Сьюзен Льюис - Классная штучка

Сегодня они в последний раз сыграли "Двенадцатую ночь", после чего вся труппа разбрелась по ресторанам праздновать это событие. Вся, кроме неё и Боба. И Элламария даже не представляла, куда он запропастился; что, впрочем, учитывая ярость, в которой она пребывала, было для него и лучше.

Боб обещал, что по окончании спектакля заедет за ней. Сам он вечером был в "Колизее", а потом собирался встречаться с Адрианом Коули по поводу "Корнуоллской королевы". Где именно, он не уточнил, да и сама Элламария его не спрашивала. Ведь прежде он никогда её не обманывал. Морин Вудли со змеиной улыбочкой поведала ей, что по окончании спектакля видела Боба, однако не знает, куда он делся. Элламария позвонила секретарше Боба, но та только подтвердила, что никаких других встреч у мистера Мак-Элфри на этот вечер не назначено. Впрочем, не будь Элламария столь разгневана, она бы заметила, что тон у секретарши виноватый.

Если он и впрямь был в театре, как утверждает Вудли, то куда подевался? И почему её не дождался? И ведь они не ссорились - напротив, почти весь день провели в постели.

Почти час она прождала за кулисами, пока наконец Ник, который согласился составить ей компанию, не сказал, что ему уже пора. Он должен был заехать за Кейт.

Элламария не скрывала радости по поводу того, что Кейт наконец отважилась на вылазку; ей давно пора было развлечься. Однако уже в следующее мгновение актриса огорчилась - ведь ей и самой хотелось увидеть Кейт. Увы, ничего не попишешь...

Прождав Боба ещё полчаса и убедившись, что он не появится, а вечер безвозвратно погиб, Элламария впрыгнула в такси и поехала домой.

Дома она первым делом позвонила Бобу. Телефон его дома с конюшней молчал - впрочем, иного Элламария и не ожидала. Повесив трубку, она призадумалась. Что делать? Ложиться спать бесполезно - она знала, что все равно не сомкнет глаз. Да и пялиться в телевизор без толку сосредоточиться она ни на чем не сможет. Почитать? Нет, тоже исключено. В итоге Элламария подошла к бару и налила себе выпить.

Часа два она сидела на диване, опустошая один стакан за другим и, по мере того, как гнев её стихал, она все сильнее себя жалела. За что он её так наказывает? Неужто хотя бы позвонить не мог? Наконец, устав от переживаний, она отправилась спать.

Шел уже третий час ночи, когда стук в дверь выхватил её из тяжелого хмельного сна. Элламария протянула руку, чтобы разбудить Боба, однако, прикоснувшись к холодной подушке, сообразила, что его рядом нет, и открыла глаза. Недовольно вздохнув, она сползла с постели, облачилась в халат, зажгла ночник и посмотрела на часы. В дверь снова постучали. Уже нетерпеливо, и Элламария крикнула, что идет.

Зажигать свет в прихожей она не стала, отблесков ночника было достаточно, чтобы различать, куда она идет.

И вновь послышался стук.

- Иду, иду! - громко проворчала она, уже раздражаясь. - Уже открываю.

Она отомкнула дверь.

- Я спала и не...

Элламария даже не успела увидеть, кто перед ней стоит, как отлетела от резкого толчка к стене прихожей. Она хотела закричать, но чья-то твердая рука заткнула ей рот. В следующий миг дверь захлопнулась, а незнакомец, обхватив Элламарию сзади, начал грубыми пинками и тычками толкать её в спальню. Еще один толчок, и она полетела на кровать. Повернулась, привстала и, охваченная ужасом, попыталась взглянуть на незваного ночного гостя. Увидев на его лице маску, она похолодела.

Незнакомец же прикрыл за собой дверь спальни и остановился перед кроватью. Несмотря на то, что маска скрывала почти все его лицо, Элламария почему-то поняла, что он улыбается. А в следующее мгновение её мозг пронизала страшная догадка - Элламария вдруг ясно поняла, что её ждет.

Откинувшись на подушки, она, запинаясь, пробормотала:

- Что... Что вам нужно?

- Привет, Элламария, - услышала она чуть насмешливый голос.

Господи, откуда он знает, как её зовут?

Таинственный незнакомец приблизился уже вплотную в кровати, и вдруг Элламария ощутила прилив сил. Она быстро скатилась с кровати и встала, но ночного гостя это не остановило, и он в два прыжка оказался рядом с ней. Когда его руки коснулись её волос, Элламария сжалась и отпрянула.

- Не надо, прошу вас, - взмолилась она, прекрасно понимая, что это бесполезно. - Кто вы? Что вам от меня нужно?

- Мне нужны вы, Элламария. - Голос его звучал гладко, как шелк. Разве вы этого ещё не поняли?

Он возвышался над ней, в каких-то дюймах от нее. Элламария возвела на него глаза, и её горло сжалось от страха. Господи, каким огромным и пугающим казался его плечистый силуэт в тусклом свете ночника... Ночник! Элламария покосилась на столик и, недолго думая, схватила ночник. Однако незнакомец оказался проворнее и резко ударил её ребром ладони по руке. Вскрикнув от боли, Элламария выронила лампу.