Роберта Ли - Столкновение характеров

- Уехал вчера вечером.

- Почему?

- Потому что не одобряет моей затеи, вернее, твоей роли в ней.

Друг Пьера стремительно вырос в глазах Аманды, но она постаралась не подавать вида.

- Что вы имеете в виду под моей ролью? - резко спросила она. - Если вы задумали всякие глупости...

- Замолчи! - взорвался Пьер. - У нас с тобой деловая сделка, ни больше, ни меньше. Хотя я бы предпочел и того меньше, - добавил он, мрачно взглянув в ее сторону. - Сначала я думал сразу отвезти тебя к нам, но, если мать увидит тебя в таком виде, она решит, что я свихнулся. Придется заехать в Париж и купить что-нибудь приличное из одежды.

- Поосторожнее с выражениями, - обиделась Аманда. - Я не позволю разговаривать со мной с подобной манерой.

- В подобной манере, - поправил Пьер. - У вас в школе проходили грамматику?

- Дерьмовый предмет! Зато у меня были пятерки по труду.

- Полезный навык, - одобрительно заметил он. - Знаешь, я был бы тебе очень благодарен, если бы ты потрудилась не употреблять такие слова, как "дерьмо". Леди не ругаются.

- Вы бы только послушали леди Аманду. На днях она назвала меня...

- Не желаю ничего слышать, - оборвал ее Пьер. - Теперь ты работаешь на меня, так что о ней забудь.

Аманда кивнула и, взглянув на себя в зеркальце, достала из сумочки большую щетку и начала взбивать челку.

- Прекрати сейчас же! - приказал Пьер. - Ты уже и так взбила ее до чертей!

- Джентльмены не ругаются, - передразнила его Аманда, и Пьер рассмеялся.

- Прости, Мэнди. Я забыл, что ты крутая.

- Да, и хочу половину денег на счете прямо сейчас.

- Ты что, не доверяешь мне?

- Я никому не доверяю.

- Тебя кто-то обидел?

Она кивнула и начала плести душещипательную историю.

- Отец бросил нас, когда мне было всего три года, а отчим мой был алкаш.

- Мой отчим был алкоголик, - машинально поправил ее Пьер.

- Как, и ваш тоже? - невинно удивилась она.

- Что? Да нет, просто я хотел.., черт! Я...

- Джентльмены не...

- ..ругаются, - закончил за нее Пьер. - Ладно, если ты перестанешь вставлять свои словечки, я не буду ругаться.

- Я не могу говорить так, как вы от меня хотите.

- Хотите, - мрачно сказал он.

- Да катитесь вы! - вспыхнула она. - Раз вы не можете принимать меня такой, как я есть, давайте на том и порешим. И вообще, в наше время все эти ваши грамматические штучки не имеют значения. Важно то, что у тебя вот тут. И она постучала себе по лбу. - А с этим у меня полный порядок.

- Не сомневаюсь, - заверил ее Пьер, - и с критикой в мой адрес согласен. У тебя восхитительная манера выражать свои мысли, и если у мамы возникнут вопросы, я скажу ей, что так говорят в Глостершире.

- Значит, будете принимать меня такой, как я есть? - спросила Аманда.

- Да. За исключением пустячка - мы поменяем твой гардероб и прическу.

- Как Элизе в "Моей прекрасной леди"? - оживилась она. - Я на днях смотрела по ящику, ну прямо затащилась!

Пьер что-то буркнул себе под нос, и Аманда умолкла, решив, что, пожалуй, можно сделать перерыв. Кроме того, если она переиграет, он может испугаться и откажется от ее услуг, а она пока еще не хотела ставить точку.

- Ты, конечно, не говоришь по-французски? - вдруг спросил он.

- Боюсь, что нет. - Аманда обворожительно улыбнулась и взмахнула ресницами, с удовлетворением заметив, как Пьер поморщился.

- А ты не могла бы отклеить эти дурацкие коровьи ресницы? - робко поинтересовался Пьер.

- Нет, это мои собственные!

- Ты хочешь сказать, они настоящие?

- Так и есть. Длинные, правда? Пьер был откровенно смущен.

- Послушай, ты на меня не обижайся, но у тебя и без всей этой ваксы очень красивые глаза.

- Мне так приятно это слышать! - Аманда жеманно улыбнулась и опустила глаза, чтобы скрыть свою радость, а Пьер тихо выругался по-французски. Вот бы посмотреть на его физиономию, если бы она ответила ему на его родном языке! А сколько мы пробудем в Париже? - спросила она, когда они подъехали к аэропорту Хитроу и Пьер сдал машину-Ровно столько, сколько понадобится для того, чтобы ты выглядела менее.., менее цветисто.

- Ну и зануда же вы! - капризно сказала Аманда, когда они входили в аэровокзал.

- Что поделаешь! Надо, чтобы ты хотя бы выглядела так, чтобы я мог в тебя влюбиться.

Проигнорировав его последние слова, она спросила:

- А в какой гостинице мы остановимся?

- У меня в Париже квартира. - Когда они подошли к столу регистрации, он попросил:

- Будь любезна, твой паспорт.

Понимая, что, как только он увидит паспорт, игра будет закончена, она покачала головой.