Сюзанна Маккарти: Находка Джинни Гамильтон

- Да так... не при чем, - уклончиво буркнула она.

- Джинни, какое отношение к этому имеет Алина?

Она покачала головой, не находя в себе сил сопротивляться давлению.

- Она... Это она сказала, что ты познакомил Гая Прентисса с моим отцом, и дала мне его визитку. Я бы не поверила им, если бы... Я спросила у Питера, и он сказал, что ты свел Гая с несколькими людьми.

Оливер застонал, словно от боли.

- Подлая тварь... Я должен был предвидеть, что она попытается вмешаться. Я должен был предупредить тебя. Все беды начались из-за ее ревности.

Джинни взглянула на него с удивлением.

- Ты... знал?

Оливер кивнул.

- Как только она узнала, что ты едешь в Нью-Йорк, то словно с цепи сорвалась. В тот первый вечер, когда я встречал тебя в аэропорту, а она приперлась ко мне в гости, я четко дал ей понять, что не дам тебя в обиду. Я думал, она это усвоила. Но в ту ночь, когда мы с тобой собирались в "Ричмонд", она позвонила мне.

- Помню, - пробормотала Джинни, погладив его по руке.

- Она сказала, что приняла слишком большую дозу, - мрачно продолжил Оливер. - Я всю ночь ее разыскивал, мотался по городу, как сумасшедший, пока не нашел ее в каком-то баре в Квинсе. Пьяную или обдолбанную - я уж не знаю. Я убедил ее обратиться к врачу, а потом поехал домой. К тебе. После этого ада, ты казалась мне подарком небес - такая... сияющая и живая.

Джинни не удержалась от смеха.

- Ты говоришь обо мне как о сувенирной свечке!

Он хмыкнул и покачал головой.

- Я был по уши влюблен в тебя. Я знал, что не должен торопиться с предложением руки и сердца. Ты была так молода... Но я слишком долго ждал и слишком сильно хотел тебя.

- Правда?

Оливер рассмеялся.

- Помнишь, как я вез тебя из школы? Тебе было около семнадцати - этакая зазнайка с ногами от ушей и развевающимися волосами. Ты меня сразу свела с ума. Я никогда не считал себя влюбчивым, но в тот день я еле-еле держал себя в руках. Марго догадалась, конечно - она очень проницательна.

- Марго знала? Но... разве ей не хотелось, чтобы ты женился на Алине?

Он решительно покачал головой.

- Нет... вовсе нет. Она понимала, что это добром не кончится. Алина никогда не была... уравновешенной. Это пошло еще от ее отца. Он страдал маниакально-депрессивным психозом, и его недуг очень сильно на нее повлиял. То папа обращался с ней, как с маленькой принцессой, то вообще переставал замечать. А когда он покончил с собой, ей было всего десять лет.

- Я... не знала. Тетя Марго говорила, что она и раньше лечилась, но я ничего этого не знала.

- Твой отец не рассказывал?

- Нет. Но я была совсем маленькой, когда тетя Марго вышла замуж за дядю Говарда. А потом... все это казалось далеким прошлым. И вообще, папа не любил сплетничать. - Джинни криво улыбнулась. - Между прочим, Алина сказала, что это ты пережил потрясение после смерти матери. По ее словам, ты воспринял это как предательство, и с тех пор уже не можешь доверять женщинам.

Оливер резко рассмеялся.

- Вполне в духе Алины - валить с больной головы на здоровую. Конечно, я очень переживал, но мой папа помог мне справиться с горем. И Марго тоже. Она никогда не пыталась заменить мне мать, но смогла стать для меня настоящим другом. Честно говоря, я посоветовался с ней после разрыва помолвки. Она считала, что всему причиной твоя молодость и то, что наши отцы слишком сильно на тебя давили.

- Ой, нет... дело не в этом! - Джинни с некоторым сомнением взглянула на Оливера. Рассказав ему всю правду, она бы выставила себя дурой. Но раз уж они решили быть откровенными, надо идти до конца. - Причина в Алине. Она сказала, что на самом деле ты любишь ее, но не можешь жениться на ней, потому что она бесплодна. А на мне женишься только ради наследника.

Оливер онемел от изумления.

- Что за... чушь! - воскликнул он. - И ты поверила?

- Ну... Не совсем, и не сразу. Но... Ты проводил с ней так много времени, и... когда я вышла на террасу и увидела вас вдвоем, ты говорил ей, что твоя женитьба ничего не изменит...

В его глазах мелькнуло понимание.

- Так вот почему она вытащила меня на террасу и начала плакаться о своем одиночестве! Ей всегда удавалось играть на моем чувстве вины. Когда-то я был влюблен в нее, но это было детское увлечение, закончившееся сразу после того, как я понял, насколько она прилипчива и требовательна. Но когда я сказал ей, что все кончено, она приняла слишком большую дозу. В первый, но не в последний раз. И я постоянно чувствовал себя виноватым.

Джинни сочувственно пожала его руку.

- Нет... не может быть. Ты ведь был таким молодым.