Миранда Ли - Притяжение сердец

- К сожалению, да.

Бен рухнул на ступени и схватился руками за голову. Бог знает, почему ему хотелось плакать из-за старого глупого пса. Рокки даже не был его собакой. Но он плакал, его плечи вздрагивали, и слезы катились по щекам.

Полицейский положил ему ладонь на плечо, но ничего не сказал, просто ждал, пока Бен возьмет себя в руки.

- Прошу прощения, - пробормотал Бен через одну-две минуты, еще раз вздохнул и поднялся на ноги. - Итак! У вас есть идеи, кто это сделал?

- Я видел интересный отпечаток шины на дороге да еще пару пустых банок из-под краски. Думаю, мне недолго придется искать подлеца, особенно после того, как в городе узнают об этом. Хотя очень мало людей сейчас на стороне твоей бабушки - в конце концов, новый кинотеатр и торговый центр как раз то, что доктор прописал для города, - никому не понравится подобная тактика. И мне в первую очередь!

- Ну, я бы подсказал, где нужно искать, проговорил Бен сквозь зубы. Сейчас напишу адрес!

- Я знаю, о ком ты думаешь. Но ты ошибаешься. Эд Холлингзуорт никогда не сделает такого. Согласен, в свое время это был тот еще пройдоха, нисколько не уважавший честную игру, но все это в прошлом. Мужик круто изменился.

- Ага, на все сто процентов, - саркастически проговорил Бен.

- Хочешь сказать, люди не меняются?

Вспомни себя в молодости. Тот мальчишка, который тогда приехал в город, едва не угодил в тюрьму. Не вмешайся Перл, сидеть бы тебе за угон автомобиля. Но она сумела уломать судью, и тот дал тебе шанс. Благодари свою счастливую звезду, парень, иначе никогда не стал бы юристом. Был бы или вором, или бездельником!

Бен промолчал, и сержант Петерсон вздохнул.

- Послушай, завтра утром я первым делом поговорю с Эдом. Но готов поставить на кон годовую премию, он невиновен.

Бену хотелось бы в это верить, но все-таки его грызли сомнения. Сержант Петерсон или слишком наивен, или не умеет должным образом оценивать людей. Жаль, если предстоит разочароваться в этом человеке, которого он всегда уважал.

- Эдвард Холлингзуорт вряд ли признается, даже если действительно виновен, - произнес Бен, стараясь скрыть цинизм в голосе. - Хорошо, допустим, это не он. Кто же тогда?

- Подозреваю, кто-нибудь из торговцев или строителей, которые рассчитывали хорошо подзаработать на таком большом проекте.

Ты не представляешь, Бен, как плохо сейчас идут дела в нашем городе.

- Представляю, - возразил он, взглянув на обезображенный дом.

Полицейский устало кивнул.

- Я тебя понимаю. Грустный поворот событий.

- Это просто позор! Такое дело требует самой широкой огласки, и не только в местной газетенке!

- Господи, Бен, только не надо городских газет, - взмолился сержант. Меньше всего городу сейчас нужен скандал в прессе. Без туризма мы просто пойдем ко дну.

- Какое мне дело до города? Меня волнует бабушка и ее безопасность!

- Не говори ерунды, Бен. Ты совсем не такой грубый, каким пытаешься казаться. Между прочим, ты наверняка, не захочешь портить отношения с Амбер Холлингзуорт?

Бен остолбенел.

Полицейский пожал своими широкими плечами.

- В этом городе невозможно хранить секреты. Говорят, ты сегодня ездил ужинать к ней. Это слухи или факт?

- Факт.

Густые брови сержанта изогнулись, когда он взглянул на часы.

- Неторопливый ужин.

- Я потом прогулялся.

- Неторопливая прогулка.

- Я был не один.

- Только не рассказывай, что гулял с Эдом.

Или с Беверли.

- Очень смешно.

- И не говори, я тоже хохотал. А сейчас, парень, я займусь этим делом, а ты отправляйся в больницу к бабушке. Но хочу тебя по-дружески предупредить.

- О чем?

- Помалкивай обо всем этом и другим не давай болтать. Одной леди совсем не понравится, если имя ее папочки будут трепать на каждом углу. Она думает, что солнце светит из-за него.

Бен недовольно поморщился из-за этого неожиданного осложнения своих отношений с Амбер. Ей действительно не понравятся его обвинения. Она увидит в этом свидетельство прежней злобы и подозрительности Бена.

Сержант Петерсон похлопал его по плечу.

- Пусть все идет по закону, парень.

Бен нахмурился.

- Там, где я живу, закон не всегда справляется с теми, кто его преступает.

- Тогда, наверное, ты живешь не в том городе.

- Неподходящий момент для таких разговоров, - пробормотал Бен и отвернулся.

Бабушка лежала в отдельной палате. Она выглядела очень маленькой на высокой больничной койке. И очень бледной.

Когда Бен на цыпочках вошел в палату и пододвинул стул поближе к кровати, ее глаза были закрыты. Но, как только он сел, она открыла глаза и посмотрела на него.