Нина Ламберт - История Софи

На лице Софи отразился ужас и возмущение.

- Ты себя чувствуешь, как каннибал, раз у отбивной было имя? поддразнил он ее. - Я лучше съем моего толстого друга, чем неизвестный мне кусок мяса с какой-то скотобойни от животного, которое прожило плохую жизнь и его регулярно накачивали гормонами и антибиотиками! Но если ты пожелаешь стать вегетарианкой, у нас есть много яиц, и даже зимой, благодаря искусственному освещению.

Он отрезал себе огромный кусок сыра. - У меня дюжина кур - красные Род Айлендские, они прекрасно несутся. Миссис Флойд покажет их тебе утром. В этих местах мы постоянно чем-то обмениваемся друг с другом, вроде как бартерные сделки. Неподалеку расположены маленькие участки, и более крупные - типа фермы Девери или Джима Гринэвея. То, что я не могу вырастить сам или обменяться с кем-то, я покупаю в супермаркете в Хейлоке. Я поеду туда завтра и куплю все необходимое, чтобы у тебя было много запасов. Потом нужно будет сделать кое-что на участке, но после уик-энда мне нужно заняться работой над книгой. Смерть и похороны Джеффри перепутали весь мой график. Если хочешь, я перенесу старенький "Ремингтон" в библиотеку, чтобы ты могла начать учиться печатать на нем. Но это только в том случае, если ты хочешь делать ту работу, о которой я говорил тебе, и заработать немного денег. Мне неудобно будет выдавать тебе деньги на карманные расходы просто так, ты слишком большая для этого.

"Это гораздо лучше, - решила Софи. - Когда я слышу твои мелкие подкалывания, я по крайней мере понимаю, на каком свете я нахожусь. Я могу справиться с оскорблениями. Только никогда больше не смотри на меня таким взглядом! Мне не нужно никакой симпатии, нежности и доброты! Оставайся злым и смотри на меня сверху вниз, вредничай, и тогда мы великолепно поладим!"

- Может, и захочу, - грубо ответила она. - Если вы смогли научиться печатать, то и я смогу это сделать.

- Если есть что-то иное, что бы ты желала делать, - ровным голосом продолжал Макс, - чему-то обучаться заочно или что-то еще, не стесняйся и скажи мне об этом. Я хочу сказать, пусть тебя не смущает вопрос платы за обучение. Я буду счастлив помочь тебе научиться любому ремеслу.

Софи с гневом уставилась на него.

- В последние три года, - ледяным голосом сказала она, - меня подталкивали к тому, чтобы я освоила любую специальность, известную людям. Я имею в виду, подходящую для женщин. Пока я была в Швейцарии, мне немного понравилось только одно занятие. Я хочу стать крупье.

Макс поднял брови.

- Ага! Представляю, как ты сидишь за зеленым столом и ловко кидаешь карты. Жаль, что вокруг почти нет казино. Хотя подожди, вроде бы в Бинго Холле в Пензансе нуждаются в девушке, которая будет выкрикивать номера в игре в лото... - Макс явно шутил. - Ну ради Бога, Софи - улыбнись! Расслабься. Мы же будем жить вместе, давай хотя бы попытаемся жить весело! Это же не тюрьма, а я - Тайрон, но ведь не тиран же. Не смотри на меня так укоризненно. Убери упрек с лица хотя бы за обедом.

Он вылил остаток вина в ее бокал.

- Выпей, может, оно разогреет твою кровь. Посуду можно будет вымыть завтра. Кофе будет подано в библиотеке, - добавил он.

Библиотекой называлась передняя гостиная - в ней ряд за рядом стояли полки с книгами. Сами книги выдавали пристрастие Макса к детективам и первым изданиям романов восемнадцатого столетия. На низком столе стояла еще одна электрическая кофеварка. От разожженного камина тянуло приятным теплом.

Софи хотелось бы повнимательнее рассмотреть книги на полках, но она вспомнила, что у Макса есть ученая степень по английской литературе. Боясь выдать свое невежество, Софи сделала вид, что книги ее совершенно не волнуют.

Не спросив. Макс подал ей кофе с коньяком. Сегодня у коньяка был более приятный вкус, может, это был другой сорт.

- Скажи мне, - продолжал он пытать ее, - что именно так расстроило тебя сейчас? Можешь мне верить или нет, но я стараюсь, чтобы тебе было хорошо. Но я привык жить один и иметь свои маленькие радости. И еще, все говорят, что я бестактный человек. Тебе придется привыкать к этому. Но если я буду знать, что именно тебе не нравится, я постараюсь не наступать тебе на любимую мозоль!

- Ничего особенного, - бормотала Софи. - Я просто устала, и мне все надоело. Мы, нежные женщины, иногда можем поплакать, вы же это знаете.

- Женщины - да, - согласился с ней Макс, - но насчет нежных и беззащитных... Возможно, ты станешь такой, когда тебе будет около восьмидесяти лет. Хотя, мне кажется, ты все равно останешься бойцом и злой на язык дамой. Ты ведь редко плачешь? Ты так ненавидела себя, когда не смогла сдержать слезы.