Сюзанна Маккарти - Магия чувств

Однако гнев только подогрел в ней желание; с дикими воплями они слились простейшим, природой завещанным способом.

Но вот Пит уже поднялся на ноги и с веселым огоньком в глазах улыбнулся растрепанной, распростертой на кровати девушке.

- Только не делай вид, что тебе этого не хотелось. Ты, как обычно, горела желанием. Она была готова испепелить его взглядом.

- И я тебе только для этого и нужна? - бросила она. - С таким же успехом мог бы сходить в бордель.

- Давай без глупостей, - резко оборвал он ее. - У меня нет времени для глупых сцен. Мне предстоит важная встреча.

- Что ж, не лучше ль тебе тогда спуститься вниз, - в голосе ее звучали горькие нотки, - и дать мне доделать торт?

Он сухо усмехнулся:

- Как угодно, - и ушел, по дороге поправляя галстук, который даже не удосужился развязать.

Когда за ним закрылась входная дверь, она, проклиная себя и его, схватила подушку и со злостью швырнула в другой конец комнаты. Он относится к ней.., как к уличной девке, а вовсе не как к женщине, на которой собирается жениться. И при этом уходит от ответа на щекотливый вопрос, касающийся Жанины.

Гнев и ревность раздирали ее. Что, черт побери, происходит? Почему он до сих пор встречается с этой женщиной? Он говорил, что уже давно собирался порвать их отношения. Но если так, почему тогда Жанина была так разгневана, застав в его квартире другую женщину? Уж не намерен ли он обзавестись полным джентльменским набором - женой и любовницей? Тогда зачем вообще ему связывать себя браком?

Не имея другой возможности дать выход эмоциям, Чарли принялась изо всех сил взбивать тесто. Когда она перекладывала его в форму, в дверь постучали. Теряясь в догадках, кто бы это мог быть, она пошла открывать. На пороге стоял Дирк ван Лейден, его круглое улыбающееся лицо выражало извинение.

- Простите, что беспокою вас. Не позволите ли на минутку войти? Мне нужны кое-какие бумаги, а я не хочу отвлекать Пита, у него ответственная встреча.

- О да, конечно. - Открыв пошире дверь, она отступила назад, давая ему пройти. Войдя в комнату, он огляделся.

- Вы сегодня не рисуете? Разочарованные интонации вызвали у Чарли невольную улыбку.

- Нет, сегодня нет, - ответила она. - Честно говоря, я пеку торт.

- Торт? - У него загорелись глаза. - О, как я люблю домашний торт! Она засмеялась.

- Но он еще не готов. Я только собираюсь ставить его в духовку.

- Вы сами приготовили тесто? Можно попробовать? - закудахтал он. - Я знаю, это детская привычка, но ничего с собой не могу поделать.

- Конечно. - Улыбнувшись, она пригласила его на кухню; он прямо направился к форме и жадно зачерпнул ложку сырого теста.

- О, объедение! - одобрил он. - Питу здорово повезло.

Чарли не удалось скрыть своих чувств: она слегка нахмурилась, и Дирк сразу это заметил.

- Что-нибудь не так? - заботливо засуетился он.

- Да нет. - Она небрежно повела плечом. - Ничего особенного.

- Точно? - Он говорил так ласково, что у нее на глаза невольно навернулись слезы.

- Просто.., он вечно занят делами, - пояснила она, не желая вдаваться в детали. - Мы с ним почти не видимся.

Дирк понимающе кивнул.

- Ну да. Боюсь, компания у него всегда будет на первом месте. Поэтому я был слегка удивлен...

Он резко запнулся, и она вопросительно на него посмотрела.

- Чем удивлен?

Он замешкался с ответом, как будто ему было неловко говорить.

- Тем, что он выбрал себе в жены.., такую юную особу, - наконец изрек он. - Мне казалось, гораздо разумнее было бы...

- ..жениться на ком-нибудь постарше, - закончила она его фразу. - На женщине более зрелой и опытной. - Его смятение убедило ее, что она на правильном пути. - Вроде той француженки, например. - Он не сразу нашелся, что ответить, но она его выручила:

- Я знаю, она была сегодня здесь.

- Он вам сказал? - Дирк в изумлении уставился на нее.

- Нет. - Значит, это правда! Сердце ее сжалось от боли. - Но я знаю. Он нежно обнял ее за плечи.

- Я бы предупредил вас раньше, но не знал точно. - Слезы хлынули ручьем, и он предложил ей свой носовой платок. - Мне больно видеть вас такой расстроенной. Если б я мог чем-нибудь помочь. - Он ласково погладил ее по голове.

- Не понимаю, зачем он сделал мне предложение, если намерен продолжать с ней встречаться. - Чарли совсем раскисла, ее речь то и дело прерывалась всхлипываниями. - Какой в этом смысл?

- Ах, боюсь, что есть, - пробормотал он, притягивая ее к себе. Видите ли, ваш отец.., он может быть очень полезен для компании. Ошеломленная, она вытаращила на него глаза, а тот, кивнув, продолжал: