход-амфибию, - задумчиво добавил он. - У Теда Холлинса есть утиный пруд.

Впервые, с тех пор как Занна вышла из школьного возраста, ей захотелось нагрубить ему, показать язык, но она сдержалась. Просто бессмысленно и дальше портить с ним отношения.

Притворившись, что ее развеселили его слова, Занна заставила себя процедить сквозь зубы:

- Вообще-то, - ответила она с заученной улыбкой, - Я приехала на выставку.

Парень явно удивился.

- Это местное мероприятие. Здесь нет ни Пикассо, ни Ван Гогов. - Он умолк, словно задумавшись, а потом добавил, - Но я надеюсь, что вы приятно проведете время, пока я посмотрю вашу машину.

- Спасибо, - сказала Занна ледяным тоном, и парень усмехнулся еще шире.

- Ключи?

Занна неохотно вложила ключи в его протянутую руку.

Он кивнул и вышел вслед за ней во двор, залитый солнцем.

- Увидимся.

Задетая его небрежным равнодушием, Занна догнала его.

- А где?

Парень обернулся и посмотрел на нее. Внезапно ее обжег взгляд темных глаз. Смягчившимся тоном он сказал.

- А, я сам вас найду.

Это могло быть угрозой. А могло и обещанием.

Но на одно потрясающее необъяснимое мгновение у Занны перехватило дыхание, и ее сердце забилось от странной смеси возбуждения и испуга. Она резко кивнула, затем повернулась и направилась к деревне.

Но даже преодолев пятьдесят ярдов, она чувствовала, что если обернется, то увидит, как этот парень все еще смотрит ей вслед.

Вторая глава

Сопротивляясь почти непреодолимому желанию перейти на бег, Занна с высоко поднятой головой торопливо шла по петляющей дороге. Убедившись, что уже скрылась из виду, Занна замедлила шаг, стараясь отдышаться и вновь обрести утраченное самообладание.

Вот уже второй раз за два часа она чувствовала себя раздраженной и расстроенной. И ей это совершенно не нравилось.

"Только этого мне не хватало, - размышляла Занна со злой иронией. Механика с убеждениями. Просто идеальное окончание прекрасного дня".

Занна была уверена, что этим все и завершится. Она уже успела раскаяться в своем сентиментальном порыве. Как только ее машину отремонтируют, она вернется в отель, к благам цивилизации. По крайней мере, там-то она знает, чего ожидать.

Однако деревушка оказалась просто очаровательной. Выстроенные вдоль улицы коттеджи были сложены из камня, часто попадались соломенные крыши и палисадники, пестреющие яркими весенними цветами. Вьющиеся розы оплетали стены пурпуром и багрянцем, а кусты желтой акации и сирени стояли в цвету.

Дорога выходила прямиком на просторную лужайку. За пределами огороженной площадки для крикета единственными представителями местного населения здесь были две пасущиеся козы. Они подняли головы и с любопытством взглянули на Занну.

На повороте Занна заколебалась, раздумывая, что делать, и чувствуя себя до нелепости привлекающей внимание.

Хотя на самом деле вокруг не было ни души. Казалось, весь Эмплшем дремлет на ярком солнышке. Но в то же время Занна чувствовала, что за плотно занавешенными окнами коттеджей ее появление не осталось незамеченным.

Сама не зная почему, она решила не мчаться сломя голову в "Дом священника". Лучше уж она будет вести себя подобно обычной туристке, свернувшей с наезженного пути. Раз предлогом для поездки послужила художественная выставка, туда Занна и направится.