Джулия Куин - Подари мне луну

- А мыло тебе не нужно?

- Оно прилипло ко дну ванны.

- А есть ты не хочешь? Я купил полдюжины пирожков с мясом.

Виктория проглотила слюну, собрала всю свою волю в кулак и ответила:

- Если не возражаешь, я поем потом.

- Скажи, тебе нужно хоть что-нибудь? - воскликнул Роберт почти в отчаянии.

- Нет-нет, хотя...

- Хотя что? - живо подхватил он. - Что ты хочешь? Я буду счастлив доставить это тебе по твоему первому требованию. Да что там счастлив просто в восторге. Все, что пожелаешь.

- Ты не забыл купить мне новое платье? Я должна во что-нибудь переодеться. Думаю, от моего старого платья откажутся даже нищие.

- Один момент, - откликнулся он из-за двери. - Только не двигайся. И никуда не уходи.

- Как будто я могу куда-то пойти в таком виде, - буркнула она себе под нос, окинув взглядом свое нагое тело.

Не прошло и минуты, как она услышала, что Роберт бежит по коридору к ее комнате.

- Я здесь! - крикнул он. - Я принес тебе платье. Надеюсь, оно тебе подойдет.

- Да мне все подойдет, если сравнивать с... - Виктория чуть не задохнулась, увидев, что дверная ручка начала медленно поворачиваться. - Что ты делаешь? - испуганно закричала она.

Дверная ручка послушно замерла. Похоже, Роберт все-таки понял, что зашел слишком далеко.

- Я хочу передать тебе платье, - сказал он полувопросительным тоном.

- Приоткрой дверь и брось его в комнату, - приказала она.

Секундная пауза, затем:

- А войти нельзя?

- Нет!

- О! - выдохнул он, словно разочарованный школьник.

- Роберт, ты же не думаешь, что я позволю тебе зайти, пока моюсь.

- Я надеялся... - Конец его фразы утонул в прерывистом вздохе.

- Бросай платье в комнату.

Он сделал, как она просила.

- А теперь прикрой дверь.

- Хочешь, я брошу тебе пирожок?

Виктория смерила взглядом расстояние между ванной и дверью. Ей придется вылезти из ванной, чтобы подобрать пирожок. Нет, не стоит рисковать, подумала она, но ее желудок, по-видимому, придерживался другого мнения на этот счет.

- Ты можешь бросить его так, чтобы он скользнул по полу? - спросила она.

- А он не перепачкается?

- Ах, мне уже все равно.

- Ну хорошо. - Рука его высунулась в полуоткрытую дверь на расстоянии дюйма от пола. - В каком направлении?

- Что?

- В каком направлении я должен бросить пирожок? Не хочу, чтобы он оказался далеко от тебя.

Виктория вдруг заподозрила подвох. С чего бы это он спросил о направлении? А вдруг он отыскал в двери щелку и подглядывает за ней? Что если он увидит ее в ванне? Что если...

- Виктория?

В этот момент Виктория вспомнила о его пристрастии к точным наукам и о том, как он любит рассчитывать все свои действия. Этот сумасшедший, возможно, и в самом деле хочет знать, под каким углом бросить ей пирожок.

- Я нахожусь примерно к юго-западу от тебя, - сказала она, вытянув руку влево от себя.

Роберт повернул руку вправо и бросил пирожок в указанном Викторией направлении. Пирожок прокатился по деревянному полу и ударился о стенку металлической ванны.

- Попал! - радостно воскликнула Виктория. - Теперь можешь закрыть дверь. Желаемой реакции не последовало.

- Я сказала, закрой дверь! - повторила она уже более суровым тоном.

Послышался очередной прерывистый вздох, и дверь захлопнулась.

- Я буду на кухне, - приглушенно прозвучал снаружи голос Роберта.

Виктория, может, и ответила бы ему, но рот у нее был набит мясным пирожком.

Роберт опустился на стул, положил руки на стол и уронил на них голову. Сначала он чертовски замерз. Потом его мучил зверский голод. Но сейчас... Да, если говорить начистоту, сейчас он в полном порядке, а Виктория в ванне, и он...

У Роберта вырвался стон. Сейчас его муки были просто невыносимы.

Он попытался отвлечься от назойливых мыслей и с этой целью принялся раскладывать покупки, которые притащил с собой. Хотя ему почти не приходилось сталкиваться с домашней работой, Роберт предпочитал не брать с собой много слуг, когда отправлялся в коттедж под Рэмсгейтом, и поэтому здесь он чувствовал себя более свободно и по-домашнему, чем в своих особняках в Каслфорде или Лондоне. Кроме того, распаковывать было особенно нечего - он договорился с владельцами продуктовых лавок, что они пришлют к нему своих разносчиков с покупками. Он взял с собой только те продукты, которые можно было сразу съесть.

Роберт быстро разобрал покупки, сунув булочки в корзину для хлеба, и вновь уселся на стуле, изо всех сил стараясь не думать о том, что сейчас делает Виктория.