Энн Макалистер - В кольце твоих рук

- За домом был старый туалет.

- За домом? - Милли смотрела на Шейна широко раскрытыми глазами.

Он раздраженно пожал плечами.

- Я все починю. А пока привыкай к тому, что есть. Прости, что это не четырехзвездочный отель. Я не догадался приехать сюда и все подготовить. Видишь ли, я ведь не планировал это!

В ее огромных глазах появилось неописуемое выражение простодушия и насмешки.

- Никогда бы не подумала.

***

Он не мог зажечь спичку одной только левой рукой. Видит Бог, он пытался.

Шейн чиркал, чиркал снова и снова. Тяжело было просто достать спичку из дурацкого коробка. Затем он никак не мог царапнуть ею под нужным углом. Спички ломались, с них сдиралась сера. Наконец, одна из них загорелась, но тут же была погашена ворвавшимся в дверь сквозняком, когда Милли вернулась из туалета.

- Черт побери! - Весь пол был засыпан спичками.

Милли ошеломленно взглянула сначала на Шейна, сидящего на полу у камина, затем на спички, затем на его забинтованную руку.

- Что случилось?

Шейн знал, что спрашивает она не про спички.

- Долго рассказывать.

Она многозначительно взглянула в окно на бушующий за стеклом буран, и стряхнула с одежды слой снега.

- По-моему, времени у нас более чем достаточно. Итак, я повторяю, что случилось?

- Я оторвал себе большой палец.

У Милли отвисла челюсть.

- Нарочно?

- Конечно, нет! Я помогал девушке выгрузить вещи из трейлера, а трос оборвался, и лошадь испугалась, и мне зажало палец, и... - Он пожал плечами. Такого рода ранения вряд ли способны вызвать сочувствие.

Объяснение было принято.

- Ты участвовал в родео вместе с Кэшем. - Затем, снова взглянув на его повязку, Милли добавила, - Это ужасно.

- Ага. Но я подобрал его. И мне снова его пришили. - Шейн отвернулся и начал мучить очередную спичку.

- Ты его подобрал? Твой палец?

А что еще оставалось делать?

- Да, а что?

Милли пожала плечами, а затем протянула руку.

- Дай сюда. - Она присела рядом с ним, отобрала у него коробок и решительно выхватила спичку. - Вот значит, что мы зажигаем? - Она кивнула в сторону щепок и скомканной бумаги, лежащей в камине.

- Я думал, это поможет быстро обогреть дом. - Шейн поморщился, сообразив, что свалял дурака. - А затем я собирался выйти наружу и разобраться с топливным баком.

Милли чиркнула спичкой, спрятав ее в ладони, поднесла к камину и подожгла бумагу. Пламя занялось, перекинулось на поленья, припасенные кем-то загодя, начало разгораться.

Стало чуть теплее. Милли уселась на пятки и протянула руки к огню. Затем глубоко вздохнула и с улыбкой повернулась к Шейну.

- У нас получилось.

- Ага.

Но Шейн и без того согрелся, и огонь был не при чем. Внутри у него разгорался настоящий пожар. И все из-за ее улыбки.

Он понял, почему Кэш рад оказаться у нее под каблуком. Она умела так взглянуть на человека, что тому хотелось улыбнуться. Хотелось дышать полной грудью. От ее взгляда маленькие волоски на теле вставали дыбом. И много чего еще происходило.

Кэш, - напомнил себе Шейн. - Она принадлежит Кэшу.

Он встал.

- Спасибо.

- Пожалуйста, - ответила Милли, по-видимому, не заметив его чисто мужскую реакцию. Она откинула назад волосы и, все так же улыбаясь, глядела на него.

Шейну вдруг захотелось, чтобы она не делала этого. Не трогала волосы. Не улыбалась. Не смотрела.

Он попятился и, заплетающейся походкой, бросился к двери.

- Пойду проверю бак с горючим.

- Если понадобится спичка, позови меня, - откликнулась Милли.

Ни за что на свете, милая.

***

Спичка Шейну не понадобилась.

Ни для того, чтобы отыскать топливный бак. Ни для того, чтобы согреться. Благодаря постоянной реакции своего тела на присутствие Милли, ему было достаточно тепло!

Шейн без проблем починил вентиль подачи топлива. Но все равно остался снаружи, разговаривая сам с собой, напоминая себе, что не должен посягать на девушку, принадлежащую другому.

Никогда. Ни за что. Ни при каких обстоятельствах.

Только когда он возьмет ситуацию под контроль, когда поймет, что сумеет относиться к Милли с полнейшим безразличием, когда будет уверен, что сможет не обращать на нее внимания, только тогда он вернется в дом.

Шейн нагнулся, чтобы осмотреть обогреватель, и обнаружил, что нужна еще одна спичка, чтобы зажечь фитиль.

- Черт!

- Вот. - Он вздрогнул при звуке голоса Милли и, повернувшись, увидел, что она склонилась к нему и протягивает зажженную спичку. - Я это сделаю.

Она была так близко, что Шейн мог чувствовать щекой ее дыхание. Его тело тут же забыло все размышления о безразличном отношении. Шейн собрался с духом и повернул переключатель.